与西域商队达成合作协议后，周民立刻投入到紧张的筹备工作中。
为了确保“味香居”的小吃能在西域顺利推广，他需要对小吃进行一些调整，以适应西域人的口味和饮食习惯。
周民召集了店里的几位厨艺精湛的伙计，以及对西域文化略有了解的林羽，一起商讨小吃的改良方案。
他们查阅了大量关于西域饮食的资料，还向一些曾经去过西域的商人请教。经过一番研究，他们发现西域人喜欢吃羊肉、奶制品，且口味偏重，喜欢香料。
于是，周民决定在小吃中加入一些羊肉和奶制品，同时增加香料的使用，让小吃更具西域风味。他们开始尝试制作新的小吃品种。
周民亲自指导，将羊肉切成小块，用特殊的香料腌制后，裹上面糊，放入油锅中炸至金黄。再搭配上用羊奶制作的酱料，一口咬下去，外酥里嫩，奶香与肉香完美融合。
伙计们品尝后，都赞不绝口。除了改良小吃，周民还需要考虑运输问题。西域路途遥远，普通的运输方式无法保证小吃的新鲜度。
他四处打听，得知有一种特制的冰盒，可以在一定时间内保持低温，延长食物的保鲜期。周民花费重金，定制了一批这样的冰盒。
在人员安排方面，周民决定选派张虎带领一支精干的队伍，跟随西域商队前往西域，负责在当地建立销售点和指导制作小吃。
张虎身强体壮，为人可靠，且有一定的组织能力，周民相信他能完成这个任务。在筹备过程中，周民也遇到了一些文化差异带来的问题。
比如，西域的宗教信仰和风俗习惯与大唐有很大不同，在小吃的制作和销售过程中，需要避免一些禁忌。周民让林羽收集了详细的资料，对即将前往西域的人员进行培训，确保他们了解并尊重西域的文化。
就在周民紧锣密鼓地筹备西域之行时，长安城里来了一位特殊的客人。他是一位来自吐蕃的文化使者，名叫松赞顿珠。
松赞顿珠听闻了“味香居”的名声，对大唐的美食文化非常感兴趣，特意前来拜访。周民热情地接待了松赞顿珠，并邀请他品尝“味香居”的各种小吃。
松赞顿珠对每一种小吃都赞不绝口，他表示，吐蕃虽然也有独特的美食，但“味香居”的小吃给他带来了全新的味觉体验。在交流过程中，松赞顿珠向周民介绍了吐蕃的美食文化，如青稞酒、酥油茶等。
周民听后，也深受启发，他觉得可以将吐蕃的一些特色食材和制作方法融入到“味香居”的小吃中，进一步丰富小吃的种类。
周民与松赞顿珠相谈甚欢，他们约定，以后要加强大唐与吐蕃之间的美食文化交流。松赞顿珠还邀请周民有机会去吐蕃做客，周民欣然答应。
这次文化交流，让周民看到了更多的商业可能性，他期待着“味香居”能成为连接大唐与周边地区文化交流的桥梁。#第十六章：西域途中的波折与奇遇一切准备就绪后，张虎带领着队伍，跟随西域商队踏上了前往西域的征程。
他们带着精心准备的小吃和制作工具，以及装满冰盒的马车，浩浩荡荡地出发了。一路上，他们穿越了广袤的沙漠、险峻的山脉，经历了烈日的炙烤和风沙的洗礼。
然而，最让他们头疼的还是运输过程中的保鲜问题。尽管有冰盒，但沙漠中的高温还是让冰盒的保鲜效果大打折扣。一天中午，烈日高悬，沙漠中气温极高。
负责检查冰盒的伙计焦急地跑来告诉张虎：“张大哥，不好了，冰盒里的冰化得太快，小吃的新鲜度恐怕保不住了。”
张虎眉头紧皱，他深知小吃的新鲜度是打开西域市场的关键。如果小吃变质，不仅这次的努力将付诸东流，还可能影响“味香居”的声誉。张虎立刻召集大家商议对策。
有人提议加快赶路速度，尽快到达目的地；但也有人指出，这样会让人和马匹过于疲惫，反而增加风险。就在大家一筹莫展的时候，一位经验丰富的西域商队成员说道：
“我知道这附近有一个山谷，山谷里有一处天然的冰洞，我们可以去那里补充冰块，延长冰盒的保鲜时间。”张虎听后，大喜过望。
在这位商队成员的带领下，他们迅速向山谷进发。经过一番艰难的跋涉，终于找到了那个山谷和冰洞。冰洞内寒气逼人，冰块晶莹剔透。
他们小心翼翼地将冰块装入冰盒，重新踏上了旅程。经过这次波折，队伍更加谨慎地前行。几天后，他们来到了一个小镇。这个小镇位于大唐与西域的交界处，是一个多民族聚居的地方，充满了独特的风情。
队伍在小镇上稍作休息，张虎和伙计们在集市上采购一些必备的物资。在集市上，他们发现了一种当地特有的香料，这种香料香气浓郁，与他们之前使用的香料都不同。
张虎心想，或许可以将这种香料带回长安，用于小吃的制作，说不定能创造出一种全新的口味。就在张虎与香
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