此时的周晓宇并没有因为见到剧情人物而感到欣喜，反而心生寒意。因为他注意到，义庄门口站着几个尸体，正是四目道长此次赶尸的“顾客”。尽管这些尸体并未穿着满清官服，但周晓宇仍感到不适。
四目道长的到来很快引起了九叔的注意，师兄弟二人难得相聚，便在正堂内坐下来畅谈。而文才则去准备午饭了，周晓宇则被吩咐去镇上买酒。
到了中午，当四目道长看到桌上的酒肉时，眼睛一亮，戏谑地对九叔说：“哇塞，师兄，你们的生活水平提高不少啊！开义庄这么赚钱吗？要不我也转行算了。”他抱怨赶尸的辛苦，昼伏夜出，还得走小路，每天都得在林子里赶路。他还半开玩笑地说，希望九叔发财后别忘了他这个师弟。
面对四目道长的调侃，九叔双手抱胸，一脸淡然地看着他表演，仿佛在看一场猴戏，这让四目道长尴尬得一时语塞。
在义庄宽敞的正堂里，四目道长因九叔锐利的目光而略显局促，他不自然地搓了搓鼻尖，干笑两声后，自行落座于桌边。正当他欲伸手取食，九叔那低沉而富含深意的话语飘入耳中：“我风闻有人坐拥一箱金条。”
此言一出，四目道长险些从座位上弹起，筷子还捏在手中，他已慌忙摆动双手，头摇得像拨浪鼓，满脸急切地否认：“绝无此事，我哪有什么金条，更别提一整箱了！”
九叔轻轻侧头，眼神中带着几分戏谑：“我有说是你吗？”
这一句，如同一记重锤，让四目道长的表情瞬间凝固，随后整个人像是泄了气的皮球，萎靡不振地靠在椅背上，连用餐的兴趣都荡然无存。九叔见状，嘴角扬起一抹不易察觉的微笑，自顾自地享用起饭菜。
一旁的文才和周晓宇，目睹这场师兄弟间的微妙较量，心中暗自叫好，尤其是文才，想起上午被四目道长戏弄的场景，嘴角不禁露出一丝报复的快意。周晓宇则在心中默默评判：九叔师兄，果然姜还是老的辣。两人的互动，无疑透露出深厚的情谊，唯有如此亲近，方能如此玩笑。
不久，四目道长从最初的尴尬中恢复过来，这次他学聪明了，选择沉默是金，埋头于桌上的佳肴。身为赶尸人，他的生活多是风餐露宿，难得有机会正经享用一顿饭，这次九叔特意吩咐文才与周晓宇准备，也是为了款待这位师弟。
饭后，九叔安排四目道长休息，毕竟长途跋涉，带着尸体行走，实属不易。时间转瞬即逝，次日清晨，周晓宇沉浸于《上清大洞真经》的研究中，这本茅山秘典，是他提升修为的关键。他已从基础的法力凝练步入更深层次的探索，却因醉心于符咒研究而一度搁置。
不知不觉间，日光已高悬中天，正当他准备起身协助文才准备午餐时，一阵急促的呼救声划破了宁静：“师父，救命啊！”
文才神色慌张，几乎是连滚带爬地从停尸房冲出，身后紧跟着一个面色苍白、眼圈乌黑的“人”，正拽着他狂奔。一个灰白麻衣的行尸紧随其后，伸展着双臂，企图抓住他们。
九叔与四目道长几乎同时从内堂冲出，九叔迅速出手，一拳将那个“人”击开。待那人喊出“师父，我是秋生”时，九叔瞪了两人一眼，径直步入停尸房。四目道长则忙于制服行尸，随后也跟着进入。
片刻后，房内传来四目道长的呼痛声：“师兄，手下留情，那可是我的顾客！”
周晓宇这才恍然大悟，走到气喘吁吁的文才和秋生面前，特别是秋生，一身尸体装扮，脸色惨白，眼圈漆黑，显然是锅底灰的杰作。他还未开口，九叔与四目道长便一同走出，九叔冷哼一声，四目道长则严厉批评了二人的胡闹。
午餐过后，四目道长不顾九叔的挽留，执意离去，气得九叔轻拍了两下文才和秋生的后脑勺。目送四目道长和他的行尸队伍远去，周晓宇心中泛起一阵不安。
这一幕，似曾相识，仿佛预示着故事的序幕即将拉开。回忆起文才与秋生的恶作剧，以及四目道长的离去，周晓宇意识到：剧情，或许真的开始了。
一股紧迫感油然而生。尽管原剧情看似轻松诙谐，但身临其境，其中的危险不言而喻。回想起任老太爷的强大与狡猾，即便是九叔这样的地师境强者也难以应对，最终还需借助外力才得以将其消灭。周晓宇虽已初窥门径，能够施展法术，但在真正的强者面前，他仍显稚嫩。
然而，作为拥有“外挂”的角色，周晓宇对未来充满信心，相信总有一线生机，能够让他在即将到来的风暴中立足。
一日黄昏，周晓宇自义庄返回他位于镇上的幽静小院。院中，一位老木匠正忙碌地敲打着手中的工具，一块块木板迅速组合成一个两米见方的木箱。对这位经验丰富的工匠而言，这样简单的构造无需繁复技巧，仅凭娴熟的手法便能轻松完成。
周晓宇在一旁静静观察，心中并无丝毫轻视这份看似平凡的工作。他深知，即便是这样质朴的木箱，在特定时刻也能发挥关键作用。因此，他毫不犹豫地聘请
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