崔家院门从外面被人敲响了，张伯手里抓着扫帚，他紧张地回头看看，英子一蹦一跳从后院蹿了出来，她歪着头看着张伯，“谁呀？谁来了？张伯伯，您没听见门响吗？”
“二小姐，听见了，听见了，俺去看看！”张伯走近门口，他把他眼珠子穿过门的缝隙，只见张保长站在门口外面的台阶上揣着手、跺着脚丫，头上的毡帽还是那样新。
“二小姐，快，快去告诉大太太，保长来了！”张伯回身看着英子的眼睛说。
“保长？”英子想起了大年初一上午在打谷场那个替鬼子吆喝的保长，她怒起了嘴巴，那个人突然到崔家来做什么？一定没好事，她必须告诉母亲。英子一边想着一边向后院跑去。王氏正抱着英春与秋霞说话，她嘱咐秋霞，“你爹肩膀上的伤不能捂着，更不要冻着，虽然不碍事，但，天冷，也要注意，还有，不要让你娘害怕，你爹没大事，如果，有外人来了，尽量不要让你爹出去，外面有你张伯，厨房有咱们娘三足够！”
“是，俺嘱咐俺爹了，他说，他不能闲着吃闲饭，让人伺候着他心里不舒服，他想找点事做。”秋霞无奈地摇摇头。
“娘，保长来了！”英子气喘吁吁跑到了后院。
“保长？他来做什么？告诉英芬，这几天不许她回她婆家，路上不安全！”王氏抬起头向秋霞递了一个眼神，她扭身跟着英子来到了前院。
六十多岁的张保长个子不高不矮，獐头鼠目，一步一遥，一摇一晃，一晃一耸，看他甩着两条胳膊的力度就知道，他身体还挺结实，看着他摇头晃脑的做派，好像他过得很舒心，他的眼珠子在崔家大院上空溜溜转，一副怙才骄物，又目空一切。
“张保长，今儿您怎么有空……”王氏抬起眼角微笑着看着张保长。
“奥，是，是弟妹，这几天家里怎么样？”张保长无话找话，“有活儿您就开口，俺手下还有几个能使唤的，你们孤儿寡母不容易呀……”
“老大在沙河镇上教学，这不，寒假还没过就返校了……家里还有张伯，如果有一天真的忙不过来，俺就让孩子们去喊您，崔家老太爷活着时，也没少给您添麻烦，听老太爷说，咱们两家还是亲戚，俺家老太太还是您的表姑，这么论，俺还要喊您一声大哥，不是吗？”
张保长嘿嘿一笑，“就是，就是，都是一家人！今儿俺来有一件事想问问，是不是，是不是咱们到屋里说说！”
“可以，大哥，您屋里请！”王氏偷偷撇了一下嘴角，她又回头喊英子，“英子，让你大姐烧点水，就说家里来客人了，不要总坐着绣花！”
“大小姐也在家？怎么，没去婆家？”张保长贼眉鼠眼试探着问王氏。
“您也知道，做童养媳的都是受气的，能让她在家多住些日子就多住一些日子！”
“也是，也是，听说崔家老三也说媳妇了？！”张保长斜着身子坐在了堂房的椅子上。
“是呀，老三在青岛教学，他们都很新式，再说家里他大哥没有满丧三年，崔家大院有规矩，三年之内停止一切喜事，所以，俺家他二叔崔耀聪家老大的婚事也没回家办？俺也没去！”王氏的脸色挂上了一层气愤。
“前几天，有人看见老三的媳妇回来过，是真的吗？”
“自然，她回来给祖宗磕头，顺便到乡下找找怀孩子的偏方，毕竟快三十岁了，她那个身子骨太单薄，怀孩子有点困难！”
“老三崔耀宏没有回来？”张保长抬起他右手，伸出一根手指扣着他的大鼻孔。
王氏斜了他一眼，故意说，“老三也回来过，在家住了一天又回青岛了，听说他寒假里给日本人做翻译，毕竟要靠他挣钱养家糊口，他一个男人不能为了婆婆妈妈的事情抛头露面，留在乡下也没用，更不能耽误工作呀！再说，女人怀孩子的事情不是一天两天的事儿。”
“嗯，也是，昨天俺去地头看了看，你们崔家的麦子长势喜人，雪也化了一多半……”
“如果是那样，等麦收后俺崔家可以卖掉一些粮食，把欠的工钱发给乡邻……”王氏笑着点点头。
“今年不能卖，不能卖！”张保长急忙站起身向王氏摆摆手。
王氏皱皱眉头。
张保长故意压低声音，“日本人需要粮食，他们不准大家卖粮食，也不准外村人来买咱们的粮食。”
“不让卖，我们崔家拿什么付工钱？再说，也不是卖给别人，他二叔不是开粮店吗，就卖给他！”王氏笑呵呵地看着着急的张保长。
“那也不行！”张保长咂咂嘴巴，“你不知道日本人多么厉害呀。今年您听俺的，俺出工帮崔家麦收。”
“您是说，俺的粮食直接被你们收走？不成，想饿死我们孤儿寡母吗？！”王氏气愤地“腾”从椅子上站了起来，她怒着脸，狠狠瞪着张保长，“您还算一家人嘛？您怎么胳膊肘往外拐？”王氏怀里
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