漆黑深夜，地堡内唯一的灯光也被安之若调暗到最微弱。她让高行止半躺在沙发上，为他盖上一条薄毯。
高行止强打精神问道：“你觉得，现在外面情况怎样？那支袭击桓虚白的势力，会不会逼得他顾不上我们？”
安之若迟疑片刻：“也许会分散他的大量精力。但桓虚白既能在黑市称王多年，说明他手里还有底牌。那群人一时半会儿难以撼动他。我们只能寄希望于张清禾或其他外援，尽快找到突破口。”
高行止想起张清禾那夜出手相助，对她心怀感激，也对她抱有疑虑：“若她真能调动别的家族来施压，桓虚白不敢再乱来，只是我和她素味平生，又只有一面之缘，我该不该将希望全寄托与她呢……”
安之若嘴角泛起一丝苦笑：“死马当活马医，就算她值得信赖，那也只是延缓局面。就算赶跑桓虚白，吕坤、乃至更多人，还有其他人会对你感兴趣。归根结底……”她声音微微低沉，“还是得靠你自己变得更强。”
高行止苦涩地闭上眼：“对，我总觉得这玉佩……以及父亲的秘密，可能藏着真正的力量。可究竟如何，我还没机会探明……”
安之若轻轻抚了抚他额头：“别急，这两天你先养伤。有机会，我再帮你看看这玉佩。”她停顿片刻，像是想说什么又咽了下去——她不想给高行止更多心里负担，只能让他先好好休息。
止痛药的作用逐渐显现，高行止脑袋昏沉，很快陷入浅眠。安之若给他整理好被子，自己则坐到一旁。
地堡的空气依旧潮湿，但至少没有枪弹声和血腥味。安之若轻揉自己小臂上那道擦伤，低声喘了口气，把烦乱心绪压下。
高行止在梦境里，再次看到那血色擂台，赵昱、吕坤、桓虚白，还有母亲重病的模糊身影。场景不断切换，他一次次想伸手抓住母亲，却被无数黑暗人影阻拦。忽而，他胸口玉佩迸发出金色光芒，震碎一切阻碍，但下一秒，那光芒又被无数黑影吞噬。
他惊叫一声，从噩梦中惊醒，豆大的汗珠顺着额角滑落。抬眼看见安之若急切注视自己：“你做噩梦了？”
高行止喘息片刻，黯然点头：“对……对不起，吵到你了。”
安之若温声：“没事，你继续睡吧。”
高行止望着地堡昏暗天花板，心如刀绞：母亲何时能脱离险境？这无尽夜色里，他只能闭上眼，再次陷入不安的沉睡。
就在高行止深陷煎熬之际，外界的暗流已悄然涌动。桓虚白连夜调动人手清剿闯入者，经过一场激烈的交锋，敌方暂时退却，但局势远未平息。
张清禾趁机通过隐秘渠道，向一些中立家族和官方势力透露消息，称桓虚白非法拘禁了一名拥有“龙脉潜能”的青年，而这位青年，极有可能是失踪多年的龙脉家族唯一的传承者。龙脉血统蕴藏着突破古武极限的力量，是通往更高武道的钥匙。很快，这个消息如同一颗石子投进深潭，激起了黑市中各方势力的贪欲与恐慌，再加上近几日地下拳赛的流言，整个黑市一时间沸腾了。
原本保持中立的家族们在探听到消息后，纷纷暗中行动。有人派遣探子试图揭开高行止的真实身份，有人则向桓虚白施压，质疑他是否企图独占龙脉传承。同时，部分官方势力也不甘落后，开始通过幕后手段获取更多情报。桓虚白的处境顿时变得更加微妙复杂。
更令桓虚白头疼的是，吕坤，这条在黑市盘踞多年的老狐狸也终于开始行为。吕坤早就发现高行止血统的事，见桓虚白似乎将其掌控，心中满是愤怒与不甘。他暗中煽动手下挑衅桓虚白的势力，甚至有意制造混乱。吕坤显然认为，这是他动摇桓虚白根基、打破现有格局的最佳时机。
桓虚白心知，这局势已不再是单纯的黑市内斗，更多的是各方势力开始将目光集中在他手中的“龙脉青年”身上。桓虚白意识到，若不能迅速压制舆论、稳住局势，他很可能在这场风暴中失去主导权。更何况，高行止身上隐隐流露出的强大潜力，也让桓虚白始终难以确保自己可以完全掌控。他深知，若要独占这份潜力，可能会招来更大的危险。
然而，桓虚白从未惧怕过任何挑战。他站在黑市的高处，冷眼俯视着风起云涌的局势，唇角微微上扬，杀意隐现：“既然他们想夺，便让他们试试。龙脉传承，若我桓虚白守不住，便让这黑市，成为他们的坟场。”
地堡的日夜流转，似乎与外界隔绝。刀尖每日只来送两顿饭与换药，沉着脸监督两人。有时她也接到桓虚白的通讯，匆匆离开，又匆匆返回。每次高行止试图套话，都被她冷漠回绝。
“一个既无情又矛盾的女人。”安之若心里评估着刀尖，发现她并非表面那般冷血无情，偶尔也会流露一抹复杂的情绪。可再怎么揣测，也无法让她直接帮忙。
高行止伤势渐渐稳定，可身体依旧虚弱。有时夜里，他咬牙忍痛，缓慢地站起来，尝试一些简单的动作，像是要感应体内那股“龙脉真气”。
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