人，只是说来说去她还是不放弃希望，依旧让凤薇想办法，拉拢新杰回心转意，休了葛藟萦，重新夺回凌家的一切。
在这种前进无门，后退无路，停在原地又天天遭耻骂逼迫的情况下，凤薇的戾气变得一天比一天重。
小暑到来，这年天热不同往年，过去半个月大热无雨，农民为了地里庄稼，户户老少都忙着挑水奔波灌溉，此种辛劳累倒了不少人。入伏后忽降一场暴雨，足下了半日，池塘农田水位急速上升，千家百户农民见此情形，纷纷对天跪拜，感谢老天保佑，地里收成有救了。
酷暑季节，勋爵高官门户的千金闺秀都在家做女红打发日常，大户人家到夏季每日都有解暑瓜果供应。西瓜在这时节属于极受欢迎的水果，不过受栽种水平和产量限制，价格维持在数十文钱一斤，普通百姓多吃不起。
是日永昀在母亲屋里吃冰西瓜，切成净肉块的西瓜从冰鉴里端出来，拿银瓜叉扎着吃。沈夫人瞧着清早买菜的账，几个厨房一日例菜汇总支出记录有：
猪肉六十斤付银一两二钱，鸡十只付银二两，鸭十只付银一两四钱，西瓜八个付银二两六钱，各样菜蔬付钱三贯，绿豆二十五斤付钱五百，白面三十斤付钱九百，香油十斤付钱四百，木柴六百斤付钱二百。总计七两二钱带五贯。
永昀颇有对账主事之才，瞥了眼账簿，心里算算便道：“娘亲，你常说富从俭中来，咱们家里今天这样非时非节的，厨房一日采买就花费了十几两银子，算上十二个月节庆例宴，一年开销都在四五千两，除此还有各院主仆的月例衣裳，大小节庆，人情例礼，四季使用，统共一年下来一万银子出头，可一点儿不节俭。”
沈夫人立刻道：“大户人家节俭，不是靠从下人头上省小钱，更是不节衣缩食，省些不当省的，再怎样，饭都要好好吃。”
永昀疑惑道：“不是说人多力量大么？府里主子就那么几口，下人却有百十来口，下人头上不能省，那该怎么省法？”
沈夫人精神侃侃道：“道理不该这么解，有句话叫宁撞金钟一响，不擂破鼓千通，其一，下人那点子吃用是他们安身活命的基础，没有添加，断不能扣减，何况就算省也省不下多少，百余下人三天饭食，不到主子一件首饰，主子没必要的穿戴不省，却省下人三顿吃喝，实在无理。其二，下人为主子做事，主子想他们安心卖命，就得把他们命认真看待，该给的吃穿，该给的钱，一样不能少。倘或叫下人长日干牛马活，吃猪狗食，早晚会生害事。”顿了顿，又骄傲道：“我这些年管家阖府顺服，靠的第一件就是让满府吃得好。”
府里一到夏天，会让厨房为每个下人派绿豆汤解暑，饮食待遇很不错。
永昀听前面颇受领悟，听后面又同意道：“论起府里的伙食好的的确不虚，前日我准备让厨房弄个酥山吃，担心丫头说不好，就在晌午去了趟厨房，只见六七个厨娘坐一桌吃饭，大鱼大肉十几盘，还有小酒喝，讲究得很。”说完吃一口冰凉的西瓜。
沈夫人：“人家吃好东西正在兴头上，你这么冒然一查，吓得她们吃饭都不香了。”
永昀笑着说：“厨房的人见我去，慌得酒菜都吃停了。我那天就想，府里的手艺这么好，厨娘会不会背着主子吃体己菜，不然怎么怕我看见。”
沈夫人道：“这个你不必多想，厨房开支历来守着规矩，没有人敢藏奸耍滑，再者府里就这么百十来号下人，便是吃了什么好的也都是账上该有的份例，家大业大，当主子的把汤喝完了，怎么也该留几根骨头给底下人啃，只要待他们好些，一个两个，总是知道死心塌地的。伺候你爹的范师傅，寻常私自腌点小菜吃粥都会端出来孝敬主子，他在府里忙了半辈子，主子没吃饱，绝不动筷子。所以厨房规矩自祖上便已立下，内院厨娘吃饭有鱼有肉，都先紧着主子吃好。”
永昀：“爹爹常夸范师傅人好手艺好，不过内院的厨娘也未必人人都像范师傅这样总把主子放在第一位的。”
沈夫人：“人的资质有伶俐的，便有笨的，但是无论谁没有一点私心都是不可能的，只要不犯着规矩，用心当好差事，即便笨点儿，凭着一份忠心，也能长久留用。你爹他什么性子都清楚，就喜欢用老人做事，咱们府里多少都是积年的老人，几代跟着侯爷忠心耿耿，只要说主子待下人好，起码这个三顿吃食要过得去。”
永昀笑问道：“所以说主子待下人好，就是先让下人吃好喝好么？”
沈夫人自信道：“那是自然，民以食为天，人只要活着，就得好好吃饭。但凡说什么人受了虐待，总先是没让吃好的，或剩菜剩饭，或吃不饱。我管家这么多年，就算让下人做些辛苦活，只要顿顿好吃好喝对待，他们也没什么抱怨。不说下人都是人，就是让他们当牛做马，为了让牛马跑快些，也得喂给好草。”
永昀叉一块脆脆的西瓜啃着，听母亲说完才道：“娘亲，我听令淑说富全伯府的下人饭食很不好，她们陶陆两府离得不远，两
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