如今金家族崛起不久，地位有待稳固，族中人多却少有可用之人。阿尔伯特虽然战功卓著，但他是太上皇而非新皇的亲信，一生荣辱都牵系在已然不年轻的太上皇身上。一旦太上皇不幸，或者这次拒绝联姻，那么一朝天子一朝臣，金家族的衰败就是可以预见的。但是如果她允嫁，作为皇后娘家，金家族的门第着实有些不够看，上有魁首家族，金家族必然成为众矢之的。无论如何，这都是一场豪赌，她要做出的是一步行差踏错便会粉身碎骨的重要抉择。等于说，现在她的决定不仅关乎她自己的终身幸福，更关乎她家族的存亡。
“我嫁。”狄奥多拉咬紧牙根。
“狄拉？”莱昂纳多无比惊讶。
“我嫁，你们别担心太多，亚历山大的皇后足以荣耀家族更足以保护家族，说不定我这么一嫁亚历山大魁首贵族就多一家了呢。”狄奥多拉虽然这样说，但她自己也知道不会这么简单。
“狄拉，你可以选择的。”阿尔伯特终于表态，独女在他心中的地位不亚于家族。
“爸爸，莱昂哥哥，我愿意嫁给陛下。而且，我的荣耀就是家族的荣耀，这可是母亲的教诲。”狄奥多拉搬出了最大的底牌。
母亲，阿尔伯特听到这个称呼时不禁热泪盈眶。这个家族已故的女主人来自遥远的东方，这个世界上拥有最长历史之一的辉煌国家，与亚历山大并称世界最强的周国。尹之间夫人在周国的封号是襄阳郡君，作为不掌权不实封大家族的女儿，这个封号更多还是因为尹之间本人是不世出的书法大家，周帝爱才心切的缘故才赐下。年轻的阿尔伯特在第二次北地之战后受封伯爵，彼时金家族正是如日中天之时，他受派出使周国，在周国帝京兴央的尹氏院中对尹家郡君一见钟情。二人随即花前月下，两心相许。周国以开明著称，周帝很大方地宽恕了有情人的情难自抑并赐婚。后来尹之间随阿尔伯特返回亚历山大，正式更名为之间·尹·金。
婚后生活自然是幸福和谐的，次年哈默尔恩的明珠诞生更是为这个家庭增添了无限的欢乐。然而好景不长，仅仅三年后，尹之间就在一次分娩时难产而亡，狄奥多拉的弟弟也没能活下来。阿尔伯特没有再婚，一个人将女儿抚养成人。母亲过世时狄奥多拉只有三岁，她的形象已然模糊，但她在爱女耳边关于家族荣耀的叮嘱从未消逝。那个离乡背井，高贵坚毅的女子深爱着丈夫与家庭，发誓尽己之力为之谋求荣耀，并将这种观念刻在女儿的心头。在阿尔伯特的眼中，女儿的形象与爱妻重叠，周国血统的强大使女儿和母亲拥有相同的黑发墨眸，清浅的五官。对亚历山大人来说，这并不是多出色的一张脸，狄奥多拉没有深刻的五官和金发碧眼，所以与亚历山大的“美丽”一词无缘，最多算是“长相清秀”，但这张脸却让阿尔伯特没有丝毫拒绝的余地。
“你确定吗？我其实有回绝的方法。”阿尔伯特最后发问，其实他已明白无法动摇女儿的决心。
“确定，还是说父亲（father）打算违抗太上皇陛下？”女儿的反问让哈默尔恩伯爵无话可说，如果女儿拒绝婚事，他当然会为了女儿背水一战，但是现在狄奥多拉的态度相当坚决，他也不好再做阻拦。
就这样，狄奥多拉做出了关乎自己一生和家族未来的决定。然而这个十八岁的少女绝对没有意识到，她迈出的这一步，会给世界造成多么可怕的连锁反应，带来怎样的蝴蝶效应。
本章完