增加。他们这才明白，周泽并非是想抢走他们的生意，而是想带动整个镇子的商业发展。
一个原本对周泽充满敌意的商家走到他面前，不好意思地挠了挠头：“小兄弟，之前是我们误会你了，还请你不要见怪。”
周泽笑着摆了摆手：“哪里哪里，大家都是为了生意嘛，理解理解。”
看到这一幕，刘掌柜心中更加笃定，周泽是个不可多得的人才。他走到周泽面前，郑重地说道：“周泽，我看你很有能力，不如就留在我的客栈，帮我一起经营，如何？”
周泽略作沉思，然后点了点头：“刘掌柜盛情难却，那我就恭敬不如从命了。”
贺瑶看着周泽和刘掌柜相谈甚欢，心中也为他感到高兴。她知道，周泽终于在这个陌生的时代找到了自己的位置。
夕阳西下，客栈的客人逐渐散去。刘掌柜心情愉悦地清点着今日的收入，脸上洋溢着满足的笑容。周泽和贺瑶站在一旁，看着刘掌柜忙碌的身影，心中也充满了希望。
突然，一个阴冷的声音从门口传来，“看来，你们的日子过得不错啊……”
夕阳的余晖洒在客栈的招牌上，镀上了一层金边。刘掌柜拨弄着算盘，脸上的笑容如绽放的菊花般灿烂。今日的收入比以往任何一天都要多，这多亏了周泽的奇思妙想。
在人群散去之际，张秀才阴沉着脸站在客栈门口，他本想看周泽的笑话，却没想到反被狠狠地打了脸。他冷哼一声，衣袖一甩，转身离去前，恶狠狠地瞪了周泽一眼，那眼神中充满了嫉妒和怨毒。周泽并未在意，只是淡淡一笑，继续和刘掌柜讨论着客栈的经营之道。
“周泽啊，”刘掌柜搓了搓手，满脸堆笑，“我看你真是个不可多得的人才！这样吧，你干脆就留在我这客栈，帮我一起经营，工钱好商量！”
周泽心头一松，悬着的心终于落了地。自从穿越到这个陌生的古代，他一直为生计发愁，如今总算有了一份稳定的工作。“刘掌柜盛情，我自当尽力。”周泽拱手道，语气中带着一丝欣慰。
刘掌柜哈哈大笑，一掌拍在周泽肩膀上，力道十足，“好！好！明日起，你便正式开始工作！”
贺瑶站在一旁，看着周泽脸上如释重负的笑容，也为他感到高兴。只是，她那双明亮的眸子中，却闪过一丝不易察觉的担忧。
夜幕降临，客栈里点起了昏黄的油灯，驱散了四周的黑暗。周泽和贺瑶坐在角落里的小桌旁，桌上摆着两碗清粥和几碟小菜。
“终于有份稳定的工作了，”周泽拿起筷子，夹起一块腌萝卜，语气中带着一丝轻松，“这下不用再为生计发愁了。”
贺瑶却轻轻叹了口气，用筷子拨弄着碗里的粥，欲言又止。
“怎么了？”周泽察觉到贺瑶的异样，放下筷子，关切地问道。
贺瑶抬起头，目光复杂地望着周泽，“你有没有想过，在客栈工作，也许会遇到更多麻烦……”
周泽一愣，不明所以地看着贺瑶。他心想，一份客栈的工作能有什么麻烦？无非就是迎来送往，招呼客人，处理一些琐碎的事情罢了。他正想追问，客栈外突然传来一阵急促的敲门声，打破了夜晚的宁静。
“咚咚咚！”敲门声一下比一下急，仿佛发生了什么紧急的事情。
刘掌柜连忙起身去开门，门刚打开一条缝，一个气喘吁吁的身影便冲了进来，“刘掌柜，不好了！……”来人话还没说完，便一头栽倒在地。
周泽和贺瑶见状，连忙上前查看。来人身穿黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双惊恐的眼睛。他手中紧紧攥着一块染血的布条，布条上绣着一个奇特的符号，那符号在昏暗的灯光下，显得格外诡异……
昏黄的灯光摇曳，映照着倒地黑衣人的苍白脸色。周泽解开黑衣人脸上的黑布，露出一张陌生的面孔，年轻，却带着一丝难以言喻的恐惧，即使在昏迷中，眉头也紧紧皱着。
“他…他好像…是苏大人府上的侍卫！”刘掌柜哆哆嗦嗦地指着黑衣人身上的服饰，声音颤抖，“这…这究竟是怎么回事？”
苏大人是本地知府，一向深居简出，府中之事鲜少外传。如今，他府上的侍卫身受重伤，深夜闯入客栈，其中必有隐情。
贺瑶仔细查看了黑衣人手中的布条，那奇异的符号在她眼中似乎并不陌生。“这是…‘暗影’的标记。”她语气低沉，带着一丝凝重。
“暗影？”周泽不解地看向贺瑶。
贺瑶摇了摇头，没有解释，只是将布条重新放回黑衣人手中，“此事非同小可，我们得尽快通知苏大人。”
周泽虽满腹疑问，但眼下情况紧急，也顾不得多问。他帮着刘掌柜将黑衣人安置在客房，又派人去请大夫。
接下来的几天，客栈里弥漫着一股紧张的气氛。黑衣侍卫依旧昏迷不醒，苏府也派人来客栈打探消息，却对事情的
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