话音未落，舱外传来密集的脚步声，夹杂着弓弦拉紧的“咯吱”声。齐柚迅速吹灭火折子，拉着赵广哲躲入货舱暗格：“大人，跟我来！”
暗格狭窄，两人几乎贴在一起。刺鼻的火油味道里夹杂着淡淡的兰香，赵广哲的的大脑一下子混沌，但外面嘈杂的金属器械又将他拉回茶船的暗格空间。
密集的箭雨穿透舱板，其中几支带着火油，瞬间点燃了堆放的茶砖。火势迅速蔓延，浓烟呛得人睁不开眼。
“走！”赵广哲一把拉住齐柚的手，踹开暗格后门。
两人冲出船舱，迎面撞上三名黑衣死士。赵广哲挥刀迎战，刀光如电，瞬间斩断一人手臂。齐柚则抓起一把茶砖，狠狠砸向另一人的面门。
“跳！”赵广哲低喝一声，拉着齐柚跃入冰冷的汴河。
身后，茶船在火光中轰然炸裂，烈焰冲天而起。齐柚回头望去，眼中映出熊熊火光，也映出赵广哲湿漉漉的侧脸。
“大人，”她低声道，“那些尸体……”
赵广哲的脸色如像寒夜的刺骨冰。
此处的异样引来大批官兵，未能得手的刺客也逃逸的不见踪影，赶来的官兵将湖中二人打捞起。烧断的船只像断气的巨兽沉入湖中。
转冬的寒风带着水汽更加刺骨，赵广哲扯下身上的被赶来的下属披上的白狐斗篷，盖在了浑身颤抖的齐柚身上。
“今晚怕是不太平，你的家人已经被我妥善安排在刑部牢房，我会保证他们的安全，夜色已晚，你先同我回府。”赵广哲厉声道。
远处的号声悠扬震颤了林家祠堂的烛光。
林家祠堂的青铜鹤嘴香炉吐出袅袅青烟，七十二盏长明灯在穿堂风中明灭不定。林寂常跪在冰冷青砖上，后背鞭痕渗出的血珠滚落，在砖缝间凝成蜿蜒的红蚯蚓。
“三百二十七。“他默数着脊背火辣辣跳动的次数，供桌上历代先祖的牌位在烛光里摇晃，檀木裂纹像无数张开的嘴。最上方新供的鎏金牌位突然“咔嗒“轻响，那是父亲特意打造的机关——若祠堂闯入外人，牌位暗格会射出淬毒银针。
鹿皮靴踏碎月光的声响由远及近，玄色织金袍角拂过他手背时，林寂常嗅到兄长衣襟沾染的雪山紫檀香。这是林家与西夏交易的凭证，每块香木都烙着野利氏狼图腾。
“父亲说，你该庆幸那枚茶符用的是旧模。“林寂叔的声音像浸过冰的绸缎，指尖却温柔拂去弟弟肩头香灰，“新铸的茶符暗嵌西夏文，若被刑部那个活阎王瞧见......“
林寂常猛地攥住兄长手腕：“大哥！赵阎罗越级接管此案绝非偶然，上月吐蕃商队传来消息，说有人在查我们往西夏的茶商！“说着，神色又黯淡了起来：“那日我想着将这几个过分的西夏来使的死栽赃到齐家头上，明明都打点好大理寺，谁知......“
祠堂突然阴风大作，供桌最底层的无名牌位“咚“地倒下。林寂叔瞳孔骤缩——那是供奉林家暗桩的往生牌，此刻倒下的正是三日前死在刑部大牢的茶马司主事。
“阿常，“他打断弟弟的自责，将弟弟拽起，“去把西跨院的雪水煮了，父亲最爱的蒙顶甘露该换第三道了。“
次日清晨，赵广哲带着齐柚前往茶马司查案。茶马司的官员见赵广哲亲自前来，不敢怠慢，连忙取出登记簿供其查阅。
“大人，这三名死者确实是茶马司的编外人员，但他们是近日才登记入册的。”茶马司主事小心翼翼地解释道，“至于他们的来历，我们也不甚清楚，只是按规矩收了他们的身份文书，便让他们按照文书登记的茶船收缴税银。”
赵广哲翻看着登记簿，眉头紧锁：“身份文书呢？”
“这……”主事面露难色，“大人，不瞒所说，年关将至，我们催税的人手不够，只能民间收点散户，身份文书检验后不会留档。”
赵广哲合上登记簿，神色晦暗。
回到刑部书房，赵广哲与齐柚对坐案前，桌上摊开了一堆案卷和证物。
“死者鞋底的红土与林家特供的赭红染料一致，但仅凭这一点，无法直接指认林家。”赵广哲沉声道，“昨夜的刺客都是死士，也无从辨别身份。”
齐柚提起死者身上发现的鎏金茶符，思索道：“大人，那三名死者是茶马司编外人员，不可能拿到可在茶马古道免检通行，见符如见茶马司提举的鎏金茶符。“
赵广哲眼中闪过一丝赞赏，他顿了顿，继续说道：“死者的毒药‘牵机引’来自西夏。”
齐柚突然跪地道：“大人，我齐家只是普通商户，如今此事已然与我齐家无关。我斗胆，求大人给我齐家谋取生路，日后赵大人有用到我齐家的地方，定当涌泉相报。”
午后的阳光透过厚重的云层，洒在刑部卷宗库的青砖地上，却带不来一丝暖意。两道影子被窗棂割成零落的墨块。齐柚跪在摇曳的烛芯投下的光晕
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