巴斯德和沈易氏，自然没能直接交易，否则，我们的故事还怎么讲下去。
三爷多虑了。
这几日，百望山伤寒病频发，忙得不可开交。病人们反复高热，巴斯德有些束手无策，山顶之事便放到脑后。事实上，眼下京城以及周边地区洋人不多，建一所四层楼高的疗养院并非急需，他计划着下次使馆再来人催促，要借口患者众多忙不开，继续拖。
巴斯德见沈易氏来访，隔着几步便开口道：“夫人，这里很多伤寒病人，我叫孩子们出来和您说话。夫人早点回，此地不宜久留。”话没说完就匆忙转身回医馆去。拜耳公司的乙酰水杨酸快用完了，他要和德国医生马克斯商量，请德国使馆尽快调些货来。
走了几步，巴斯德又折回来，对夫人身旁的车夫阿贵说：“阿贵，我们缺药，等不及从德国调。香港那家“怀中圣玛丽”医院在临床试用乙酰水杨酸，他们那里应该有货。”
“我去找广州的亲戚帮忙，您等我消息。”阿贵等到了大生意，很高兴。
“可这段日子怎么办？”马克斯凑过来和巴斯德用法语交流。
“只能先用中药顶着。”巴斯德扭头对站在病房窗边的荷兰人说，“艾克曼，麻烦你去找三爷拿药。”艾克曼就是之前给容川挖肉的荷兰人。
“账期还是两个月。”艾克曼很在意现金流。
“现在伤寒药短缺，我们是不是考虑缩短账期，这样能多拿到货。”马克斯建议道。
“百望山是本草堂的老主顾，三爷不会因为账期长久亏待我们。”艾克曼很坚持。
大家不想在“钱”的问题上和艾克曼争执，因为争不过他，便四下散去。
不一会儿，嘉略和容川从医馆跑出来，他们身穿白袍面带口罩，只露出一对眼睛。
“哎呦。”阿贵惊叹着，往后退了一小步。
沈易氏却往前走，被嘉略喊住：“娘，别往前走了。您快回去。”
“啊？你们这是干什么呢？”沈易氏急了。
“姨母，问姨夫好，嘉柔姐好。”容川挥着手说，意思让她和阿贵后退。
“你们这是怎么了？”阿贵问。
“阿贵叔，巴院长请您跑一趟去三爷那儿拿伤寒药，这里人手短缺，艾克曼得留下帮忙，刚刚有病人断了气。
“少爷放心。”阿贵颤抖着声音说。
“那您赶紧带我娘走，我们俩没事儿。”嘉略挥着手让阿贵赶紧带母亲走。
“嘉略，咱们回家吧。”沈易氏哭出来，但执拗不过阿贵，被拉上马车。
“娘，您有事儿就找三叔，他常来。”嘉略冲着马车喊。
虽然那句“刚刚有病人断了气，”被嘉略说得轻描淡写，但其实他是很怕的。看着远去的母亲，他把眼泪咽回去，拉着容川一起走回病房。容川边走边回头望，又偷偷地叹了几口气。
十二月的深山冷夜，累了一天的兄弟俩回到寝室休息，二人都不说话，他们都在扪心自问为何要留在这儿。两个半大小子，就这么默默地躲在各自被子里，湿着眼眶睡着了。
次日，天刚蒙蒙亮，宿舍楼里的医生们起床洗漱，嘉略和容川也跟着起来，随便趴了一口粥，就到医馆替换值夜班的医生，先是交班，紧接着巡床，再接待新来就诊的发热患者。医馆三楼全部腾出来给发热患者，二楼和三楼的楼梯上设了关卡，出入者更换防护衣。即使这样，还是有二楼的病患被感染送到三楼来。
巴斯德院长被控制不住的病毒弄得很是忙乱，他赶忙吩咐人，把医馆东边的小教堂，改为发热病房，所有发热病人一天时间全部转移到这里。并对医馆主楼做彻底的消毒，苦中作乐的医生们，笑着说强烈的福尔马林会飘进村子，村民们的晚饭得就着福尔马林吃了。
医生们的笑声还没收住，当天夜里，就开始有医生出现发热症状，这让巴斯德慌张起来。他把没有出现症状的医生聚集到广场上，借着落日的余晖，开会。
“情况比我们想象的要严重一些。是某种媒介。”巴斯德说。
医生们开始交头接耳，他们互相询问着，是不是空气传播。
巴斯德院长听到了这些猜测，赶忙否认：“不是空气传播。”
“可是我们完全没有接触过病人的医生 ，也病倒了。”一个艾克曼说。
“对，院长，我们不能轻敌。”德国医生马克斯也应和着。
伯驾很少在众人面前发言，他知道自己身份略有不同，说什么都说不到点儿上。同样的话，他嘴里出来，分量就少很多，有时甚至变了味儿。
巴斯德说：“虽然现在情况确实严重一些，但我确实不认为那是空气传播。不管你们信不信，反正我信！”
医生们在短暂的沉默后，又交头接耳起来，讨论的声音越来越大。
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