同业相争困厄添
刘掌柜搓了搓手，脸上堆起勉强的笑容，眼神却飘忽不定，“不过，关于店小二的工作…...嗯，还有其他应聘者，我得综合考虑一下。”
周泽原本以为胜了李恶霸，这店小二的工作就十拿九稳了，没想到还有变数。他眉头微皱，“还有其他应聘者？”
刘掌柜点点头，眼神飘向客栈门口，一个身着洗得发白的长衫，头戴方巾，手里摇着折扇的男子正款步走来。“这位是张秀才，也来应聘店小二。”
张秀才走到近前，先是对刘掌柜作了一揖，“刘掌柜，别来无恙。”然后才用眼角扫了周泽一眼，眼神中带着一丝不易察觉的轻蔑。他鼻子轻哼一声，将手中折扇轻轻一合，“原来还有人与在下竞争这店小二的职位。”语气中充满了居高临下的意味，仿佛店小二这种工作，是他纡尊降贵才来做的。
周泽不动声色地打量着这位张秀才，从他的衣着和举止来看，确实像个读书人，但那股子酸腐气和眼高于顶的神态，却让周泽有些不舒服。
“这位小兄弟看着面生，想来是外乡人吧？”张秀才摇着扇子，似笑非笑地问道。
周泽点点头，“在下周泽，初来乍到。”
张秀才“哦”了一声，语气中带着一丝嘲讽，“外乡人啊……如今这世道不太平，外乡人找份营生不容易啊。”他故意把“外乡人”三个字咬得很重，似乎在暗示周泽的身份低微。
贺瑶在一旁看不下去了，她上前一步，站在周泽身旁，语气清脆地说道：“这位张秀才，你也是来应聘店小二的？既然如此，就应该各凭本事，何必拿出身说事？”
张秀才脸色微微一变，他没想到这个看似柔弱的女子竟然会如此伶牙俐齿。他轻咳一声，掩饰自己的尴尬，“这位姑娘说的是，各凭本事，各凭本事。”他转头看向刘掌柜，“刘掌柜，既然这位…...周泽兄弟也来应聘，不如我们就比试一番，也好让您择优录用。”
刘掌柜有些为难地看了看周泽，又看了看张秀才，搓着手说道：“这…...这怎么比试啊？”
张秀才自信满满地摇着扇子，“简单，既然是在客栈做事，自然要考察与客栈相关的技能。比如…...吟诗作对如何？这既能展现才华，又能增添客栈的文化氛围，岂不妙哉？”
周泽心中冷笑，这分明是张秀才在利用自己的优势，他一个读书人，吟诗作对自然不在话下，而自己一个现代人，哪会这些东西？这摆明了是想把自己挤走。
贺瑶也看出了张秀才的用意，她正要开口，却被周泽拦住了。周泽对着张秀才微微一笑，“吟诗作对？也好，那就请张秀才赐教。”
张秀才见周泽答应，脸上露出一丝得意之色。他清了清嗓子，正准备吟诗一首，展示自己的才华，刘掌柜却突然说道：“慢着，今日小店来了贵客，需得一首佳作助兴……”他目光转向张秀才，带着一丝期待，“不知张秀才可否……”
张秀才一听有贵客，顿时来了精神，他挺了挺胸膛，自信满满地说道：“刘掌柜放心，在下定能做出锦绣文章，让贵客满意。”他摇着折扇，踱了几步，摇头晃脑地吟诵起来：“秋风瑟瑟落叶飞，寒霜点点染枝梅……”
刘掌柜听得频频点头，抚掌叫好：“好诗！好诗！张秀才果然才华横溢！”他看向周泽，眼神中带着一丝得意，仿佛在说：看到了吗？这就是差距！
周泽心中苦笑，这酸溜溜的诗，也就骗骗这古代人。他虽然不懂诗词，但也听得出来这诗写得十分普通，毫无新意。他下意识地握紧了拳头，手心微微出汗。
贺瑶在一旁看着周泽紧张的样子，嘴角露出一丝狡黠的笑容。她走到刘掌柜身旁，轻轻地拉了拉他的衣袖，用甜美的声音说道：“刘掌柜，您看张秀才这诗写得多好啊，意境深远，文采斐然，不愧是读书人！”
刘掌柜被贺瑶这么一夸，更加得意了，他捋了捋胡须，笑得眼睛都眯成了一条缝，“那是自然，那是自然！张秀才可是我们镇上有名的才子！”
周泽听到贺瑶的话，心中更是郁闷，这丫头，不帮自己就算了，还火上浇油！他偷偷地瞪了贺瑶一眼，却发现她正对着自己眨眼睛，眼神中带着一丝戏谑。
张秀才见刘掌柜和贺瑶都对自己的诗赞不绝口，更加得意忘形，他摇着扇子，继续吟诵：“寒窗苦读数十载，今朝终得展宏图……”
周泽听着这越来越酸的诗，实在忍不住了，他轻咳一声，打断了张秀才的吟诵。张秀才有些不悦地看向周泽，“这位…...周泽兄弟，有何见教？”
周泽深吸一口气，努力控制住自己的情绪，“张秀才的诗确实不错，只是……”他顿了顿，目光扫过客栈简陋的环境，“只是，在下觉得，这诗词歌赋虽然高雅，但对于客栈来说，似乎并无实际用处。”
刘掌柜和张秀才都愣住了，他们没想到周泽竟然会说出这样的话。刘掌柜
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