浩烟下马车接过江枫归还的包裹，轻轻说：“谢谢你！你没去看望朋友？”
“良国混乱不治，东门镇一带向来险恶，我想想还是送你一程为好。”
浩烟心头一暖。在崔府，尽管有几个哥哥，但他们为了名利整天忙于算计，彼此感情极淡，盼妹妹为娘家带来更大的利益，何尝关心过妹妹的安危？五姐是嫡出，嫁给太子到如今只挣了个良媛的身份，未曾生子偏又失宠，崔府十分担忧，担忧的是与太子府断了关系，远不是这一个女人的命运。
“其实我不去安徽。”
江枫微微诧异。
“江大哥，我陪你去看望你朋友后，你能否送我去扬州？就当你接下一桩生意吧，我付你足够的经费。”
“扬州？那么远！你有亲戚在那？”
“嗯！”浩烟幽深眼眸里透出坚决之意，“我一定去！”
“也行，你孤身上路实在危险。”
江枫打发走车夫，载着浩烟奔驰段路程，浩烟说累着要休息会。此刻正站在一座木桥上，桥下溪水湍急，马显然渴了自己掉转方向往溪边奔去，江枫勒停马，慢慢放下浩烟，他牵着马去溪边。
马在下游饮水，浩烟向上游走了几米远，她想洗个脸。溪边石头被水流冲刷得很光滑，浩烟蹲下身掬水洗脸，谁料一伸手，笼在袖子里的丝巾掉了，浩烟伸手去够，脚底一滑连人都卷入溪水中，江枫跳入溪流及时拦住被水冲跑的浩烟。浩烟呛了几口水，浑身湿透，仓皇中她的两手紧紧抱着江枫的手臂，那一刻，她多希望这个男人就是自己的亲哥哥。
江枫扶着浩烟上岸，浩烟擦了擦脸，浑身冰冷。
江枫的衣服也湿了，他一边拧水，问浩烟：“摔着没有？这天气凉，得赶快换衣服，不然会生病的。那山腰间有户人家，我们去那借个房间你洗洗热水澡，顺便弄些姜汤给你驱寒。”
浩烟听从了，冷的直打哆嗦，接连打了几个喷嚏，恨不得即刻换了湿衣裳。
走近山腰间那所木屋，隔着篱笆墙只见一个老婆婆坐在院子里纺纱。
江枫咳了一声，说道：“大娘，打扰你一下？”
老婆婆放下手中活计，走过来眯眼打量这对男女。江枫说明原委，“我妹妹掉水里，想借地方洗澡，烧点姜汤驱寒。”他说着摸出一两碎银子给老婆婆，“再麻烦老婆婆弄点吃食，我们兄妹吃顿饭再走。”
老婆婆见有银两十分高兴，她满口应允，接过银子，招呼江枫、浩烟进院子歇息。
老婆婆一边生火烧热水，一边煮姜汤。
浩烟换了老婆婆给的衣裳，大约是她女儿穿的，倒也整齐干净。
老婆婆做好饭。江枫在小院子里摆一张桌子，老婆婆与浩烟端来饭菜。
一盘炒鸡蛋、红焖野兔肉、两样野菜、两碗手擀面，自然还有家酿的美酒。
老婆婆不愿一起吃饭，说要等进城卖柴的老头子回来再说。她女儿嫁人了，老两口相依为命。
浩烟饿极，素日里再丰盛的也不及这个香，一顿饭吃得通体舒畅，野兔肉放的辣椒放多了，浩烟又出了身汗。抬头见江枫慢慢喝着酒，偶尔瞧一眼自己。
“你怎么不吃菜？面条也快凉了。”
“酒喝足了再说。你要不要喝一点？”
“不要。不习惯喝酒。”
“酒——却是最好的朋友。”江枫说完，开始吃面条。
浩烟笑道:“你也饿了。”见江枫剑不离身，又说道，“你一直带着剑四处流浪吗？”
“嗯。”江枫解下披风给浩烟披上，“刚出了汗，不能再吹风。”
浩烟嫣然一笑:“谢谢。”
江枫不由一愣，这笑容记忆里模糊存在着。那日见着浩烟的画像，心中疑惑几分——几年前他在整理父亲遗物时发现一幅画，这姑娘倒与那女子有五六分相似；他去问兄长，兄长说那女子只是父亲的妾，身份低微，后来因为形势所逼将她转送他人了，至于何人，兄长守口如瓶。正因如此，他未见浩烟便多了分亲切和怜悯之情。
“你去扬州，那里都有哪些亲人？”
浩烟反问：“你孤身一人在外，是因为家里没有牵挂了吗？”
“可以这么说。我父亲去世多年，哥哥早就成家立业，我孑然一身无牵无挂。”
浩烟紧一步追问：“你听说过你们县有个叫江万流的人？”母亲说过，她的生父姓江，安徽宣城人，她忍不住去打听有关生父的消息。
“正是家父。”
浩烟的心突地一沉，仍旧不甘心：“我听说的那个江万流曾经在长安做过官。”
“十几年前，我父亲的确在长安做官，后来江山更替，我父亲不愿臣服现在的皇帝，带着我弟兄两人回到故乡，不曾再来良国。你小小年纪如何听说家父姓名？
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