卯时，闫国公府偏院内，天微亮，遍地枯叶，秋风微凉。
“不好啦！不好啦！少爷出事了！少爷出事了！”一青衣小厮扯着嗓子哭喊着朝着前院跑去，引起一阵阵骚动。
“少爷出事了？快去禀报夫人，快快！”
胡有福，现国公府大管家，原府内杂役，二夫人接管国公府后第一个投奔的下人，协助二夫人排挤走了府内诸多忠于旧主的老仆，受二夫人赏识一路提拔到大管家。
正厅内，一女子竟早有所知搬端坐在屏风内，瞧着约莫二八芳华，身姿曼妙，如弱柳扶风；顾影流盼，如出水芙蓉，娥眉螓首，如黛色远山。一颗黑痣点缀在朱唇皓齿旁，此刻听着厅内胡管家的汇报。
“请夫人明示。”胡管家匍匐于地上，丝毫不敢望向屏风。
“你先带人去看看。”她淡淡地说道。
“要确保无误。”在后两字上微微加重了语气。
“是，小的明白。”胡管家不敢久留，立即退了下去。
……
不到半柱香的时间，阿良已经领着胡管家回到偏院内。
毕竟是伺候多年的自家主子，胡管家还是做足了功夫，来到房内先是跪了下来向床上的人磕了三个头，然后才说：“少爷，得罪了。”
随后才站起身抬眼望向床榻上。
但见往日清秀少年面色惨白，唇无血色，伸手探去，触之冰凉，浑身僵硬，探之鼻息，许久未见进出气，摸向手腕、颈侧脉搏，毫无跳动。
胡管家这才撤下戒心，转头厉声对阿良说：
“少爷这是怎么了？！”
阿良事前已得嘱咐，不然此刻真被积威已久的管家喝住。
“我也不知道怎么回事，前几日少爷还好好的.......”说到此处他偷瞥了眼已经坐下的管家，只见胡管家斜眼瞥着他，等他继续说下去。
“是前几日少爷身体就有些不适，像是染了风寒......”说罢又偷偷瞧向上座。
胡管家对他这副贼眉鼠眼的样子很满意，一拍大腿：“说的不错，少爷不慎感染风寒于夜猝死。你很机灵，日后帮我做事罢。”说完便起身向前院走去。
.......
景元十六年岁末前夕，闫国公府人影错落奔流不息，一夜尽起白幡，行人纷纷驻足观望。
街边小贩互相议论着：“听说了吗，是闫国公大公子离世了。”
“闫国公才走两年，大公子也走了，哎。堂堂国公也要无后而终。”
“别瞎说！还有个小公子哩，是现在的夫人所生，没怎么带出门。”
“你咋知道的？”
“我堂兄是给国公府送菜哩！”
“那岂不是这个小公子就是未来国公了？”
“慎言！”
......
吊唁当日，国公府门前车水马龙，络绎不绝，各路勋贵、官员、旧交，当真是人声鼎纷沓至来，人声沸，国公府威仪可见一斑。
“京兆府尹到！”
“光禄大夫到！”
“黄门侍郎到！”
“宗正卿到！”
“尚书左仆射到！”
......
门口两个小厮轮番报唱，饶是如此喉咙也渐渐嘶哑。
“成国公！.......”小厮像是突然哑火。但见街道处一雪鬓霜鬟的雄壮汉子披坚执锐，更是带着一队甲兵大步向前。
这汉子身长七尺，头戴凤翅盔，身着明光铠，右踏穿方口翘尖履，手握住别在腰间的三耳云头剑柄，凑近一瞧，脸上却是有一处刀疤斜贯眉心，平添了几分凶恶。身后甲士队列整齐，盔甲鲜明，刀枪锃亮，默不作声。
“报啊，怎么不报了？”这汉子已至门前盯着小厮问道。
“成国公...到。”他只觉像是被一头择人而噬的野兽盯上了，另一小厮早已溜到府内禀报去了。
成国公左手一挥，甲士们纷纷沿着门口石狮子左右列队，只留两名亲卫，一个背着箱子的老者侍在身后。
见此情景，一场冲突不可避免，京兆府尹职责所在，不得不硬着头皮上前问道。
“今日是闫国公大公子吊唁之日，不知成国公这是何意啊，死者为大，还望成国公勿要妄动刀兵。”
成国公右手仍是未松开剑柄，仍是盯着正门口，似是在等待什么人。
淡淡说道：“穆府尹，本公侄子突然偶感风寒惨死，我这做伯伯的不过是过来看看，看有什么需要主持公道的地方。”
“成国公，你若对此事有疑惑，可报大理寺审查，万不可意气用事啊！正源，你过来劝劝国公啊！”
躲在人群后看热闹的中年男子
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