还记得，在黑水河大战……
就在他继续回想之时，莫名其妙的感觉让他睁开了眼睛。他望向出口，却见一个黑影出现，仿佛已在门口站了很久。当黑影注意到唐托斯已经注意到他的时候，他说话了。
“作为一个弄臣来讲，这个房间已足够好，但作为一个曾经的骑士来说，这里寒酸又简陋。竟连一把合适的锁都没有。”有礼貌的人不会以此开头，他想。
他早已生活在阴谋之中了，并不准备搭话，故而像个傻子弄臣看着黑影，如果光亮更好一点，他一定会让对方看出他在疑惑以及那张愚笨而迟钝的大脸庞在傻傻等待，但黑暗没有给他很多机会。
“也许你还想喝酒吧。”这个声音透露着戏谑。他十分熟悉这种腔调，总有人如此在他面前卖弄姿态，也总有人认为他会为酒放弃一切，“哝，这个你一定会喜欢。”一个酒袋抛了过来，他身手伶俐又迟钝，将将抓住。
“你，你是？”
“呵呵。你总会知道的。”他走了，就像从没出现过。除了手中的酒袋和飘在空中的余音，什么都没留下。
他摇了摇酒袋，拔出塞子。这是多恩的红葡萄酒，他立刻就明白。毫不犹豫，他喝了一口，然后另一口。再见了，巴利斯坦爵士，今夜你别来打扰我。
幽影和脚步声渐渐远去，打着规律的节拍，仿若在提醒他刚刚并不是梦。
呵，以为我会关心他是什么人？我不关心，一丝一毫都不关心。自以为是的人会以为自己很重要，但我已经过了这个阶段。
过了两日，当他喝完酒袋中最后一滴的那晚，黑影再次出现在门口，一如几日前。人影这次什么也没说，弹出了一枚硬币，硬币扣出，嗡嗡作响。唐托斯像表演戏法，双手一起合十捧住，这滑稽样惹得黑影嘿嘿直笑。这是他的弄臣天赋。
一枚银鹿，他不必查看。一枚银鹿足以换好几袋酒，好几只烧鸡。但他有点失望，他是古老的霍拉德家族的继承人，是已不存在的霍拉德堡的主人，什么不自量力的人会拿一枚银币收买他？
我是个弄臣？呵呵，轻视我吧，轻视我吧。
但他仍露出十分满意的神采。这满意的神采让来人更满意了。他第二次来亦如他第一次过来。
等待和计数让他辛苦。陌生人能来第一次、第二次就可以再来第三次直到第七次。有任务在等待他这个弄臣，他不排斥任务。
第三次，来人给他带来一枚金龙。金龙在昏暗之中和银币也没有什么区别，只是扣出的声音更加沉闷，不如银币响亮。第四次，来人给他送来了一袋酒，一袋来至青亭岛的金黄色葡萄酒，比多恩的葡萄酒要好，正如金币要比银币好。第五次，来人给他扔了一件黄金制作的手环。每次他都会问，你是谁，但来人总是呵呵笑，不予回复，装足了神秘。
黄金的沉重感压得脑中血管蹦跳，与以往大不相同。他想起曾偶然听到一个卖烧饼的平民向人吹嘘，“只要我裤子有些潮，第二日就一定会下雨，”大家听着都哄笑，但他仍喋喋不休，“若是略微潮，就只会下小雨，若是很潮，则会下大雨。”有人笑骂他污蔑诸神。但唐托斯则不敢轻易否定，他也有自己总结的小秘密。每当他脑袋里血管抽搐，第二日就一定会亲眼见到死亡，血管跳得越厉害头则越痛，第二日的死亡也将越惨烈。而自从劳勃国王去世以来，血管抽搐已十分频繁及热烈，也越来越难以忍受。冥冥之中，唐托斯就是明白他的死期将至！他甚至能看到伴在他身边的陌客。
他一直在期待陌客正式登门。
陌生人第六次登门时送上了烧鸡、金币、酒袋。他知道，如果这是个信神的人，他还会再来最后一次，但他没必要如此胸有成竹。人们以为的唐托斯、糊涂的唐托斯、酒桶唐托斯、弄臣唐托斯不会记得陌生人来了多少次，但真实的唐托斯什么都记得。
“请问，请问，我很感谢您送来的礼物，请让我知道，我该如何回报您吧！”
“呵呵，有机会的，或许还会很快。”
第七次，他收到了一个徽章，城堡的外形，侧面镶嵌着用黄金打造的王冠，红铜及白银相间的条纹，斑斑灰迹述说着小玩意的古老。他小时候曾见过这个玩意，他的爷爷常将它扣在长风衣的胸前。自打他的爷爷去世，这个配件他便再也没见过，随着霍拉德堡以及他的家族覆灭，这个东西也失去了意义。
他有些失神。无论这个陌生人想要如何利用他，支付的黄金和刻意寻找的独特礼物都已表明了足够的诚意。他将小玩意紧紧攥在手中，沉痛、悔恨、惋惜在心中翻滚。健康的唐托斯即使是个弄臣也会用得着它，濒死的唐托斯拿着它只会羞愧以及懊悔。
“这，这，大人，我没想到，真的感激！”他撑起笑脸，向来人表达感谢。
“我可不是什么大人。呵呵，真正的大人或许会用得着你。”陌生人一如既往，不肯透露任何消息。
唐
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