和弩炮超乎想象的多，密密麻麻地排列着。在城堡不远的空地上，有上千名青壮年在几名骑士的训练下，正在进行简单的突刺训练。看他们身上的服饰，应该是熊崖领的平民。
戴夫男爵循着薇尔的目光看过去，笑着解释道：“薇尔，边界地区不太平，这些都是为了应对怪物突袭而做出的准备。”
“表哥，这六年来，成就不小。”薇尔由衷地赞叹道，眼中满是钦佩。
“那是自然，也不看看我是谁，我可是戴夫，注定要成为约克家族第六位伯爵的男人。”听到薇尔的肯定，戴夫十分得意，脸上洋溢着自信的笑容，仿佛已经看到了自己成为伯爵的那一刻。
突然，戴夫似乎想起了什么，毫不避讳地询问道：“薇尔，你小时候不是说要在呆在血色玫瑰领吗？怎么跑出来当拓荒骑士？”
“说来话长，不说也罢，就当我突然开窍了。”薇尔微微皱眉，神色有些复杂地说道。
这其中包含了太多，自己又属于这个世界，并且还有来自命运的馈赠，实在是不方便透露，即使戴夫是自己的表哥。
“这就对了，作为约克家族的男人，就要成为拓荒骑士，打拼属于自己的领地，这才对得起先祖……”戴夫又开始滔滔不绝地讲述着家族的荣耀和使命。
“好了，表哥，这些待会再说，先带我进去参观你的城堡，我已经迫不及待想要了解你的堡垒。”
薇尔急忙打断戴夫的话，转移话题。他深知戴夫一旦打开话匣子，就很难停下来，深怕他能在这里说上几个小时。
进入大厅，只见一名长相儒雅的男子正悠闲地坐在椅子上安静的喝茶。面容清秀，气质温和，与周围的战争氛围显得格格不入。
“薇尔，这是马塞尔，算是……额……”戴夫男爵摸着后脑勺，一时间想不起来如何让薇尔称呼。
戴夫脸上露出尴尬的笑容，对于家族中复杂的亲戚关系，他向来理不清。
做足功课的薇尔白了一眼戴夫，心中暗自好笑。上前拥抱住这名陌生的男子，亲切地说道：“马塞尔堂兄，很高兴见到你。”
“我也很高兴见到你，我的兄弟。”马塞尔突然被抱住，愣了一下，随后反应过来，以同样的姿态回应薇尔。
一旁的戴夫男爵尴尬地笑了笑，他挠了挠头，试图掩饰自己的窘迫。
“老爷，宴会部署完成，请移驾客厅。”
一名胡子花白的管家来到大厅，他的步伐沉稳，神态恭敬，向戴夫恭敬地汇报道。
戴夫点了点头，转身对薇尔和马塞尔说道：“走，咱们去客厅，今晚一定要不醉不归！”
说罢，戴夫便大踏步地向客厅走去，留下一串爽朗的笑声。
“薇尔，马塞尔，晚宴准备好了，咱们先赴宴，边吃边聊，顺便让薇尔讲讲家族这些年年来发生的事情。”戴夫男爵满脸笑意，热情地招呼着两人，大步迈向客厅。
步入客厅，烛火摇曳，将整个空间映照得暖黄而温馨。餐桌上摆满了丰盛的食物，香气四溢，让人垂涎欲滴。
三人依次落座，戴夫男爵迫不及待地端起酒杯，一饮而尽，随后目光灼灼地看向薇尔：“表弟，快讲讲，这些年家族里都有啥新鲜事儿？”
晚宴中，薇尔与马塞尔相谈甚欢，话题涵盖了方方面面。
从王国朝堂上的权力博弈，到广袤大地上的山川地理，再到周边邻国的风土人情，可谓是无话不说。
看着关系如此融洽的两人，戴夫男爵满心欢喜，脸上满是真诚的喜悦，端起酒杯，又灌下一大口酒，笑道：“哈哈，看到你们俩还这么投缘，我真是打心底里高兴！”
然而，他不知道的是，薇尔和马塞尔两人虽然表面上谈笑风生、无话不谈，但心底都暗自提防着对方。
薇尔每说一句话，都会在心里斟酌再三，看似不经意的眼神交流，实则暗藏审视；马塞尔亦是如此，笑容背后，是对每一个话题的谨慎回应，举手投足间，都有着恰到好处的分寸。
随着时间缓缓流逝，晚宴接近尾声。薇尔拖着略显疲惫的身体，在侍从的引领下来到戴夫安排的房间。
房间不大，布置却十分精致，一张柔软的床铺摆在中央，四周的墙壁上挂着几幅精美的画作。薇尔走到床边，缓缓坐下，轻轻叹了口气，脑海中不断回放着晚宴中的谈话。
他闭上双眼，思绪飘回到与伯恩哈德男爵的交谈中，将两人给出的信息在脑海中反复比对、权衡。
薇尔的眉头紧锁，内心纠结万分，自己的要求很简单，先保证安全，再谈其他。
戴夫和马塞尔两人一致推荐他前往雪地高原西北方向开拓，这与伯恩哈德男爵推荐的方向背道而驰。而因为命运指引获得的消息，伯恩哈德男爵推荐的西南方向显然不可取，如此一来，似乎就只剩下西北方向这一个选择了。
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