妫飘絮既然已死，李荏苒带着兆猗便辞别德仁国主，过探日海回国。行至腾龙与岩香交界之处，天已入夜，大船见一海岛。荏苒向来心急，不令大船停住，叫直行回国。不料海上来了一条小小商船。来船打的是石形旗帜，有人认出是岩香国所用青色旗帜。船上一名掌舵，作出旗语来。卫士不解，李荏苒笑道：“当兵的这都不知道，我这半道出家的都认识。他们是说‘缺水，求水、求粮食呢！’把船靠近他们，让他们上船来吃个饱吧。海上做生意不容易。”
那些人果真上船，吃饱喝足之后，那些人便回船。商船别了腾龙大船行不多远，李荏苒又见对方打起旗语，说是漏水，小船将沉，求他救命！李荏苒急忙叫人将船驶近对方商船，救了人，顺便搭了人家货物，放在船上保管。眼见那船瞬时沉没，这掌舵操中华话答谢一番。李荏苒洋洋得意，觉得自己如同观音，救人性命，可以胜过叶惜花一二。随即问起这商队去往何处，所运何物，那掌舵对答如流。荏苒一生光明磊落，哪里知道此时有只小船远远跟着他的船呢！当下荏苒只想留一个商队在自家船上暂住，打算到了腾龙国界，另寻一条船让他们运货。一切犹如平常。
不期到了深夜，那些商人忽然变脸，个个露出狰狞本相。亮出利刃。李荏苒任是自恃才高，仍是文士一名，那些人忽然翻脸，真叫他猝不及防！他只留下一句：“护住殿下！”便被人用小驽射死，年仅三十四岁。众卫士方才受了德仁好一番款待，都没有战心，加之对方水师打的商船旗号，众人哪里防备！荏苒一死，众人慌作一团，被来人杀得大败，劫了兆猗，那些海贼与卫士战了一回，架着兆猗跳上接应的船扬长而去。可怜荏苒，一生不甘居于人后，醉心事业，竟是妻小全无。到今日人们虽然知道他是个入得厅堂、上得战场的旷世才子，却不知他今日死于非命！
画兰才子名声扬，挥毫如神惯争强。纯真未识人心险，遂使慧心落汪洋。
李荏苒无辜殒命，腾龙上下多时不知。只因荏苒从小无父无母，无亲无故，但他又生性乐观，从不似兆凌顾影自伤、需人怜爱。只是他多时不归，随行卫士也没一个回来的。皇上不在，随行卫士的妻小只得找到卫流云，流云无法，找惜花讨主意。惜花寻了秦隐，用读心术，才算出荏苒诸人的死讯。
惜花大哭一场，只说不久前在一处说笑的兄弟，竟落到如此境地，怎不叫人痛断肝肠！秦药圣用凌空术去探日海查看，却早就找不到众人尸首，只见骸骨罢了。回报惜花，惜花哭得形神俱伤，千福苦劝，他哪里肯听！千福公主垂泪道：“这事，怎么对凌儿开口！”
若问李荏苒、叶孤鹤二人公案究竟是何缘故，兆凌在竹城怎样查出恩师因何身故？竹师爷的身份如何揭破？他的前程如何？且听下文慢慢道来。
李荏苒无辜丧命，震动龙都。潇王爷在龙都为他举行了盛大的遥祭仪式。漫天的大雪中，剪香泾的水冻成了一条长长的冰路。整个高越园银装素裹之外，更添了肃杀之气。军队与画苑中荏苒的至交好友，一齐到场。纸钱飘飞、晏乐悲壮，一片哀伤的气氛中，人们见着了一个穿着墨黑色皮袍，头扎重孝的高挑身影！那人携着一瓶梨花酒，洒在荏苒灵前，乌黑的发丝上，沾满雪花。雪影中，依然不变的是他俊美的容颜和水晶一样纯净的心。
“点这个人为画圣，我不服！”
“兄弟，我对不起你，等你好了再打我吧！”
“惜花郎，我这次赢了你，你们就得改口——”
“以我的才华，怎么会帮的不好呢！我的画，也不输给你嘛！”
惜花站在北风里，荏苒往日的话语在他的脑际盘旋，渐渐模糊，继而，他感到心口一阵刺痛！兄弟，我的兄弟！为了兄弟，他把白无常的约定和前日他为兆凌受的伤，都抛下不管，拖着重伤之躯，参加了荏苒的祭礼。这个和他比赛画兰花；又不甘心屈居第二的兄弟；这个口利心热的兄弟；惜花此时才知道自己和这个不服输的同袍，有这么深的友情！泪水流成决堤的河，但，化不去成型的坚冰。
惜花郎呆呆的坐在雪地里，祭乐声里，那轻轻的箫音似乎凸现出来。那是荏苒修改过的曲子，是惜花学会的第二首箫曲，也是荏苒喜欢的。他生前没有说过他喜欢这支曲子，但是每当惜花吹起它时，荏苒都会宁心凝神，这支曲子，是他们之间的秘密，每当荏苒静不下心来作画时，惜花就吹起它……
荏苒一生都在追求，追求他人的肯定、追逐自己的理想，他是个追求完美的人，既想做好一名画师、一名文士，又想为国出力，甚至成为一个英雄，为了这个理想，他向叶孤鹤学了地理图绘法，有了成绩之后，成为三军向导、大军监军；为了这个理想，他考官试中了第二，虽然落败于卫流云，但是比起恃才傲物、没有应试的叶惜花，荏苒显然更执着。
然而他的执着变成了某种自负，也许是没有亲情、爱情的凭依，李荏苒是那种太自负的人，他死于自负，可是，更可叹的是，他死于善良。试想，如果他看
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