领地没有遭到焚毁，不然损失只会更大。
想来是污秽惧火，阴影恶魔不会放任领地大火蔓延。
领民们的脸上阴郁，毫无劫后余生的喜悦，大家默默地行走，不做声响，动作迟缓，无力言语。隐隐的可以听到远处有寡妇的啜泣和孩童的恸哭。男人们默默流泪，他们的心早已死在了泥土之中。老人、男人、女人、孩童，孑孓独行，形影相吊。
整个世界仿佛失去色彩，只剩下血液的红和天空阴霾的灰。欢声笑语不再，欣欣向荣的罗森领已经成为历史。
人间悲剧不过如此，肖纯钧心生同情。他拼尽全力保护了自己的家人，但家人无恙带给他的是更多的自责和内疚。及人之老及人之幼，自己没有能够保护更多的人。他自觉愧对领民之盾的誓言。
目的地不是预想的城堡，意料之外情理之中，是里叶斯教堂。虽然损毁严重，但是想要询问决战的经过，在这里势必有更多临场感和仪式感。
肖纯钧被抬到了神像室，一进门就看见正对着里叶斯神像是一把橡木高背椅，木纹清晰可见，洁白绒布包裹坐面和靠背微微膨起，扶手和椅腿配有金质花纹装饰。崭新的成色和损毁严重的教堂内饰格格不入。
还没有来得及更加仔细观察，肖纯钧被搀扶着坐了上去。背部和臀部的柔软触感让他仿佛躺回到了前世蓝星的酒店大床。这就是病号的特殊照顾么，中世纪沙发椅？肖纯钧腹诽。
坐定之后，肖纯钧开始左顾右盼，神像室好像还没有人，神官大人不见踪迹。
“他也给你讲荆棘的故事了么。”雄厚磁性的男性声音响起，肖纯钧定睛望去，一个高大的身形隐藏在女神像背面的阴影之中。
从阴影慢慢走出，现出了大神官高大孔武的身形，对方胸口佩戴荆棘纹章，其中镶嵌的菱形宝石异常吸睛，想必那是大神官的身份象征。
“是的，前路荆棘，丰收永存。”肖纯钧明白对方在问西蒙斯审判官。
“西蒙斯大人是一位另人尊敬的导师，他在教会有着特殊的地位。当代17位里叶斯地区主教有7位曾受他的教导，他的资历足够与其他候选人共同竞争4个牧首主教的位置。甚至连枢机主教提起西蒙斯大人也要尊称导师。”
“就是这样一位导师，拒绝了提名候选，固执地坚守审判官的职责。”神官自顾自地讲起西蒙斯审判官。“西蒙斯大人坚信，对里叶斯女神的信仰源于麦田，所以他在不同领地的教堂间奔走，一把年纪了还亲自上阵，奔波游走回应信众们的祈祷。”
“没有人比西蒙斯导师更懂得牺牲的含义。”大神官偏头看向墙上斑驳的绘画。“很多年前他也给我讲过荆棘的故事，就在我们初次见面的时候。”
肖纯钧如鲠在侯，他想起了那个佝偻的老者。
“西蒙斯大人为你举行了授剑仪式，他承认你为女神的骑士，那么整个教会都不会有异议。”审判官迎面缓缓走来，立于肖纯钧身侧，用力拍了拍肖纯钧的肩膀。力道巨大难以承受，肖纯钧不经偏头看向神官搭在肩上的手，大神官的臂甲异常吸睛，上面花纹仿佛有一种魔力，看过之后只觉得头晕目眩。
肖纯钧轻轻扶额缓了缓神。
“可是。”肖纯钧刚想开口，他不理解为什么大神官知道了骑士授剑的事情。
“西蒙斯大人留下了书信，里面说明了事情经过。堕落者遗物虽然不知去向，但是西蒙斯大人的书信却完好无损的保留在暗格之中。”大神官亮出了一封火漆封口的书信，上面有教会的专用印章，荆棘与麦穗。
肖纯钧还是有所顾虑，事实上他不愿意成为女神骑士，还有别的考虑和担忧。
“教会骑士的戒律没有你想象中那么严苛，可以享受与常人无异的世俗生活，更不会阻碍你和其他教会的信众交往。”大神官仿佛有读心术，一语中的。“那个阿里斯信徒当时为了你不惜对我拔剑相向。她要求对你施以神迹，你本没有资格承受，而这也打乱了我们的计划。”
肖纯钧震惊，原来寇姬当初是用剑来请求大神官不要放弃自己，原本惊心动魄杀机四伏的经过在寇姬嘴里那么轻松随意。
肖纯钧内心感动不已，原来也有人为了拯救他而不惜一切代价，甚至性命相博。虽然他明白眼前高大孔武的大神官根本不惧威胁，但是想必寇姬的决心还是让其有所软化。
最难消受美人恩，肖纯钧内心感慨，这分明是得了便宜还卖乖。
肖纯钧长久不语，神官视作肖纯钧默认，而后拿出了火荆棘仪式剑说道。“等你前往受封，将圣物一起带回去吧，下次不要损毁圣物了。”
肖纯钧内心有愧，想来圣物对于教会应该有特别含义，自己毁损圣物也算是个不大不小的罪过了。于是他连忙伸出双手准备接过火荆棘仪式剑，但重伤未愈让他浑身乏力，胳膊仿佛灌铅不听使唤，剑锋轻轻划破手指，血液流出。
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