月光在青石板上流淌成银色的溪流，朱氏提着宫灯的手指微微发白。
顾氏的剑锋扫过墙角蛛网，在斑驳墙面上映出一道寒光。
龙涎香的气味到这里就断了。朱氏俯身捡起半片枯叶，指尖在叶脉凸起处轻轻摩挲，那日擒获的奸细身上，也沾着这种产自南疆的香料。
顾氏突然按住她肩膀，两人同时屏住呼吸。
夜风掠过琉璃瓦的缝隙，传来细微的金属碰撞声。
朱氏顺着他的目光看去，飞檐下铜铃的阴影里缠着半截银丝，月光下泛着幽蓝的光。
是淬毒的机关。顾氏剑鞘轻挑，银丝应声而断，暗处立即响起机括转动的咔嗒声。
三支弩箭破空而来，他旋身将朱氏护在怀中，剑光如游龙般绞碎箭矢，钉入廊柱的箭尾还在嗡嗡震颤。
朱氏忽然抓住他手腕：西北角的柏树——枝桠折断的方向不对。她提起裙摆快步穿过荒草丛，绣鞋踢开碎石，露出底下新鲜的泥土。
顾氏的剑尖插入地面三寸，挑开松动的青砖，暗道入口赫然在目。
黑暗中传来衣袂翻飞的声响，顾氏揽住朱氏的腰纵身跃下。
地底潮湿的霉味里混着血腥气，朱氏的宫灯照见墙上飞溅的墨迹，是南疆文字书写的密信残片。
她正要细看，头顶突然传来砖石移动的轰鸣。
小心！顾氏抱着她滚向角落，整面墙壁轰然倒塌。
烟尘中寒光乍现，神秘人蒙面的黑巾被剑气掀开一角，露出眼角狰狞的刀疤。
顾氏的剑锋追着他咽喉要害，却在即将刺中的瞬间被铁链缠住——那人竟将锁链藏在袖中，末端系着淬毒的弯钩。
朱氏突然扬手抛出香囊，南疆特制的迷魂散在空中炸开。
神秘人动作一滞，顾氏趁机挑飞弯钩，剑柄重重击在他膻中穴上。
蒙面人喷出一口鲜血，袖中暗镖却直取朱氏面门。
当的一声，顾氏用剑鞘格开暗镖，虎口震得发麻。
朱氏已扯下那人腰间玉牌，借着宫灯细看：双头蛇纹...果然是南疆王庭的死士。她忽然贴近顾氏耳畔，方才他故意露出破绽，是想引我们去
话音未落，远处传来急促的脚步声。
二十名金吾卫举着火把涌来，为首的陈大人看到地上昏迷的神秘人，瞳孔猛地收缩。
朱氏将玉牌递过去时，指尖不着痕迹地抹过内侧刻痕——那里藏着半枚凤纹，与李贵妃钗环上的印记如出一辙。
三更鼓响时，皇帝看着呈上的证物，掌心玉扳指几乎捏碎。
朱氏跪在阶下，将密信上的药粉痕迹与李贵妃安神汤的成分娓娓道来。
当说到西域曼陀罗混着鹤顶红时，老丞相手中的笏板啪嗒落地。
好个一石二鸟。皇帝突然轻笑，目光扫过瑟瑟发抖的宫人，既要毒杀朕，又要嫁祸朱氏。他起身时龙袍扫落茶盏，碎瓷片溅到朱氏裙角，传旨！
冷宫所有宫人押送诏狱，着顾卿率禁军彻查六宫。
朱氏谢恩抬头时，正撞上皇帝深不见底的目光。
那眼神像打量一件新得的瓷器，带着三分赞赏七分算计。
她扶着顾氏的手起身时，察觉他掌心有未愈的剑伤，结痂处还沾着地道的青苔。
宫灯渐次亮起，将两人的影子投在朱墙上，恍若纠缠的并蒂莲。
朱氏望着回廊尽头飘动的明黄帷帐，忽然想起那日顾氏教她认星宿时说的话——紫微垣最亮的那颗星，周围永远围绕着杀机四伏的暗云。
金丝楠木案几上，八宝攒盒盛着的夜明珠映得朱氏眉间花钿流光溢彩。
皇帝执起青玉笔，在明黄绢帛上落下朱批时，鎏金护甲划过她捧着的砚台，发出细微的铮鸣。
擢升尚宫局正五品司珍。老太监拖着长调宣旨，眼角余光扫过朱氏云锦宫装上新绣的孔雀翎纹。
当十六名宫人捧着珊瑚树、东珠帘鱼贯而入时，檐角铜铃忽被秋风吹得急响，朱氏却连睫毛都不曾颤动分毫。
顾氏按剑立于丹陛之下，看着那抹窈窕身影在晨光里渐行渐近。
她走过他身侧时，绛红披帛拂过玄铁剑鞘，暗纹恰是前夜他教她辨认的二十八宿图。
陛下圣明。朱氏在阶前盈盈下拜，广袖垂落露出腕间新赐的鎏金跳脱。
当听到要将李贵妃旧仆尽数杖毙时，她忽然抬首：臣女斗胆，求陛下赦免那些被蛊惑的可怜人。
紫宸殿倏然寂静，陈大人握笏板的手青筋凸起。
朱氏膝行两步，从袖中取出泛黄的卖身契：这是臣女在浣衣局找到的，他们多是因水患被卖的孤儿。她声音恰到好处地哽咽，若陛下开恩，臣女愿以三年俸禄助他们重建故里。
皇帝抚
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