在经历了寒霜谷的生死考验后，仇衣等人带着对竹风和竹火的怀念，踏上了返回学院的旅程。
当他们回到圣玄城时，已经是深夜了。
在向城卫军展示了圣玄月的学徒令牌后，这才被放入了城中。
竹柳七的心绪还是没有恢复过来，他让仇衣等人自己前往黑市交付任务委托。自己则回到竹家，将消息告知竹家众人。
仇衣三人默默点头。
看着竹柳七落寞颓废的背影，赵轩轻轻叹了一口气。
顺着上一次的记忆，仇衣一行人穿过曲折的通道，来到了黑市的中心区域，这里摆满了各种珍稀的物品和药材。
三人找到了那位中年摊主的位置，向他交付了一株冰晶灵花。
“这是我们从寒霜谷带回的冰晶灵花。”林峰的声音有些低沉，他的脸上带着一丝哀伤。
男人小心翼翼的接过，仔细检查一番后，脸上露出了不敢置信之色。
“不错！就是它，真没想到，你们居然真的能从寒霜谷中将冰晶灵花带回来？！”
仇衣闻言冷哼一声：“这株药材确实价值非凡，都抵得上两位二级元素师的命了！”
男子愣住了，他的脸上露出了震惊的表情。他看着仇衣，眼中充满了同情和理解。
“他们是真正的英雄，他们的牺牲我会永远记住。”男子轻声说道，“你们也是勇士，能够完成这样的任务，实属不易。”
赵轩道：“你不该谢我们，要谢的话就去东城竹家登门拜谢吧！”
“一定！”
男人点了点头，他的眼中闪烁着泪光，或许是因为因他牺牲的竹风竹火，又或许是因为他女儿的病情，终于得到了救赎。
支付冰晶灵花后，摊主如约将摊面上的所有之物留予了众人，匆匆回去救治他的女儿了。
三人蹲下身子，清点了一下有价值的物品，大致如下。
下品雷精石八百余枚，下品金精石一百余枚。
初阶治疗药剂十四瓶，初阶体力药剂五瓶，初阶回神药剂三瓶……
两株百年以上的赤炎草，一本残破的古战技。
赤炎草则是一种珍稀的中阶灵草，能够炼制多种中阶药剂，对元素师的恢复和治疗都有奇效。
那本残破的古战技，虽然只有几页，但字里行间透露出的威力却让人心惊。仇衣等人虽然并非斗师，但也知道这绝非寻常之物。
此外，还有一些其他的材料和药材，这些物品虽然数量不多，但对于一穷二白的仇衣等人来说都是有价值之物，再不济也能当掉换成精石。
“明天早上，我打算去竹家探望一下竹柳七。”
清点完报酬后，仇衣轻叹一声，站起身来。
“我们也去。”赵轩与林峰也随之响应道。
第二天一早，阳光透过云层，洒在圣玄城的石板路上，映照出淡淡的光芒。仇衣、赵轩和林峰三人一同前往竹家。
竹家虽贵为二流家族，家风却是不喜高调张扬。
宅院坐落在圣玄城的一条幽静的小巷之中，青石铺就的小径两旁，翠竹摇曳生姿，偶尔传来几声清脆的鸟鸣。
仇衣、赵轩和林峰三人沿着小径缓缓前行，他们的步伐轻缓，仿佛怕打扰到这份宁静。
到达竹家门口，林峰上前敲门。不一会儿，门开了，竹家的管家出现在门口，认出了仇衣三人，便恭敬地请他们入内。
三人随着管家的指引穿过前厅，来到了竹柳七所在的后院。这里竹影婆娑，清幽宁静，然而此刻却笼罩着一层悲伤的氛围。
竹柳七坐在竹椅上上，目光深邃而空洞，仿佛在回忆着过去的点点滴滴。听到脚步声，他缓缓抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即被悲伤所替代。
三人轻步走到了他的身后，也不知如何该说些什么。
数烁分后，反倒是竹柳七平静的开口道：
“你们知道吗？从我记事的很小起，就很少见到父亲和母亲，他们总有忙不完的事情。我就跟随着风叔火叔在这后院的竹林中玩耍，捉迷藏，追逐着。
竹林中的每一寸土地，每一片叶子，都承载着我的欢笑和泪水。叔叔们总是保护我，教我如何成为一个真正的竹家子弟。
他们不是我的亲人，在我心中却胜似亲人。”
他的声音微微颤抖，显然是在努力控制自己的情绪。
“但是，现在，他们都不在了。竹风和竹火，他们是我最亲近的人，是我生命中不可分割的一部分。我感觉自己像是失去了影子，无论走到哪里，都觉得空荡荡的。
我曾对修行之路抱以乐观，直到亲眼看到风叔火叔被那头猛兽残忍撕碎时，我才彻底明白。历练不是游历，强者的道路是充满着死亡与危机的，但
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