了茶水。老爷子右手食指随着水流注入茶杯重重叩桌几下后顿住，沈隽也随之止住倒茶的动作并把茶壶放回小炉，待一切完毕方开口道：
“算来阿爹也有十年又三月未归家了。”
“对啊，那时你也九岁了，一只怯怯的小兔子一样，连官腔都讲不清楚喱。”老爷子一手托着茶杯一手捏着杯盖轻刮杯沿抿了口茶，眼神放远轻笑说道。
“阿翁莫要取笑，那时我太小啦。”
“倒是你现在书也读不少了，言行举止愈发像那个什么，嗯，谦谦君子了。”老爷子看着沈隽笑道。
闻言，沈隽倒是低眉一叹：“终是一生也只能止于像了。”
“欸，年轻人切不可如此颓态，这不上使得见，都尉相求，不可妄自菲薄。”老爷子一眨眼，眼神又变得深邃起来，继续刮着杯沿抿了口茶，“而且你阿爹不也正是在为你努力吗？”
“桑翕之地，蛮夷苦僻，茹毛饮血，民不开智，阿爹所身处，犹若群狼环伺，处境之艰，言不可尽。每每念此，只恨力不能助。”沈隽说着说着，不禁眼红噙泪。
“一切都是值得的。”沈老爷子只是淡淡说道。
“希望如此。”沈隽抹了一把脸，低低地说道。
房门外突然响起一阵敲门声：“老爷，扬州传来书信。”
“隽儿。”老爷子放下茶杯，朝着沈隽说道，“算了，我来。”说罢不待沈隽动作，老爷子亲自打开屋门，从下人手里拿过书信，同时挥手屏退。一边退入房中一边拆开信件。沈隽一时不知所措，从未见老爷子如此失态过。
沈老爷子打开信件，反倒镇定起来，不慌不忙摊开信纸，一遍又一遍从头看到尾，古井无波的脸上看不出情绪变化。良久，才将信纸放下。
沈隽慢步走上前，见老爷子没有任何阻止，便拿起桌上信纸，刚一看便叫了起来：“这！这是要釜底抽薪，亡我楚地商会吗？”
信上内容告知，朝廷以“统筹管理沿海商户为由”，于扬州建业新立“市舶司”，置设提举，暂由州牧兼任。提举下设郡知集，暂由各郡郡守兼任。各郡集市下设若干执殳使，看管集市并配合各地衙门，纠察集市外商户。
“事已至此，抱怨无用。你亲自去通知柳家、王家、曾家、苏家，让他们话事人速来商会，你亲自去！”老爷子语气愈发加重。“快马去，毋多言！”
“是！”沈隽几乎是一边回应一边冲了出去。
本章完