烈日高悬，像发了狂般炙烤着盐碱地，将其化为一片刺目、泛白的炼狱。
张志成只觉双腿仿若灌了铅，沉重得已不属于自己。每迈出一步，都似被大地狠狠拖拽，仿佛要坠入无尽深渊。身旁队员们，个个弓背弯腰，像被抽去脊梁，相互拉扯着，艰难前行。他们的脚步砸在盐碱地上，踏出一个个深深的坑。衣服被盐碱侵蚀得硬邦邦、破破烂烂，恰似披了一身冰冷生硬的铠甲。脸上糊满尘土，汗水与沙尘交融，结成厚厚的泥垢，可在这泥垢之下，一双双眼睛仍燃烧着绝不认输的火焰。
在这无尽的艰难跋涉中，张志成意识逐渐模糊，双腿机械交替，每一步都绵软无力，似踩在棉花上。视线也愈发模糊，眼前景象被迷雾笼罩。就在他几乎陷入绝望之际，远处一个若隐若现的影子，穿透黑暗映入眼帘。
起初，那影子只是热气蒸腾中摇曳的小点。张志成使劲揉眼，随着距离拉近，小点轮廓渐明。他心跳陡然加快，难掩兴奋，大喊：“同志们，快看！那是不是工程大队？”
队员们纷纷抬头，目光投向他所指方向。一时间，时间凝固，所有人屏住呼吸，紧盯着那影子。张志成猛地停下，眼眶瞬间湿润。长久的疲惫如决堤洪水涌上心头。他狠狠抹了把脸，低声吼道：“都打起精神，咱们到家了！”
大伙跌跌撞撞走进营地，正碰上郑指导员要出门。指导员瞧见他们这副惨样，心里“咯噔”一下，不祥预感蔓延。往常早晚都有电报通报情况，可这两天却毫无消息。他本打算去师部向林师长汇报，当下便拉上张志成一同前往。
吉普车在崎岖道路上颠簸，每一次震动都重重捶打在张志成疲惫的身躯上。他强撑着，将遭遇叛徒、营地被袭、赵队长受伤的事，一五一十道出。林师长听完，脸色铁青，眼中怒火燃烧，猛地一拳砸在桌上，茶杯跳起，茶水四溅，怒声骂道：“这群狗娘养的，太嚣张了！”
南疆作为国家边疆要地，一直是反动派余孽觊觎的目标，他们处心积虑搞破坏。这些反动分子在边境流窜，所到之处一片狼藉，甚至出卖重要情报给境外势力，堪称民族败类。此次营地被袭，很可能是大规模破坏行动的开端。
郑指导员皱着眉头，神色凝重地说：“师长，敌人切断电报联系、袭击营地、打伤赵队长，这一连串事件绝非巧合，背后定有更大阴谋。咱们得派武装值班连上了！”
武装值班连是新疆生产建设兵团针对复杂边境局势组建的。成员既要像普通兵团战士一样开垦荒地、播种、浇水、施肥、除虫，保障物资供应，又要进行高强度军事训练，一旦接到命令，便能迅速投入战斗，保卫人民安全，守护边境安稳。
林师长当即下令：“马上调武装值班连过来，连长带队，小张带路，工程大队负责后勤和接应，不惜一切代价消灭敌人。”
武装值班连连长是个地道的四川小个子，身形精瘦，浑身透着一股巴山蜀水凝练出的精悍劲儿。双眼锐利，目光扫过，便能让人心里发怵。
紧急命令下达，他“噌”地冲向操场中央，扯着嗓子大喊：“集合！”
刹那间，操场上尘土飞扬。战士们如听到冲锋号的战马，从四面八方迅速奔来，眨眼间便如白杨树般整齐列队。
连长箭步跨到队伍前，脸色铁青，怒吼道：“同志们！反动派残渣余孽又来搞破坏了！咱们营地遭袭，赵队长重伤！此刻，党和人民正看着咱们！大家说，有没有信心完成任务？”
“有！”战士们的吼声震耳欲聋，在天空回荡。
行军路上，安静得可怕，只有轻微的脚步声和武器装备碰撞的“叮当”声。张志成走在前面，赵队长受伤的模样在脑海不断浮现，心中满是自责与怒火。他压低声音咒骂敌人，对身旁战士说：“都听好了，这次碰上的是硬茬，但咱不怕！见到敌人，一个都别放过！”
另一边，小李和小王在胡杨林隐蔽处守着赵队长。林中弥漫着潮湿腐朽的气味，偶尔传来几声不知名的夜鸟鸣叫，令人毛骨悚然。赵队长伤势严重，一直昏迷不醒。小李眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，颤抖着手用湿布轻轻擦拭赵队长滚烫的额头。小王双手紧握枪，眼睛瞪得如铜铃，警惕地盯着四周，手指扣在扳机上，紧张得额头豆大的汗珠滚落。
“小李，队长到底啥时候能醒啊？”小王带着哭腔焦急问道。
小李强压焦虑，摇摇头说：“别慌！队长身体好，肯定能挺过去。咱们现在最重要的是守好这儿，绝不能让敌人发现！我真怕守不住，要是因为我让队长有个三长两短，没脸见大家，更没法完成消灭敌人、给队长报仇的任务。”
武装值班连在夜色掩护下抵达戈壁滩。狂风呼啸，沙子被卷成一道道沙柱，月光洒在沙丘上，泛出冷冷的光。
突然，前方出现一小股敌人巡逻队。张志成眼睛瞪得老大，低声吼道：“这是送上门来了！连长，咱突袭这帮孙子！”
连长眯着眼，果
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