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…………
同一时刻。
洛京城，驱魔司总部。
楚凤歌正立于走廊，厉声训斥下属。
“你们所拟的诗号，一如既往的糟糕！”他将一叠纸重重掷地，“我上次给你们的几首咏梅诗，你们是否用心研读？为何你们的作品，连那几首诗十分之一水准都无法达到？
“你们除了吃饭还会做什么？”
面对楚凤歌愤怒的责骂，下属们低头垂首，瑟瑟颤抖。
“抱歉，楚大人，我们才疏学浅，实难达您要求，请楚大人恕罪……”
近期因诗号欠佳，下属们已不止一次遭受楚凤歌训斥。虽楚凤歌仅象征性扣除些许铜板，并未如先前所言“罚光整月俸禄”，但他们仍感巨大压力。
那几首咏梅诗太过出色，他们认定作者要么是着作等身的大师，要么是学识渊博的才子，绝非无名之辈。
此时，一名身着布衫的杂役急匆匆走到楚凤歌面前，禀报：“楚大人，司首正在观星台等候，有要事与您商议。”
楚凤歌闻此，立刻抛开诗号与下属，径直走向观星台。司首洛川依然独自凭栏抚琴，琴声悠扬如山泉流淌幽谷。
然洛川见楚凤歌身影，即停止演奏，琴声戛然而止。
“你近来修炼如何？”洛川语气平缓地问。
楚凤歌恭敬行礼，答：“比我预期要好。如今已能娴熟施展《云海星河剑》第四式‘天晓月移’。”
“确有少许进步。”洛川认真看他一眼，点头，继而话锋一转：“楚凤歌，你在‘神机营’的同僚们已自废土之巅遗迹返回。”
楚凤歌以修炼为由，主动放弃探索废土之巅的机会，将此宝贵名额让与上官槿，实则不愿再见顾旭。但即便如此，他仍时刻关注“神机营”同僚们的动态，唯恐他们得获逆天机缘，使自己“成为未来天下第一”的梦想愈发遥不可及。
“只有一人成功登顶，得到空玄先知的传承。”洛川淡然回应。
“一人……”
听此，楚凤歌心中涌起不祥预感。
“司首大人，能否告知此人是谁？”他按捺不住好奇，询问。
“顾旭。”洛川微笑，未加隐瞒，“不过，以我之天机术，目前尚无法窥见他在山上所得何物。”
顾旭！
又是顾旭！
居然是这个讨厌的家伙！
楚凤歌愣住，思绪恍惚，双目失焦。
他脑中勾勒出一幅恐怖画面：顾旭在万众瞩目下傲立废土之巅，迎风而立，俯瞰大地，享受众人艳羡或敬畏的目光……
“为何……”
“为何登顶之人不是我……”
楚凤歌一边痛苦思索，一边懊悔自己当初放弃前往废土之巅的决定。若他在场，定不让顾旭独占风头。
正当楚凤歌神游之际，洛川再度微笑道：“楚凤歌，我看你当前修行进度仍嫌太慢。你看，你花费两月有余，才勉强练成‘云海星河剑’第四式——以你天赋，完全可以做得更好。
“若你再不放下旁门左道之心，专心修炼，恐怕不到三年，顾旭修为便会远超你。
“届时，你恐怕只能替他看门了。”
洛川深知楚凤歌性格，知道如何以言语激励他潜心修行。果然，楚凤歌闻此脸色肃然道：“司首大人，我这就去闭关！不练成‘云海星河剑’第五式，誓不出关！”
话毕，未待洛川回应，他转身离开观星台，瞬间消失无踪。
洛川望着他远去背影，微笑不语。片刻后，收起笑容，从怀中取出一封金色信封。
信乃今日早些时候大齐皇帝遣人送达的密函。信封封口有特殊符文封印，唯有指定收件人才能开启，他人强行拆封，信封与内文将瞬间自燃。
洛川小心翼翼拆开信封，取出信件。
信纸上仅寥寥一行字：
“沂水顾旭日后可否成为朕之肱骨？”
洛川凝视此句良久，心中暗想：顾旭终究引起皇上的注意了。
然洛川并不惊讶。顾旭继承青州陆氏“惊鸿笔”，又得空玄先知传承，若皇上无动于衷，反倒是怪事。洛川大致能揣摩皇上心思：当今各大门阀世家、宗门教派青年才俊辈出，皇上急需一位有天赋、有才干的年轻亲信，与各方抗衡。
力压群雄、登顶废土之巅的顾旭，无疑是绝佳人选。只是顾旭与青州陆氏、空玄先知牵扯因果，皇上心中难免对其存有疑虑，故写信询问洛川意见。
洛川闭目沉思片刻，睁开眼睛，提笔回信：
“陛下，臣以占星术观测，顾旭乃‘天机星’坐命宫。
“天机星古称‘善星’，象征智慧、仁善、辅佐，属‘机月同梁格’。
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