神秀眉心微拢，神色间隐有凝思之意。恍惚之际，他瞥见一缕淡金色的法相，自圆觉罗汉体内悠悠逸出，如轻烟袅袅，似有灵韵。
那法相仿若被冥冥中一股神秘之力所摄，微微颤动。然后瞬息之间，一声轰然巨响，仿若天地初开时的混沌之音，骤然响彻。
那法相爆发出无尽的光辉，恰似烈日破云，又如慧星经天，璀璨夺目，竟将虚空都似要撕裂开来。
眨眼间，那光辉裹挟着法相，消失得无影无踪。
神秀心中暗自思忖，这，难道并非自己的幻觉？这世间，真的有“佛”吗？
若佛国真的存在，那也不失为一种殊胜。
以圆觉罗汉一生的虔诚向佛，若真有佛界，想必他必能证得无上菩提，修成正果。
然而，自己却与这等修行之路有所不同。“一切有为法，如梦幻泡影”，神秀心中默念这句佛偈，却又暗自苦笑。
自己偏偏钟情于这看似虚幻的尘世，即便知晓最终或许皆会化为乌有，但那刹那间的芳华，在他心中亦如永恒。
“我定要将这看似虚幻之事，化为真实。”神秀目光坚定，心中已然有了自己的追求。
尽管神秀钻研佛经已有近六个春秋，但目睹圆觉罗汉圆寂这一幕，他心中的想法愈发笃定。
自己并不想如圆觉罗汉那般，一生都在佛门清规戒律中度过。
……
“圆觉师叔，终究还是离我们而去了……”
“圆觉师叔一生修行，竟留下如此多的舍利子，阿弥陀佛，善哉善哉……”
法堂前，人头攒动，西来寺各院首座皆已齐聚于此，还有那三四十位“悟”字辈的高僧。
其中，多为身着素白僧袍的禅僧。
这些高僧本是前来诵经，为圆觉罗汉超度亡魂。
然而，当他们看到圆觉罗汉体内熠熠生辉的舍利子后，手中的动作皆戛然而止。
毕竟，高僧已然证得佛果，又何须再行超度之礼。
“神秀，师叔圆寂之前，可有与你说些什么？”悟真方丈目光温和地看向神秀，言语之中满是怅然。
“罗汉说，此后我便是西来寺的第十代守经僧。”神秀恭敬答道，神色平静。
圆觉罗汉已然圆寂，如此一来，西来寺中便再无他人知晓自己的武学修为。既然如此，自己自当继续留在这法堂之中，隐姓埋名，潜心修炼武学。
“神秀，既然你已得到圆觉师叔的认可，从今日起，这法堂便由你一人看守。你可愿意？若你不愿，我可举荐你入讲经殿，成为一名诵经禅僧。”悟真方丈语气平缓，目光中满是询问之意。
“我愿留在法堂，做这守经僧。”神秀不假思索，斩钉截铁地回应道。
悟真方丈微微颔首，以示肯定。
此时，一旁一位年约六旬的僧人眼中闪过一丝赞赏，却也隐隐透着一丝失落。
这位大德高僧便是讲经殿首座，悟禅罗汉。
他修炼闭口禅已有四五十载，对于神秀的种种事迹，也略有耳闻。
如今见神秀甘愿坚守法堂，心中满是钦佩。
若神秀能成为自己的弟子，自是再好不过，但从神秀坚定的眼神中，悟禅罗汉已然明白，他心意已决，难以更改。
也罢，有如此尽责的守经僧，亦是西来寺的福泽。
“阿弥陀佛！”
悟真方丈口诵佛号，紧接着，竟双手合十，朝着神秀微微躬身，行了一礼。
那数十位“悟”字辈的高僧见状，也纷纷效仿，向神秀行礼。
“阿弥陀佛……”
虽说神秀在辈分上比他们低了一辈，但他是圆觉罗汉的弟子，若论实际辈分，与他们平辈也说得过去。倘若神秀日后真成了了文神僧的弟子，那辈分可就更高了。
当然，众人向神秀行礼，并非只因辈分，而是敬重他应下了守经僧这一重任。这意味着，神秀选择了一条艰苦的修行之路，将自己的一生都奉献给西来寺。正因如此，“悟”字辈的僧人们才会对神秀行此大礼。
对于神秀而言，这却让他有些受宠若惊。但他心中也暗自下定决心，也罢，至少在自己留在西来寺的这段日子，定要竭尽全力守护好这法堂。
圆觉罗汉已然圆寂，他的遗体和舍利子被讲经殿中专门负责丧事的高僧送往了后山塔林。
起初，神秀也想一同前去。但悟真方丈告知他，塔林乃是西来寺的禁地，若无佛法护身，不得靠近。况且，佛门之中并无前往坟墓拜祭的习俗。
佛门的祭奠，是在七月十五的“盂兰盆节”，通过供养高僧佛祖，以超度亡魂。
而圆觉罗汉已然成佛，无需超度。
神秀无奈，只得作罢。
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