义庄孤零零地坐落在任家镇边缘，与繁华的镇子形成鲜明对比。林凡和九叔踏上前往镇上的路，脚步轻快，尤其是林凡，身着新衣，更显精神抖擞。文才站在门口，眼巴巴地看着他们远去，心中满是羡慕与寂寞，仿佛被整个世界遗忘在了角落。
任家镇的早晨，热闹非凡。街道两旁，摊贩的叫卖声此起彼伏，早起的居民穿梭其间，挑选着新鲜的蔬果和日常用品。九叔和林凡穿行在人群中，不时有人向他们打招呼，热情而亲切。
“早啊，九叔！今天这么精神！”一个卖菜的大婶笑道。
九叔微微一笑，拱手回应：“早啊，李大婶，今天生意不错吧？”
“阿凡，穿这么帅气，是不是要去相亲啊？”一个路过的青年打趣道。
林凡不好意思地挠挠头：“不是啊，我跟师父去喝茶。”
一路说笑间，两人来到了任发选定的茶楼。这家茶楼中西结合，别具一格，显得格外引人注目。九叔虽然勤俭持家，但此刻也不禁被茶楼的气派所吸引。
“请问两位订了位子没有？”一位身着白色西服的侍应生微笑着迎了上来。
“我们应任先生邀约。”林凡礼貌地回答。
侍应生一听“任先生”，立刻明白了他们的身份，态度更加恭敬：“原来是任老爷的客人，请随我来。”
二楼雅座，任发早已等候多时。他见九叔和林凡上楼，立刻起身相迎，满脸热情：“九叔来了！快请坐！”
九叔拱了拱手：“任老爷客气了，让您久等了。”
“哪里哪里，我也是刚到。”任发笑道，随即看向林凡，“这位便是九叔的大徒弟阿凡了吧？果然一表人才！”
林凡谦逊地行礼：“任老爷过奖了。”
九叔脸上洋溢着得意的笑容，却仍谦虚地说：“阿凡虽然不错，但还算不上特别优秀。我听说令千金从省城回来了，怎么今天没见到她呢？”
任发叹了口气：“那个丫头啊，在省城学会了化妆，一回来就到处去教人家，真是拿她没办法。”
虽然嘴上这么说，但任发眼中满是宠溺。他只有这一个女儿，自然是宝贝得紧。
谈话间，茶点陆续上桌，气氛渐入佳境。九叔和林凡品尝着精致的茶点，与任发谈笑风生。
不久后，任发满脸褶子笑成了一朵花，眼神指向二楼楼梯口，“呐，我女儿她来了。”林凡心中一动，想起当年电影中任婷婷的倾城之颜，不禁对即将见面的真人充满期待。
随着任发的指引，林凡眼前一亮，只见任婷婷身着粉色西洋长裙，宛如童话中的公主，尽管妆容略显厚重，却难掩其天生丽质。九叔也是一愣，在这任家镇，他何曾见过如此佳人？只是心中暗自嘀咕，这粉抹得是不是有些过了。
“爸爸！”任婷婷娇声呼唤，提着裙摆，笑靥如花地走来，一阵香风拂过，她优雅地坐在任发身旁。“快叫九叔！”任婷婷眨着灵动的大眼睛，乖巧地向九叔问好。随后，她的目光落在了林凡脸上，心中暗自赞叹：这个男生，长得好生俊俏！
九叔点头，感慨万分：“哎呀，一转眼都这么大了！”任发也随之感慨时光飞逝。林凡微笑着，再次打量任婷婷，心中同样感叹岁月的神奇。
侍应生适时上前，恭敬地递上菜单。任发随意点了杯咖啡，任婷婷也跟着说：“我要杯coffee。”九叔接过菜单，一脸茫然，心中暗自嘀咕：这上面写的都是啥玩意儿？比鬼画符还难懂！
林凡见状，嘴角勾起一抹笑意，心中暗自调侃：师父啊，这是洋文，你没学过当然看不懂啦。不过，他自己也有些生疏，英文字母都快记不清了，但简单的词汇还是没问题的。
“师父，喝点咖啡吧，外国人的红茶咱们喝不惯，这咖啡值得一试。”林凡适时建议。九叔正愁没法点菜，听到林凡的话，心中一松：“嗯，那就喝咖啡吧。”
“维特儿，给我们来两杯咖啡。”林凡随口说道。侍应生愣了一下，他没想到眼前这位穿着麻布衣服、长裤马褂的年轻人竟然懂洋文。九叔也好奇起来：“怎么，你认识这个人？”
“我不认识啊！”林凡茫然摇头，他心里清楚，自己根本没钱来过这种地方。九叔更加疑惑：“那你怎么知道他叫韦特？”
“额，师父，洋文里的维特儿就是咱们说的店小二嘛。”林凡解释道。九叔恍然大悟，却又觉得有些新奇：“没想到你小子还懂洋文，韦特儿！店小二！”
侍应生轻手轻脚地退下后，餐厅内只剩下低沉的爵士乐与窗外偶尔传来的鸟鸣交织，为这场关于生死与未来的对话铺垫了微妙的背景。
任发终于按捺不住内心的焦虑，眼神中带着一丝急切，向九叔问道：“九叔，关于先父起棺迁葬的事，您那边筹备得如何了？吉日可曾选定？”
九叔闻言，脸色瞬间凝重，仿佛背负着千斤重担
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