陶氏感动不已，胡钢棚安排人员整理墓穴，陶氏在一旁帮忙，陶雅则走到了陈敬之身边。
她看着忙碌的胡钢棚，轻声道：“大将军是想询问那些石头的出处以及是否存在矿脉，对吗？”
陈敬之审视陶雅一眼，不禁赞许：“小小年纪心思却如此细腻，你是怎么察觉我对这些石头有所图谋的？”
陶雅轻轻回答：“大将军在审视那些石头时的眼神不同寻常，那种眼神我在一些寻宝者身上见过。”
他们在发现珍贵宝藏时，就是这样的神情。大将军的眼神，正是如此。
陈敬之感慨万分：“你真是个细心的女孩啊！那么，那些石头所指向的矿脉，真的像你说的那样丰富庞大吗？”
陶雅点头肯定：“根据我父亲的研究推断，那座矿脉规模极为壮观，并且靠近极北荒凉之地，那里人迹罕至。”
陈敬之询问着陶雅，眼神中充满好奇：“你所求为何？”
陶雅抬起脸庞，坚定地回应陈敬之：“我希望能在将军麾下效力，以便日后能够照顾我母亲。”
陈敬之听罢，嘴角勾起一抹微笑：“你一个小女子，能在我这里做些什么呢？不如这样，我可以给你一笔钱，让你去做点小生意。”
陶雅则坚决地摇摇头：“将军驰骋沙场，除了兵马之外，还有一样东西至关重要，那就是行军布阵的地形图！”
“这是我和父亲三年间走遍南北各地绘制的大离各州城及周边地貌，将军请看！”她展示出一幅幅地图，上面详尽地标记了山川河流、关隘要塞以及各州城的具体尺寸。
陈敬之和刘其对视一眼，从彼此的眼眸中都看到了惊讶。陈敬之将视线重新投向陶雅，看着那一张张细致入微的地图，心中暗自感叹：“你们父女俩，这得走过多少州城啊？”
陶雅自信地说：“我凭借这份绘图技艺，可以为将军效力。只要走过的地方，就能在脑中形成地理轮廓，并精准地描绘在纸上。”
陈敬之心中一动，赞赏道：“既然如此，你就帮我绘制地形图吧。我会派人保护你，去北陵各州游历，把整个北陵的地形图绘制出来。每完成一张州城地形图，我就赏赐你十金。”
不料陶雅却婉拒了他的提议：“我不要金银财宝，我要的是入仕为官，领取俸禄。”
“做官？”陈敬之有些错愕地看着她，陶雅挺胸抬头，一脸傲然：“父亲曾说，只要有决心，女子也能撑起半边天。”
陈敬之不禁心生感慨，这个陶园在教育子女上确实独树一帜，小小年纪的女儿就有这样的志向和才能，实在难得。
他看着陶雅，点头应允：“好，既然你有此壮志，我便成全你，许你一个官职，至于能做到多大，全看你自身能力。”
陈敬之正色道：“不过，这并非没有条件，你的母亲，我会安排人妥善照顾，确保她在贺州安享太平。北陵地图绘制，是你接受的第一个任务，若能出色完成，在你归来之日，便是你封官之时。”
陶雅目光坚定，信心满满：“一言为定！”
陈敬之欣然一笑：“那就一言为定，你应该相信我的承诺。”
陶雅点了点头，陈敬之突然想起一事：“那硝石矿，你和你父亲是在何处发现的？”陶雅回答：“在第十二幅图所示，商山州南方约三百里处，有一座鹿角冰山，凿开冰层之下，便是一座矿脉。”
陈敬之心头暗惊，冰山之内竟有硝石矿？
此事真可谓匪夷所思！然而看陶雅言辞间并无虚假，她也确实没有撒谎的必要。
商山州，那可是大离国最北陲的一座重镇之一，与北州三地的位置几乎是南辕北辙！
就在这个时候，胡钢棚他们妥善完成了陶园的安葬事宜，陈敬之对陶雅道：“你先跟你娘说好，然后到蓝州城主府来找我。”
陶雅默默点头，陈敬之随即对胡钢棚下令：“留下两人处理后续事务，我们回蓝州去。”
胡钢棚领命，驾驭车辇径直返回蓝州，却在途径贺州城外时，一辆马车赫然挡在了他们的必经之路上。
“何人拦路？”胡钢棚厉声喝问，同时将陈敬之紧紧护在重甲兵之中。陈敬之面露惊讶：“发生何事？”
“主公，有人拦住了我们的去路。”胡钢棚沉声道。陈敬之好奇地掀起车帘望去，只见一辆悬挂着翡翠鱼形灯笼的马车，由一匹千里宝马牵引。
“南梦灯笼！”陈敬之看到马车上挂着的翠玉灯笼，眼中闪过一丝惊奇：“这是南离皇室的人？”
“张书义求见平北大将军！”马车之上，一位手持骨扇的少年平静地看着陈敬之的车驾，气质儒雅，风度翩翩。
“张姓……南离国姓！”陈敬之低声自语，而后向胡钢棚缓缓吩咐：“让他过来，上我的车驾来谈。”
胡钢棚朝着张书义喊话：“
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