流言的速度远比他想象的更快。
短短几日，“秦亡于胡”的预言便传遍了大秦的各个角落，甚至连偏远的山村都有人在窃窃私语。
恐惧如同瘟疫般蔓延，百姓们惶惶不安，一些地方甚至出现了骚乱。
胡毋敬怒不可遏，下令彻查流言的源头，凡参与传播者，一律发配北河服苦役。
一时间，人人自危，道路以目。
更糟糕的是，伴随着“秦亡于胡”的预言，另一股流言也开始暗中传播——“祖龙死而地分”。
这句谶言更加隐晦，却也更加可怕。
祖龙，指的自然是始皇帝嬴政。
这句预言暗示着，一旦嬴政驾崩，大秦帝国将会分崩离析。
这对于刚刚统一六国，根基还不稳固的大秦来说，无疑是一颗巨大的定时炸弹。
胡毋敬心急如焚，再次求见嬴政。
“陛下，如今‘祖龙死而地分’的流言四起，民心动荡，还请陛下下诏，让博士学宫再编歌谣，以破解此等妖言。”他建议道，希望能像上次破解陨石刻字那样，用官方的宣传来引导舆论。
嬴政坐在龙椅上，面色阴沉，眼中闪烁着寒光。
“胡卿，”他缓缓开口，语气中带着一丝不容置疑的威严，“你认为，朕需要用歌谣来证明自己吗？”
胡毋敬心头一震，连忙跪倒在地。“臣不敢！臣只是担心……”
“朕不需要担心！”嬴政猛地站起身，走到胡毋敬面前，居高临下地俯视着他。
“朕是大秦的皇帝，朕的命运，由朕自己掌控！区区流言，岂能动摇朕的江山？”
胡毋敬不敢再言，只能叩首称是。
他明白，嬴政的愤怒并非针对他，而是针对那些散播流言，试图扰乱大秦的宵小之辈。
“朕倒要看看，”嬴政背着手，在殿内来回踱步，语气冰冷，“究竟是谁，如此胆大妄为，敢诅咒朕的江山！”
就在这时，一名侍卫匆匆来报：“陛下，陈郡阳城县传来消息，侯生……”他顿了顿，似乎有些犹豫。
“侯生怎么了？”嬴政猛地转头，眼神如刀锋般锐利。
“侯生…在山谷中…被缉拿了……”
侍卫话音未落，胡毋敬便迫不及待地进言：“陛下，此妖言惑众之徒，当立即处死，以儆效尤！”他转头对冯劫和姚贾吩咐道：“御史大夫，廷尉，将这侯生就地正法！”
嬴政却抬手制止了他，“慢着。将侯生解来咸阳，朕要亲自勘审。”
胡毋敬一愣，不解地看着嬴政，却不敢再言语。
数日后，侯生被押解至咸阳鸿台。
蓬头垢面，衣衫褴褛的侯生被带到嬴政面前，却不见嬴政震怒，反而令人赐座赐食。
侯生警惕地环顾四周，见嬴政并未下令用刑，这才略微放松，缓缓坐下，拿起酒爵一饮而尽。
“听闻先生精通星象之术，可知近日荧惑守心，是何预兆？”嬴政开门见山，语气平静。
侯生放下酒爵，冷笑一声：“荧惑守心，乃大凶之兆，预示着君主失德，天下将乱。”
嬴政不为所动，继续问道：“先生既然精通星象，当知朕一统六国，功盖三皇五帝，何来失德之说？”
侯生又是一声冷笑：“天道循环，盛极必衰。你一味追求霸业，穷兵黩武，无视天道，岂能长久？”
“天道？”嬴政眼中闪过一丝寒光，“朕便是天道！先生既言朕失德，那朕倒想问问，秦之大政，有何弊端？”
侯生斜睨着嬴政，“败德之政，何须再谈…”
“败德之政，何须再谈？暴君之行，罄竹难书！”侯生语气轻蔑，带着一丝挑衅。
嬴政眼神一凛，一股帝王之气瞬间弥漫开来。
他缓缓站起身，走到侯生面前，居高临下地俯视着他。
“先生既言败德，那朕倒想听听，究竟何处败德？”
侯生仰起头，毫不畏惧地与嬴政对视，“你焚书坑儒，钳制思想，视天下读书人为刍狗；你大兴土木，修建阿房，劳民伤财，致使百姓民不聊生；你穷兵黩武，连年征战，致使尸横遍野，白骨累累！如此种种，难道不是败德之政？”
“先生所言，不过是些陈词滥调，不足为信。”嬴政冷笑一声，回到御座上坐下。
“先生评判秦之大政，眼光未免太过狭隘。”
“狭隘？”侯生仿佛听到了天大的笑话，放声大笑起来，“你强征民夫，修筑长城、驰道，不知凡几饿殍遍野；你强迁六国贵族，充实关中，不知凡几家破人亡！如此倒行逆施之举，还敢言朕眼光狭隘？”
“先生只看到了表面，却未看到本质。”嬴政语气平静，却带着不容置疑的威严。
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