夜幕低垂，浓稠如墨。
此时湘西的深山老林四下里风声鹤唳，隐隐透着森冷寒意与莫名凶险。
瓶山古墓，恰似巨兽咽喉深处的一颗明珠，引得无数冒险者觊觎，却也吞噬了诸多性命。
此刻。
卸岭众人与罗老歪的部下，恰似一群落败的残军。
他们拖着伤痕累累、疲惫不堪的身躯，狼狈地朝着义庄蹒跚而归。
队伍里，有人拄着粗树枝勉强当拐杖，一瘸一拐；
有人被同伴搀扶着，脸色惨白如纸，伤口处血迹斑斑，染红了衣衫；
还有人耷拉着脑袋，满脸沮丧，嘴里嘟囔着咒骂这邪性的古墓。
远远望去，这支队伍毫无来时的豪迈意气，只剩一股子劫后余生的颓然。
陈玉楼走在队伍前列。
他身姿依旧挺拔，一袭黑袍随风猎猎作响。
可眉眼间那抹挫败后的落寞却如乌云般紧锁，他目光深沉，心中暗忖：“这瓶山古墓，远比预想中棘手，此番失利，折损众多兄弟，我这卸岭魁首难辞其咎。”
但他岂是轻易言败之人。
转头看向身旁同样灰头土脸却不失坚毅的林刻、鹧鸪哨四人，拱手高声道：
“林兄弟、鹧鸪哨兄弟，还有二位搬山的朋友，今日这一遭大伙都受苦了！陈某虽愧疚万分，但探墓大业不能就此夭折。陈某斗胆，想邀四位前往义庄暂作休整，一同合计接下来该如何行事，不知几位可否赏脸？”
声音诚恳，透着几分不容拒绝的决然。
林刻与鹧鸪哨对视一眼，目光交汇间已有默契。
林刻率先抱拳回礼，爽朗一笑：“陈总把头客气了！咱们同在这险地摸爬滚打，生死一线时承蒙大伙照应，如今正是共患难之时，哪有推脱之理？我等愿随陈总把头前往义庄，共谋破局之策。”
鹧鸪哨亦是微微颔首，神色冷峻，沉声道：“搬山一脉，向来只为破解族人诅咒、寻觅雮尘珠而来，这瓶山古墓既现端倪，断无退缩之由。义庄一行，自是应允。”
其余二人也纷纷点头，陈玉楼面露欣慰之色，大手一挥：“好！承蒙诸位不弃，咱们这就前往义庄，重振旗鼓！”
夜幕如浓稠墨汁，将义庄裹得严严实实。
义庄内，几盏烛火在风中摇曳闪烁，光影晃晃荡荡，映出屋内众人凝重肃穆的面容。
陈玉楼端坐首位，身旁依次是红姑娘、林刻、鹧鸪哨、罗老歪、杨副官等人，桌上摊开一张皱巴巴、简易绘制的瓶山地图，蜿蜒曲折的线条仿若一条条择人而噬的毒蛇，透着说不出的阴森可怖。
众人目光紧锁地图，屋内静谧得只剩烛火燃烧的“噼啪”声，气氛压抑得仿若暴风雨来临前的死寂。
陈玉楼率先打破沉默，手指重重戳在地图上地宫位置，眉头拧成一个“川”字，语气沉重：
“诸位，这瓶山古墓藏得严实，机关重重不说，单是里头那些个毒虫，就如鬼魅般难缠，今儿大伙可是亲身领教过了。稍有不慎，瞬间便是死伤一片，实乃咱们前行的最大阻碍。要想顺利探墓，盘踞在古墓里的毒虫，是咱无法避免、必须解决的头等大事，大伙可有良策？”
说罢，目光缓缓扫过众人，眼神里满是焦虑与期待。
众人闻言，脑海里瞬间浮现白日在地宫中被毒虫围攻的惨烈场景，有人下意识打个寒颤，脸色煞白。
罗老歪“啪”地一巴掌拍在桌上，霍然起身，满脸怒容，咬牙切齿道：
“他娘的，那些个鬼虫子，黑麻麻一片，跟潮水似的涌上来，老子的好多兄弟都折在它们手里！这仇不报，老子咽不下这口气！可到底咋整，谁有主意，赶紧说！”
红姑娘亦是柳眉倒竖，美目含煞，冷哼一声：“没错，不除这些毒虫，休想再进一步。但寻常法子根本不管用，得想个出奇制胜的妙招。”
这时，一直沉默思索的林刻眸光一亮，似是抓到关键线索，抬头直视陈玉楼，问道：
“陈总把头，我听闻湘西这一带，各类毒虫肆虐横行，山林间仿若毒虫王国。可蹊跷的是，周边却有苗寨屹立不倒，寨里百姓安居乐业，并未过多受毒虫侵扰。依陈某之见，苗寨里想必存有可以对付毒虫的法子。不知这一代附近是否确有苗寨？”
陈玉楼微微一愣，随即点头应道：“林兄弟所言极是，这附近确有苗寨，苗家人世代在此繁衍生息，熟悉周遭山林，与毒虫共生却相安无事，对驱虫防毒，定有独到门道。”
林刻得到肯定答复，心中更笃定了几分，起身踱步，双手背后，边思索边说：
“既如此，我建议咱派人前去苗寨，探寻驱虫妙法。我愿带队前往，苗寨之人重情义、守规矩，我早年游历，与苗民打过些交道，知晓些习俗禁忌，交涉起来或许更顺畅，寻得方法的
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