张铁牛用力地点头道。
“侯哥，您就把心放进肚子里吧，小的明白这其中的利害关系，就算是拼了这条命，也定会不辱使命！”
侯野凑近张铁牛耳边道。
“还有，铁牛，你告诉吴大人，如果他肯为我伸冤，我愿意把碘盐的一成利润奉上。”
张铁牛重重应声道。
“是，大哥，小的一定把话一字不落地带到！”
说罢，张铁牛翻身上马，扬鞭而去，马蹄声疾，扬起一路尘土。
张铁牛一路奔波，终于抵达了北蓟道巡察御史吴大人的府邸。
张铁牛在府门外焦急地来回踱步，汗水湿透了后背。
待通报后，他被管家引入府中。
走进正厅，张铁牛一眼便看到端坐在太师椅上的吴大人，赶忙跪地行礼。
“吴大人，小的是敦城捕头侯野派来的，有十万火急的要事相告。”
吴大人微微挑眉。
“起来说话，侯野让你带来了什么消息？”
张铁牛起身，双手颤抖着从怀中小心翼翼地掏出了口供和相关文书，毕恭毕敬地递到吴大人面前。
说道：“大人，这是侯捕头让小的呈给您的，还请您过目。”
吴大人接过，神色逐渐变得凝重，仔细翻阅起来。
张铁牛在一旁大气也不敢出，紧张地观察着吴大人的表情。
“大人，侯捕头如今处境艰难，那刘知府仗势欺人，妄图陷害侯捕头，侯捕头实在是走投无路，才派小的前来求助。”
吴大人放下手中的文书，双手负在身后说。
“这刘知府竟然如此胆大妄为！无法无天！”
张铁牛急忙说道。
“大人，侯捕头还说了，如果您能为他伸冤，他愿意把碘盐的一成利润奉上，以表感激之情。”
吴大人厉声道。
“哼，侯野此举倒也不必，本御史职责所在，为百姓伸张正义，岂会为了私利行事，我自会秉持公正，该怎么做，心中有数。”
张铁牛连忙躬身说道。
“大人高义，清正廉明，小的替侯捕头谢过大人。”
吴大人略作思考，随即说道。
“事不宜迟，我这就派护军营，让他们跟随你一同前往侯野处。”
张铁牛心中大喜，再次跪地谢恩。
不久，护军营集结完毕，与张铁牛一同快马加鞭地赶往敦城。
当护军营抵达侯野的宅子时，侯野早已等候在门外。
侯野拱手说道。
“多谢吴大人仗义相助，侯野感激涕零，若不是大人出手相助，侯某真不知该如何是好。”
护军营将领说道。
“侯野，将犯人移交我们带走。”
侯野连忙应是，回头对手下喊道。
“把刘知府等人带出来！”
不一会儿，刘知府等人被带了出来。
此时的刘知府蓬头垢面，狼狈不堪，嘴里却还在叫嚷着。
“侯野，你等着，本府不会放过你的！等本府出去，定要将你碎尸万段！”
侯野冷笑一声。
“到了这时候，你还不知悔改，刘知府，你作恶多端，终有今日下场，这都是你咎由自取！”
护军营将领怒声呵斥道。
“闭嘴！你这不知死活的东西，犯下如此罪行，还敢口出狂言！”
看着刘知府等人被护军营带走，侯野一直紧绷的心弦总算松了一些。
没过几天，在义兄马县令精心周全的安排之下，侯野的碘盐得以大规模地投入生产，并迅速展开销售。
北沙府下辖的各县也纷纷积极引进碘盐，百姓们终于拥有了预防大脖子病的有效良方。
几天后，马县令派人将侯野叫到了县衙。
“贤弟啊，如今这碘盐在各县的推广进展得如此顺利，这可是一件了不起的大功啊！我已经精心写好了奏表，准备向上呈报咱们所取得的功绩。”
侯野连忙恭敬地拱手说道。
“兄长，这一切都全仰仗着您的大力支持，若不是有您提供帮助，这件事恐怕很难如此顺利地办成。”
马县令微笑着摆摆手，说道。
“你我兄弟之间，不必如此这般客气，咱们携手为百姓谋福祉，本就是应当应分的。”
不久之后，朝廷的封赏旨意终于下达了。
侯野被封为敦城县主簿，官居正九品，从此正式拥有了官身。
而马县令也因这份功绩，被实授为从五品的北沙府府丞。
在新县令到来之前，他依旧继续署理敦城
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