李明杰听得直点头,心说这老头子果然是高手,连野猪拱食的时间都能看出来。
"诶,王叔。"张二狗突然压低声音说,"您跟我爹是不是认识?您昨天说起他的事,好像知道些什么。"
王大壮的脸色变了变:"这事以后再说。现在得先看看那山洞里有啥门道。你们跟紧点,这山里头黑灯瞎火的,可别掉队。"
走了约摸两个时辰,天边刚露出鱼肚白。三人找到了昨天发现的山洞,王大壮在洞口转了一圈,脸色越来越凝重。
"不对劲啊。"他摸着洞壁说,"这洞是人工开的。"
"啥意思?"李明杰问。
"你看这边缘。"王大壮用手摸着洞壁,"太整齐了,像是用工具凿的。而且你们发现没有?洞口正对着日出的方向,这绝对不是巧合。"
张二狗掏出火折子:"那咱们进去看看?"
"等等!"王大壮一把按住他的手,"先别点火。这种地方最危险,得先检查检查。说不定有啥机关。"
他蹲下来仔细检查洞口,还特意闻了闻:"没啥异常。不过进去得当心,别乱碰东西。"
三人小心翼翼地往洞里走。这山洞比想象中深得多,七拐八拐的像个迷宫。地上有些零星的脚印,但看不出是谁留下的。
"你们看!"张二狗突然指着墙上,"这是啥?"
墙上刻着几道痕迹,歪歪扭扭的像是字。王大壮凑近看了看:"好像是日期,十年前的。"
"我爹失踪那年!"张二狗激动得声音都变了。
"别急。"王大壮按住他的肩膀,"咱们先往里看看。这洞开得这么深,肯定有它的用处。"
又往里走了一段,洞突然变得开阔起来。火光照出一个不小的空间,四周散落着一些破烂的装备。
"这是啥玩意?"李明杰捡起一个铁疙瘩。
王大壮接过去看了看:"像是测量仪器的零件,不过都锈得看不出来了。这东西不是咱们这儿的,做工太精细。"
"王叔,您懂这个?"
"当年在边境干过。"王大壮叹了口气,"那会经常有外国人来勘探,带的都是这种玩意。"
正说着,张二狗在角落里翻出个破布包:"快看这个!"
包裹里是一沓发黄的纸,上面密密麻麻写着字。王大壮刚要看,突然脸色一变:"嘘!外面有动静!"
三人赶紧灭了火,躲在洞口往外看。远处传来引擎声,一辆吉普车正往这边开来。
"妈的,怎么这时候来人?"李明杰小声骂道。
"别出声。"王大壮压低声音,"看看是什么人。"
车在洞口前停下,下来几个穿迷彩服的人。其中一个拿着个奇怪的仪器在洞口转悠。
"信号最强的就是这里。"那人用生硬的中国话说,"它一定经常来这儿。"
"那只虎很聪明。"另一个人说,"昨晚又让它跑了。"
"别急,我们有的是时间。"第一个人说,"等拿到样本,这一切就都值了。"
几人说着外国话,李明杰他们听不懂。不过看样子,这帮人真是冲着那只东北虎来的。
等车子开远,三人才松了口气。心里都在琢磨这些外国人到底想干什么。
"这帮人来头不小。"王大壮说,"那仪器是追踪野生动物用的,一般人弄不到。看来这山里的事,比咱们想的要复杂得多。"
"那咱们现在咋办?"张二狗抹了把冷汗问道。
"先把这些东西带回去研究研究。"王大壮指着那沓发黄的纸说,"咱们得找个明白人看看这上面写的是啥。还有这山洞的位置,太邪门了,正好在几条兽道的交汇处。那只虎三天两头往这儿跑,肯定有它的道理。"
正说着,李明杰在墙角又发现了几个被毁坏的陷阱,手法很老道,绳结打得特别讲究。
"这是你爹的手艺。"王大壮看了一眼就认出来了,拍拍张二狗的肩膀说,"你爹是咱们这片儿最有名的猎手,这结我再熟悉不过了。"
"王叔!"张二狗一把抓住王大壮的胳膊,"您是不是知道啥内情?当年我爹到底是不是来过这儿?"
王大壮欲言又止:"这事回去再说,现在不是说这个的时候。咱们得先想办法对付那帮外国人。他们要是把那只虎逼急了,这山里可就热闹了。"
三人收拾好东西,沿着来时的路往回走。经过一片灌木丛时,王大壮突然停下脚步:"你们看这个。"
地上有几个新鲜的爪印,比一般野兽的大得多。李明杰蹲下来仔细看,心说这得多大的畜生才能留下这么大的脚印。
"是那只虎?"他问道。
"对,而且就在附近。"王大壮神情严肃,"它在找什
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