阳光肆意倾洒在维斯特行省省城的城门口，不同通道的景象形成鲜明对比。
贵族专属通道宽敞而畅通，地面的石板被阳光照得发亮，薇尔所在的车队正稳步前行，马蹄声和车轮声交织成一曲有序的乐章。
相比之下，其他通道拥挤不堪，人群和货物堆积如山，嘈杂的叫嚷声此起彼伏，搬运工们挥汗如雨，努力推动着沉重的推车，商人们则扯着嗓子讨价还价，空气中弥漫着一股混杂着汗味和牲畜气味的气息。
就在这时，一名身材略显臃肿的商人突兀地站在自己车队的车顶上，向着薇尔一行人拼命招手，脸上带着急切与渴望。他的衣服上绣着精致的花纹，却因一路的奔波而略显褶皱，头发也有些凌乱，几缕发丝被汗水黏在额头。
看见这一幕，薇尔微微皱眉，心中闪过一丝疑惑，随即挥手示意车队停下来。轻轻拍了拍红磷马的屁股，缓缓靠了过去。
“这位商人，你有何事？”
薇尔的声音低沉而有力，在嘈杂的环境中依然清晰可闻。
“尊贵的阁下，请宽恕我的冒犯。”
商人见状，急忙手脚并用地爬下车，动作略显狼狈，“扑通”一声跪倒在地，声音中带着几分颤抖。
“小的实在是迫不得已，才出此下策。”
他低着头，不敢直视薇尔的眼睛，双手不安地在身前绞动着。
通道上的其他人看见这一幕，纷纷像受惊的鹌鹑一般，迅速低下头，加快脚步埋头前进，不敢多做停留。他们心里都清楚，在这个等级森严的世界里，越少关注贵族之间的事情，自己就越安全，不至于被贵族迁怒，惹来杀身之祸。
“我宽恕你的无礼。”
薇尔心中充满了好奇，但脸上依然保持着平静，神色淡淡地对商人说道。他的眼神中透露出一丝审视，试图从商人的言行中探寻出他的真实目的。
“大人，感谢您的仁慈。”
商人如获大赦，脸上露出一丝感激的神色，从地上爬起来，小心翼翼地说道，“小的名讳不堪入耳，实在不敢污了您的耳朵。冒昧向您招手，是希望能加入您的车队。”
他一边说着，一边偷偷抬眼观察薇尔的表情，眼中满是期待。
薇尔向旁边看了几眼，目光落在商人那八辆马车上。心中却在暗自盘算，以自己的身份地位，可以免去二十辆马车的入城税，而自己现在的车队一共六辆马车，意味着还有十四辆马车的名额。
这个商人想必就是看中了这一点，才敢冒死向自己招手。
在这个世界，除非你的实力强大到可以无视世俗的规则，否则面对贵族，只能低声下气，卑微如尘。
“那么，你愿意付出哪些代价？”
薇尔微微眯起眼睛，眼神中闪过一丝锐利，直截了当地问道。
商人一听，脸上顿时露出喜色，眼睛里闪烁着希望的光芒，急忙说道：“大人，只要您帮忙，我可以向您上供两名优质的半精灵。他们年轻、貌美，而且温顺听话，绝对能让您满意。”
一边说着，一边搓着手，脸上堆满了讨好的笑容。
“半精灵？”
薇尔听见这三个字，眉头瞬间紧皱，心中涌起一股厌恶。
杰弗里王国东南部边界与一个半精灵王国接壤，对方实力强大，国力略胜于杰弗里王国，因此王国明面上禁止抓捕售卖半精灵。
但是，条例归条例，为了利益，铤而走险的人还是大有人在。
很显然，眼前这个商人就是这类人。
此外，各地的许多贵族也参与到其中，盘根错节，形成了一条庞大的产业链。王室对于这种情况，也是睁一只眼闭一只眼，暗地里吩咐各行省直辖城市收取重税，以此获利。
商人发现薇尔脸色发生变化，以为对方不满意价位，心中一紧，额头上冒出细密的汗珠，立即准备加价。
但是还没有等到他开口，薇尔率先冷冷地说道：“我对你上供的半精灵没有兴趣。”
薇尔的声音中透着一丝不屑，仿佛在唾弃这种肮脏的交易。
“大人，是小的冒犯了。我愿意给您……”
商人抹着额头上的汗水，脸上露出焦急的神色，试图挽回局面。
“听着，商人。”
薇尔眼神紧紧盯着商人，仿佛要将他看穿：“如果你有让我真正提起兴趣的东西，我可以让你加入到我的车队，避免高昂的入城税。”
按照杰弗里王国各大城市约定俗成的半精灵入城税，一般为该奴隶总价值的百分之十。
商人听后，脸上露出肉疼的模样，仿佛被人割掉了一块心头肉。回头看了看自己的车队，眼神中满是挣扎，咬着牙从怀中拿出两个圆球，那圆球表面闪烁着奇异的光泽，仿佛蕴含着神秘的力量。
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