城的建筑中穿行，恐怕很少有机会呼吸到这样纯净的空气吧？”莫娜随意地说道，坐到木屋前的楼梯上，神情中流露出一丝惬意，目光悠然地扫视着周围的森林。
叶清不由得环顾四周，目光很快被左边的一棵奇特的树吸引住了。那棵树的根部仿佛是由两种不同的树种缠绕而成，树叶竟然是半透明的，像是微微流动的水滴。她忍不住想要靠近观察，当指尖轻触到树叶的一瞬间，竟感觉到一股微妙的波动——这棵树……居然是虚拟的？
叶清的瞳孔骤缩，震惊地回头看向莫娜：“这是……假的？”
莫娜听到她的惊呼，微微一笑，不再刻意隐瞒。她在空中随手一挥，原本真实的景象如同破碎的镜面般开始逐渐褪去，一片一片地剥落，直至完全消失，露出了真实的场景。叶清顿时怔住，眼前的景象与之前截然不同。
原本的“山顶森林”不见踪影，取而代之的是一片充满破损科技设备的仓库。破旧的装置遍布四周，有些设备表面甚至覆盖了厚厚的灰尘，显然许久未被使用。刚才叶清所在的小屋，实际上是一个带有简陋外壳的实验台，她自己则被绑在一张手术椅上，四肢被数据线和电缆缠绕，犹如一个实验体。
叶清愣住了，低头打量自己的身体，看到数据线连接在她的四肢和头部，透过旁边的大屏幕，她甚至可以清晰地看到自己的身体机能、脑波和各项数据参数正在被实时监控着。
她不由自主地感到一股深深的寒意。方才所有的“自然”景象，不过是虚拟环境的投影，是真实与虚幻的错综交织，而自己竟然完全没有察觉，身陷其中。
“这就是你的现实？”叶清缓缓抬头，看着面前的莫娜，语气中带着难以掩饰的愤怒与讽刺。
莫娜静静地看着她，眼中没有任何波动，淡淡说道：“抱歉，这是必要的流程，只有假装让你身处安全的环境，才能捕捉到有用的数据，我才能……完成任务。”
叶清的呼吸微微急促，心中被一种无力的愤怒填满。她感到一种深深的无助，不仅是对莫娜的愤怒，更是对这个世界的荒谬和虚伪。她挣扎着想要脱离四肢的束缚，却发现自己被锁得死死的，根本无法挣脱。
“你看到的，当然是虚拟的投影，”莫娜的声音在叶清耳边轻轻响起，透着一丝遥远的温柔与哀伤，“但那确实是我曾经生活的地方。那棵树，叫琉璃树，每当月圆之夜，它的叶子便会变得像水晶一样透明。我小时候总是因为贪玩爬上树被上级处罚。”莫娜坐在叶清对面，手中握着一个小型终端，眼神微微低垂，像是沉浸在那些属于她过去的回忆中。
叶清凝视着莫娜手中的终端，心中隐隐明白了方才自己所见的幻象究竟是怎么回事。原来一切不过是这个装置投射的虚拟环境，一个充满回忆的虚幻世界，仿佛是莫娜心底最后一丝温存的寄托。
莫娜似乎觉察到叶清的疑惑，轻轻抬头，一边从操作台上拿起一个老旧的设备把玩着，一边淡淡地说道：“这里才是我真正的藏身之所。破败、简陋，堆满了被丢弃的垃圾，但我只能在这些残骸中收集资源，用它们维持我的能源供给。”她语气淡然，像是在谈论一件稀松平常的小事，叶清却从中听出一丝无奈和辛酸。
叶清小心翼翼地观察着莫娜的一举一动，试图捕捉她真实的意图。莫娜的过去、她隐匿的地方以及她想展现的这些东西，似乎都暗藏玄机。叶清隐隐感觉到，莫娜身上有一种潜伏的危险，随时可能会爆发。
正当她默默揣测之际，莫娜突然放下手中的设备，看向屏幕上一处数据之后轻轻一笑，语气带着一丝歉意：“不好意思，本来打算让我们之间的关系再进一步，但现在时间差不多了。我得借你的脑子一用。”
叶清愣了一瞬间，心头一沉，她看着莫娜将一个头箍模样的设备带到自己头上。还没来得及反应，头部便传来一阵剧烈的电流冲击，她整个人猛然一颤，意识陷入一片黑暗。
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本章完