来到废土中心后，我至今未得悉他在公共场合现身的任何消息，想必他一直隐居在遗民委员会总部默默修炼。如此一来，我也不便登门造访……
“然而，灯火庆典即将到来。
“因‘灰烬集会’将于废土中心举行，今年的灯火庆典无疑将异常喧嚣。除传统的猜谜语、模拟战斗等项目外，废土世界所有二十五岁以下的年轻翘楚都将聚集灰烬河边，登上擂台一较高下。
“不知顾旭届时是否会登上擂台展示风采。
“也许，我可在灯火庆典之夜前往灰烬河畔漫步，去擂台附近凑凑热闹，或许有机会遇见他……”
想到这里，昭宁公主默默作出决定。
她起身走向墙边的书架，从抽屉里取出一只精巧的木盒，轻轻开启。
木盒内躺着一只温润白玉手环，在微弱光线中闪烁着柔和的光辉。
……
光阴如梭，眨眼间便迎来了众人翘首以盼的第二十三个年轮第十五天。
这是大地复苏之日，亦是首个满月之夜。
在废土中心，灯火庆典似乎比除夕更加盛大。
不仅废土居民家家户户都在制作色彩斑斓的简易灯笼，连遗民委员会也动员了许多劳力，制造灯笼，筹备灯会。
据说，去年废墟中心点燃的灯笼达五千之多，各式花灯琳琅满目，最高处有一座高达百米的灯塔，光芒熠熠，蔚为壮观。
节日期间，废土居民纷纷涌上街头，各处角落上演着歌舞、技艺、奇观等表演，音乐飘荡，热闹非凡。有模拟战斗游戏、杂耍、魔术、戏剧、模仿秀、驯兽表演等，节目丰富至极，让人彻夜难眠。
在上官槿的照料下，时小寒的伤口愈合迅速。
第二十三个年轮第十五天清晨，她便精神焕发地从床铺跃起，如小鹿般在屋里欢快跳跃。
这段卧床休养的日子确实让她憋闷至极，无法尽情释放充沛的活力。
“对了，顾旭此刻身在何处？”时小寒自然没有忘记向上官槿问起这个至关重要的问题。
“最近这些日子，他始终留在总部据点的‘静室室’中，足不出户。”上官槿含笑答道，“每日三餐，均由守卫直接送至室内。看来他正全心投入修炼之中。”
“果然是在修炼……”时小寒对此回答并不感到惊奇。
在青石谷时，顾旭几乎每日不是在修炼，就是在执行任务积累功勋。她曾试图邀请他共赴飘香楼用餐，却难得成功。
那时，她以为顾旭痴迷于修炼、追求力量。
而今，她终于理解了顾旭的无奈。
他若不能成就圣境，寿命将止于三十岁。
为此，他才会争分夺秒地提升自我。
每当想到此事，时小寒心中酸楚。
顾旭这可恶的家伙，竟一直对她隐瞒这一切。
若早些告知，她定会将家中所有的疗愈药剂尽数赠予他——那样，他就不必再日夜辛劳地完成猎杀变异生物的任务来换取功勋。
“不知他今晚是否仍会遵守先前的约定，陪我去灰烬河边赏灯。”时小寒心中暗忖，“即便他爽约，我也不会责怪……毕竟他确实需要抓紧每一刻进行修炼……”
怀着这样的思绪，时小寒并未前往“静思室”打扰顾旭。
接下来的时间里，她安静地待在疗伤的小屋内，任由上官槿为她梳理长发、精心妆扮。
时小寒平素极少使用化妆品。
一方面，她天生丽质，肌肤白皙透红，双眸灵动有神，无需脂粉增色；
另一方面，她自诩“女侠”，行事洒脱不拘，进食狼吞虎咽，鲜少关注仪态。
因此，当上官槿一番细致装扮后，她几乎认不出镜中的自己。
“哪来的仙女下凡？”上官槿指着镜中倒影，打趣道。
此刻的时小寒，经此打扮，褪去几分稚气，添上几分端庄华贵。
不再仅仅是那个豪爽的女侠，更似一位真正的名门闺秀。
“上官姐姐别笑话我……”
“哪敢取笑你，我说的句句属实。”上官槿正色道，“按照旧时习俗，上元节这晚，废土中心的女子们皆会盛装打扮，前往灰烬河畔赏灯。远远望去，宛如一幅绝美的画卷。”
“可我今晚要参加比武，不必这般打扮吧……”
“以小寒妹妹现在的仙姿，你的对手或许在见到你的一刹那，便会弃械投降。”
“……”
…………
与此同时，静思室中。
顾旭睁开双眼，自草席上徐徐起身，结束了冥想修炼。
他不得不承认，攀登“思归崖”的这四千九百九十九级石阶，与他过去在第一境、第二境
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