新春来临，终又到了三年一度的春闱会试，长生考试前总说书没学好，说一回就被父亲训一回。浩然知道长生天资不如长久，所以在长生幼时便注重培养儿子好的读书方法和练武习惯，至于达到何种结果，只要尽力，不作强求。
原本做好长生会落第打算的浩然夫妇，待发榜时突然迎来一个天大的好消息，春闱发榜，长生挂榜末尾，中了会试最后一名，最后一名也是榜上有名，殿试只有排名，没有淘汰，此番乡试、会试、殿试三连中，何等荣光，阖家上下登时欢喜的了不得。
听到这个结果，二爷还好点，他是考过的，对流程熟悉。长生读书习惯好，这次也多沾运气，小小年纪便高中贡士，确实大有前途。贾夫人却是惊觉佛祖显灵，立马跑去寺里撒钱捐米，忙的不亦乐乎，寺里的和尚个个热情十丈的接待贾夫人。
殿试长生前进两名，考了倒数第三，好歹也进步了，此时有了进士功名。长生才刚加冠，真说起来，他大哥长久还是考两次才中的探花，这么一想，突然就觉得长生真给父母争气。
发榜当日，浩然夫妇一早得到消息，长生特意跑上街，在金榜上亲眼看到自己的名字后，终于踏实了，兴冲冲跑回家告诉贾夫人，当时浩然也在屋里。贾夫人听长生说完，激动道：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，生儿，你是好样的，这回真给你爹娘挣了脸，我这就备一个大红绸花和一匹骏马，你和你爹你大哥高中时一样，也走马游城夸耀一番，让人都看看我们府里的儿郎多有出息。”
贾夫人也不是乱说，三甲夸功名是朝廷规矩，但很多大户人家孩子中进士后，每回也有不少自备行头走马游城夸耀的。
浩然听完差点没倒在座椅上，自己兄弟三人中就自己中探花时走马夸耀了，大哥三弟都是进士，没夸什么，儿子这一代就长青中榜眼和长久中探花两个走马夸耀了，三友二甲第一没够上，长平二甲第五也不用说，叔伯家出那两个进士更不肯声张，偏偏自家这个会试倒数第一，殿试倒数第三，还要游城夸耀一番，前三名夸耀还好说，倒数前三名也夸耀，夸什么？运气好？
浩然好不容易缓过来，却瞧见长生一脸欣喜，摆明了跃跃欲试，连忙喝止，又狠狠训了儿子几句。长生一个枣子没吃出味道，就被爹一巴掌给打吐出来，训的灰头土脸的。
功名一成，贾夫人立马张罗着给长生说亲，现在儿子有功名傍身，模样长的又俊，更重要是出身好，父母人脉广泛，家中财帛丰富，亲事还没提，就有好多媒人主动找上门来。
贾夫人原想找个勋爵人家姑娘，大哥和老三家的几个儿媳都是勋贵门户的嫡千金。浩然却不答应，嫁女门第选高点，为了让孩子以后多享清福，但是儿子娶媳就不要找有爵家的，长生是庶子，本来性子就弱一点，再娶个门第高的，以后会被老婆管的厉害。
贾夫人觉得夫君说的在理，长久媳妇海英出身官宦世家，祖上门风严谨，数代不衰，父祖兄弟三代在朝为官，对久儿仕途的助力毫不逊其父，便是勋爵人家也不敢轻视。
最后贾夫人为长生也寻了一户官宦人家女儿，陈氏丽珂出自书香门第，父兄两代官，家族祖上进士举人辈出，为官者俯拾皆是，世代簪缨。丽珂家族虽不如海英家族在官场那般强盛显赫，但也根基稳固，实力雄厚，俩妯娌皆不简单。
贾夫人这边在忙事业，忙儿女，忙信仰，慈姨娘那边也没闲着，自打得了出入自由的方便，她一连出去逛了几趟，开始只是往脂粉铺、绸缎铺、首饰店和一些酒店茶楼去看，那些店老板见这娘子生得嫣然百媚，极为标致，织金绣服，银丝䯼髻，金钗银簪不消说，两手伸出来，雕金琢玉的镯子正常五六个，黄金镶的戒面都是红彤彤的宝，碧油油的玉，出门不是豪车就是四抬轿，随从至少六七人，就知道她不一般，因此都当作重要客户接待。
慈姨娘开始出门怕被看轻，因此把银锭子成包带着，在外不拘钱大钱小，首饰、衣服、红粉、香料、茶食，都成包往家里买，担心没用完不好找借口出门，遂时常分给各院丫鬟吃用。
那些店家见她花钱大方，少不了奉承打听。慈姨娘不想被人知道她是妾，只挑好的说。那些人得知她儿子刚中进士，家又住在皇城不远处的权贵聚集区，故而都当成活宝似的捧着，大老远瞧见轿马，就前迎后恭，满嘴问候，几番来去，自然被别的客人看到，记在心里，渐渐有人主动找上她，邀请去家中喝茶作客。
贾夫人从下人嘴里得知后，因事务忙，没工夫过问，就由着她，但吩咐在外多听少说，外言不入，里言不出，家里的事情不能外头讲。慈姨娘都记了下来，随后便跟着一群中等品级的官眷四处串门，吃酒看戏，这家逛到那家，常常早出晚归，回来就带大包吃的用的，分给各院下人。
在外头，大家见慈姨娘性情温柔，出手大方，都对她客客气气，每每有什么聚会的，买东西的，都叫她一起。渐渐地，慈姨娘痴迷于社交打扮，一有熟人叫她就跑出去。
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