屋内光线昏暗，气氛沉重得仿佛能拧出水来。于家父子得知孙秦被迫接下衙前差事的消息后，脸色骤变，满是忧虑与愤慨，而孙秦本人也是面沉如水，沉默不语，心中的苦闷与无奈难以言表。
于孝和终是忍不住，愤慨道：“县衙此举，简直是置律法于不顾！孙家如今人丁单薄，你作为独子，怎堪此重负？大宋律法明明有规定，要照顾像你们这样的家庭。”
孙秦闻言，嘴角勾起一抹苦笑，缓缓摇头：“孝伯，我事先已去县衙探问，他们却以簿册记载为由，称我孙家仍有四丁，故而……”话语间，透露着无尽的辛酸与无奈。
“这简直是荒谬！”于孝和闻言，情绪更加激动。此时，于大勇似乎想起了什么，插话道：“我想起来了，去年就听闻县衙提到，因人力物力所限，今年秋季前不会重造人口簿册，现在用的还是两年前的旧册。”
孙秦点头，眼神中闪过一丝苦涩的认同。他深知，即便是千年后的现代社会，人口统计亦非易事，更何况是这信息闭塞的古代。刘渊等人正是利用了这一时间差，将自己推入了这无底深渊。
于大勇愤愤不平：“若县尹和宋押司在，以三郎与他们的交情，此事定有转机。可惜，他们都不在，时县尉和刘押司又……”话未说完，但言下之意已明。
于孝和叹了口气，脸上的愤怒逐渐转化为深深的无力感：“是啊，官府之威，非我等小民所能抗衡。刘押司与三郎素有嫌隙，此事怕是早有预谋。”
提及刘渊，孙秦的眼眸瞬间变得冰冷，仿佛能冻结一切。他回想起在职场中的那些明争暗斗，深知得罪小人的后果。而刘渊，正是那个典型的“小人得志”，一旦结仇，便誓要将对方置于死地。
“他这是怕我东山再起，所以不惜一切代价要打压我。”孙秦喃喃自语，眼中闪过一抹决绝。他深知，此刻的刘渊权势滔天，自己即便心有不甘，也只能暂时隐忍。
于是，他暗暗下定决心，即便前路布满荆棘，他也必须接下这衙前差事，远赴汴京。这不仅是对自己的一次考验，更是向那些看轻他的人证明，他孙秦，绝不会轻易倒下。
尽管时代的大多数人视远行为畏途，对安定生活的依恋让他们不愿轻易离开故土，但对孙秦而言，这份挑战并未让他过分沮丧。他迅速调整心态，转而向身旁的于孝和表达了自己的请求：“孝伯，此番前往东京，路途遥远且耗时数月，我心中最为挂念的便是家中之事。因此，特地请您二位前来，是想托付几桩要事。”
“三郎，但说无妨，只要是我们力所能及，定当全力以赴。”于孝和神情凝重，语气坚定。
孙秦缓缓道出：“首先，酒店里的事务，还需孝伯您多费心照看，确保一切运转如常。再者，便是雅儿了。她近来虽从风寒中恢复，但身子仍显虚弱，我此行不便携带，故恳请您与大勇哥代为照拂，莫让她受了丝毫委屈。”言罢，他郑重地抱拳行礼。
于孝和连忙上前扶住，眼中满是温情：“三郎言重了，雅儿这孩子，我视如己出，岂有不照顾之理？你尽管放心，这两件事，我都记在心里了。”说罢，他眉头微蹙，关切地补充道：“倒是三郎你，此去东京，山高水长，务必保重自己。我听闻衙前差事多有蹊跷，你更需加倍小心，切莫大意。”
他心中所虑，实则更为深沉——官场贪腐，屡见不鲜，税银粮食之上动手脚之事时有发生，最终却往往让无辜的衙前背负罪责，苦不堪言。
孙秦自然心领神会，脸色凝重地点了点头：“孝伯放心，我自有分寸，定当谨慎行事。”
一番长谈后，于家父子辞别而去。孙秦轻步回到雅儿房中，只见她并未安睡，眼中闪烁着泪光，声音哽咽：“三哥哥，你又要走了吗？”那份不舍与依恋，让孙秦心中一紧，他温柔地安抚着：“雅儿，三哥哥有要事在身，不得不离开。但你要相信，我很快就会回来。你要乖乖听话，保重身体，等我回来。”
雅儿虽未言语，但紧紧抱住孙秦的手却透露出了她所有的依恋与信任。在这一刻，孙秦更加坚定了自己必须平安归来的决心。
孙秦轻抚着雅儿的额头，确认她体温正常后，温柔地为她整理好被角，轻声细语地安慰道：“雅儿别怕，三哥哥很快就会带着礼物回来的。你乖乖待在家里，好好养病，等秋天稻谷金黄时，我必定从东京满载而归，给你带来许多新奇玩意儿，保证你见都没见过。”
雅儿眼中闪烁着不舍与期盼，她的小手紧紧抓着孙秦的衣角，声音中带着一丝哽咽：“可是，我只想三哥哥陪着我。能不能，也带我去？”话一出口，她便意识到这不切实际，眼中闪过一丝懊悔。
孙秦心中五味杂陈，他何尝不想带着雅儿，但现实却不允许。正当他犹豫之际，院外突然传来细微的声响，打破了夜的宁静，让他警觉地转身，大步流星地冲向院门。
怒意在他胸中翻涌，任何胆敢此时来犯之人都将承受他的怒火。手中紧
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