居庸关，郡守府。
堂屋。
一张古拙的黑檀木案，被摆放在堂屋上首。
案上摆放着一尊青铜战鼎。
木案两端，摆放着一对造型简单的黑檀木太师椅，椅子上铺着一层素白色的广绫椅搭。
牛继宗身着一袭乌色棉甲，花白的头发用一枚赤金簪束起。
脸上满是纵横的皱纹，与零星的伤痕。
瞧着已是一副五六十岁的老将模样。
伸出左手，端起茶杯轻啜了一口，右边的袖管空荡荡地晃悠着。
他皱着眉，眼眸中满是思量之色。
“站接圣旨，九殿下恐怕是已有了造反之意。”
“不过陛下刻薄寡恩在先，放着有本事有能耐的九殿下不闻不问，只一味心思地将太子捧上高位。”
“甚至殿下越是锋芒毕露，陛下就越是忌惮。”
“如此以往，父子反目，朝廷动荡，也怨不得殿下欲翻了这天。”
说罢，他放下手中的茶杯，抬眼望向了雁门关的方向。
九殿下着实非池鱼之物。
在朝廷没有派遣任何援军的情况下，两次大败突厥，并成功阻拦了突厥打雁门关周边村庄的草谷。
保护了整个雁门关的百姓。
甚至在不足两月的时间内，便将雁门关发展成了北疆第一大城关，已然是头角峥嵘。
有了和神京那位叫板的底气。
如今，他们这些人也该准备站队了，是跟着皇上保太子，还是拥立九殿下，一改这大乾陈旧而腐朽的天。
斟酌了许久后。
牛继宗伸出手，从衣襟中掏出了一块，已经被他摩挲得十分油亮的，镌刻着一头牛的玉佩。
张口道：“管家，去寻个匣子来，将这玉佩包好了，给九殿下送过去。”
伺候在牛继宗身边，身着蓝色缎面袄的时中年男人闻言。
脸上露出了一抹为难之色。
他拱了拱手，张口道：“老爷，您可要想好了。”
“九殿下再有本事，也终归不是太子，不得陛下青睐，若是咱们牛家跟随了九殿下。”
“咱们百年的忠勇世家，可就成了谋逆奸臣！”
况且，造反夺位哪有那么容易？
赵家掌管这天下已有百余年，虽内忧外患不绝，却也是根基深厚，无人能够动摇赵家根基。
这朝堂中的文臣武将、官宦世家，虽各有立场，可也都极为忠诚地支持着赵家与皇上。
九殿下真想造反……难！
然而，牛继宗的脸上却满是坚定。
他直接伸出手，将玉佩塞到了管家的怀里。
微微扬起嘴角，冷笑了一声。
“忠勇世家？”
“咱们牛家的忠勇世家之名，不是给皇帝当狗腿子得来的，而是戍守了百年边疆，自己挣来的！”
“三年前抵御外族的一战，我的胳膊没了，家中大子与二子也没了，死去的将士们更是足足有数十万。”
“若是空有贤德之名的太子坐上皇位，这般牺牲日后仍不会少，不知还要有多少人的性命，填在这边疆之中。”
“但九皇子，他有能力改变这一局面，有能力带领大乾，再度站起来！”
“因此，本将士不是在支持九殿下，而是在支持咱们牛家自己，支持万千将士与天下百姓！”
听罢了牛继宗的这一席话。
管家只觉得心口滚烫，双眼也已经通红。
他捧着那枚玉佩。
跪倒在地，向牛继宗磕了个头。
“是奴才狭隘了。”
“奴才这便去将咱们牛家的信物，亲自送到九殿下的手中。”
说罢，管家便忙忙跑了出去。
牛继宗望着管家匆匆忙忙地背影，无奈地摇了摇头，露出了一抹淡笑。
笑骂道：“这老匹夫。”
然而，他抬眸望向窗外的天空，眼中划过一抹凝重与期盼。
这大乾……终于要变天了！
……
雁门关，郡守府。
堂屋。
赵恒端坐于堂屋之中，手中握着一本账本在看。
在他身边的桌案上，整整齐齐地摆放着五个巴掌大小，造型和形制却十分端庄大气的小匣子。
秦可卿纤细修长的指尖拂过这几个匣子。
眸中划过一抹思量之色。
“边疆十一座城关，除了已经覆灭的山海关外，已经有五个城关的掌权人，派人送来了信物。”
赵恒闻言，合上了手中的账本
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