武丘镇，虽然只是一个人口不过几千的小镇，但由于其特殊的地理位置——位于京畿路与河北、山东各路的交界要冲，平日里总是热闹非凡，车马行人不绝于途。镇中的武丘驿，作为官办驿站，一年四季都宾客盈门，即便是现在这酷暑难耐的季节，也依然有人络绎不绝地来此打尖住店，寻求一丝旅途中的安宁。
孙秦和雅儿两人在赶了一天的路之后，眼见天色已晚，便决定在这座驿站中歇脚。得益于晁盖临行前赠予的路费盘缠，以及那夜杀死杜虎等人后从他们身上搜出的不菲钱财，孙秦在金钱方面颇为宽裕。因此，他们一进客店便直接要了一间上房，打算好好休息一番。
这座官办驿站的掌柜和伙计都颇有见识，他们并没有因为孙秦和雅儿年纪尚轻就有所轻视，更没有过多地打听他们的来历，而是非常客气地将他们安顿下来。随后，更是殷勤地服务，将当地有名的菜肴直接送到了他们的房间，让两人倍感温馨。
经过几天的奔波，身体才刚刚康复不久的雅儿感到十分疲乏。她简单地用了一些饭菜后，便早早地睡下了。而孙秦却独自坐在窗边，望着窗外暗沉的天色，陷入了沉思。
他在思考自己的未来。如果记忆没有出错的话，十几年、二十年后，如今看似繁荣昌盛的大宋朝将面临灭顶之灾。到那时，身处北方的山东必然首当其冲。他该如何应对这场即将到来的灾难呢？是不是应该早些离开这个是非之地，跑到江南去躲避即将到来的兵灾呢？
然而，想了半晌，孙秦终究没有做出决定。毕竟现在的他只是一个无权无势的小老百姓，就算想从山东逃离也不是那么容易的事情。更何况，此番他们还要去汴梁，还不知道会遭遇多少刁难和变数呢。或许，他只能走一步看一步，随波逐流了吧。在这个动荡的时代里，谁又能真正预知未来呢？他只能尽自己所能去适应这个变化莫测的世界了。
就在孙秦暗自叹息一声，感到有些无力时，外边突然就传来了一阵吵闹声，打破了夜的宁静。这让他的眉头立刻就皱了起来，心中涌起一股不悦。自己包下的上房可不只一个房间，而是一整个跨院，照道理外头应该不会如此纷扰才是。要是吵醒了雅儿，那可就不好了，她这几天身体才刚有些起色。
正当他打算出去看个究竟时，外面的门居然就被人敲响了，声音急促而有力。带着疑惑与不满，孙秦黑了张脸，走过去打开了院门。随即，他就看到驿站伙计正一脸惭愧地站在那儿，连连打躬施礼，仿佛做错了什么大事。
“客倌，实在是对不住了，您这上房已被这几位官人要了去，就只能委屈您二位挪个地方。”伙计的声音里充满了无奈和歉意。说话间，他微微向边上一让，使孙秦能看到跟在其身后的四五人的模样打扮来。
这是几个衣着华贵的旅人，他们的衣衫上绣着繁复的图案，彰显着他们不凡的身份。中间是个模样俊美，但面色却有些发白的青年，他眉宇间透露出一股病态的柔弱，仿佛随时都会倒下。他边上则是个小童子，手里拿着一把精致的扇子，不时地为青年扇着风。另外几名家奴模样的汉子也正用居高临下的眼神打量着孙秦，仿佛在看一个不速之客。
“这算什么？什么事都有个先来后到吧？”孙秦不满地说道，他的声音里带着一丝怒意，“我可是早就把店钱付了。”
抢在那几人说话前，伙计已经赶紧解释了起来：“客倌有所不知，他们可都是有京中驿券的，小人必须听从吩咐，还请客倌海涵。”说着，他又连连弯腰拱手，摆出一副恳求的模样来，仿佛是在乞求孙秦的谅解。
孙秦这才明白过来，这后来者居然有着官府的背景，可以凭驿券在全国各驿站里白吃白住不说，还能获得最好的招待。相比起来，自己这个花钱住店的可就落了下乘了。这就是古代森严的等级制度了，即便钱再多，在官家面前也算不得什么。
既然规矩如此，孙秦也不想多生事端，便打算退让一步。可还没等他开口呢，许是见他动作慢了，一名汉子便上前一步喝道：“还磨蹭什么，赶紧走人。要是再敢拖拉着，小心将你当作歹人拿入官府治罪！”他的声音粗鲁而嚣张，仿佛是在威胁一个无足轻重的人。
一看对方如此嚣张，孙秦心头也是一阵怒起。可在这时，那名青年公子却开了口：“童壮不得无礼，这位小哥也没说不肯相让哪。”他的声音温和而有力，仿佛能抚平一切的不悦。说着，他也冲孙秦一拱手：“小哥见谅，实在是我身体不适需要静养，所以……”他的眼神里透露出一种无奈和歉意，仿佛是在请求孙秦的理解。
孙秦倒是没想到这位当主人的竟如此好说话，他的心态倒是平复了下去。便点头道：“既然有此规矩，在下自当出让。不过还请稍候片刻，等我把舍妹叫起来。”说着，他又深深看了那青年公子一眼，发现对方脸色确实不好，似乎身上有恙。他的眼神里透露出一种关切和担忧，仿佛是在关心一个即将病倒的人。
眼见双方达成了和解，那伙计总算是放下
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