在黄梦颖那座略显冷清的家中，温度仿佛被冬日的风雪凝固，与周霖家那份温暖如春的氛围形成了鲜明对比。客厅一角，一座豪华的壁炉孤独地燃烧着，大块木柴在火中噼啪作响，却难以驱散弥漫在空气中的孤寂与寒意。壁炉前的皮垫上，黄梦颖的母亲慵懒地躺着，眼帘低垂，连开门的声音都未能唤醒她的活力，只是用微弱的声音勉强打了声招呼。
“妈，我找到吃的了，你稍等，我这就给你熬粥。”黄梦颖的声音里带着一丝坚定与不易察觉的疲惫。家中已空荡得几乎只剩四壁，五年前那场突如其来的变故夺走了父亲的生命，也击垮了母亲对生活的热情。从那时起，黄梦颖便挑起了家庭与工厂的重担，一边攻读硕士，一边艰难维持着家族的产业。
硕士毕业后，她全身心投入到工厂中，夜以继日地工作，不仅稳住了摇摇欲坠的企业，还将其发展成了巴蜀地区方便食品行业的领头羊。然而，事业的成功却让她在个人生活上屡遭搁浅，忙碌与对伴侣真心的疑虑让她迟迟未能步入婚姻的殿堂。
末世的降临更是让这对母女感受到了前所未有的无助。永夜之下，她们不得不面对没有男性保护的困境，食物与燃料的短缺让她们的生活愈发艰难。黄梦颖只能忍痛将家中的昂贵家具一一劈作柴火，以维持壁炉的微弱温暖。即便如此，家中的一切可燃之物都已消耗殆尽，连实木地板都岌岌可危。
一锅混合着小米与玉米碎的粥在厨房中散发出诱人的香气，母女俩围坐在壁炉旁，享受着这难得的温饱时光。黄梦颖突然开口：“妈，今天我遇见了程老板的儿子。”
“哪个程老板？”母亲的声音中带着一丝疑惑。
“就是经常和你一起打牌的那个程亚丽，她家有个养殖场，你以前最爱吃她家的粮食鸡和鸡蛋。”黄梦颖耐心地解释道。
母亲的眼神中闪过一丝回忆，随即问道：“怎么，你看上人家儿子了？那可不成，差了辈分。”
黄梦颖不禁翻了个白眼：“你想哪去了！我是有件事一直没告诉你。我觉得程老板一家可能早就知道会有这种事发生。你知道她前阵子找我拿了多少货吗？”
“多少？”母亲好奇地问道。
“整整三十万的货，各种类型的方便食品！她家又没有出货业务，这么多货，三五年都吃不完！”黄梦颖的话语中带着一丝不解与怀疑。
母亲闻言，也想起了那场突如其来的仓库大火：“那仓库不是烧了吗？”
“我不信。”黄梦颖摇了摇头，“除非灾变，否则那场大火肯定是周家故意为之。你想想，周才军关闭养殖场，程亚丽疯狂采购，这两件事联系起来，难道不可疑吗？”
母女俩都明白，未来的日子充满了未知。她们必须找到一个强大的盟友，才能在这末日中生存下去。黄梦颖深知，独木难支，必须寻求合作。
“程亚丽人不错，牌桌上就能看出来。她家老周也是个好男人，养出来的儿子应该不会太差。你要是想试探一下，我不反对。”母亲点了点头，但又补充道，“但咱们家那批货的藏身之处，你可别随便说出去。”
黄梦颖笑了笑：“放心，我有分寸。嘉盈公司还有一批给岛国的脱水蔬菜，灾变时没来得及运走，还在物流园仓库里。这批货不仅可以用来试探周霖，以后也是重要的物资。”
有了计划，黄梦颖便急匆匆地赶往周家。当她抵达时，周霖正在健身房里挥汗如雨。接待她的任务自然落到了程亚丽的肩上。程亚丽的待人接物能力一如既往地出色，她热情地欢迎了黄梦颖，并亲自将她引进了客厅。
客厅内温暖如春，丝毫不见取暖设备的痕迹，也没有烟熏火燎的气息。这表明周家拥有一套完善的取暖系统，且正在高效运行。黄梦颖立刻联想到了屋顶平台上的工具房，猜测周家一定囤积了大量的煤炭。
“刚刚我儿子还提起黄老板你呢……”程亚丽的话语中带着几分亲切与客套。
两个女人闲聊了一阵家常后，吴雪适时地端来了茶水，并乖巧地回避了。黄梦颖见状，笑着道：“就别叫什么老板了，现在大家都是难民。”
随后，她话锋一转，直接表达了想要与周家合作的意愿。程亚丽闻言，看向了周霖：“这个事情我还真做不了主，儿大不由娘。周霖，你快来给黄老板说说。”
周霖穿着一身运动装，抓着毛巾走进了客厅。看到黄梦颖的那一刻，他不禁有些意外。他没想到这位“黄老板”竟然如此年轻，心中暗自懊恼没有先换身衣服再出来。但随即，他便调整好了心态，微笑着坐在了程亚丽的旁边。
“你这是……还在锻炼身体？”黄梦颖好奇地问道。在这个食物短缺的末日里，她实在无法理解为何还有人会如此奢侈地锻炼身体。
“闲着没事。”周霖擦了擦汗，轻松地回答道。他并没有解释太多，因为他知道在这个时候，过多的解释反而会引起不必要的猜疑。
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