拍卖会已然落幕，圣城的财富大幅增长。然而，在阿瓦尔的心中，她比任何时候都更清楚，战争的阴影已悄然逼近。
尽管他们拥有强大的远程弩兵，训练有素的步兵，但在即将到来的战争中，仍然缺少一支真正的骑士劲旅。
一支能够冲锋陷阵、撕裂敌阵的精锐铁骑。
在王座大厅内，阿瓦尔召集了法提斯和德赛维，讨论关于骑士军团的计划。
阿瓦尔站在地图前，指着大陆上六大王国势力的分布。
“我们必须建立一支骑士军团。”她的语气坚定，不容置疑。
法提斯站在一旁，眉头微皱，声音低沉：“目前我们能依赖的远程弩兵足以压制步兵，但一旦我们正面对上强敌，缺乏骑兵的机动性将成为我们的死穴。”
德赛维则双手抱胸，靠在墙边，嗤笑道：“罗克多没有骑兵不是没有原因的，阿瓦尔大人。这里山地连绵，战马无法高速冲锋，我们无法像萨兰德骑士军团那样用骑兵碾碎敌阵。”
阿瓦尔淡淡一笑，手指轻轻一点地图上的斯瓦迪亚王国：“但在开阔地带，骑士是无可匹敌的。”
她缓缓说道：“如果我们想要反攻萨兰德，必须有一支能够在平原上与他们的铁骑正面交锋的军队。而我们的目标，只有两个选择——”
她的手指依次点过地图上的两个靠近罗克多王国的区域：
萨兰德苏丹的奴隶骑士和斯瓦迪亚王国的斯瓦迪亚骑士团
“萨兰德的奴隶骑士军团不可能为我们所用，他们的忠诚属于苏丹。而斯瓦迪亚骑士团，尽管被认为是王国的象征，但他们更效忠于骑士制度，而非王权。”
法提斯缓缓点头，语气中带着思索：“你是想……让我们去斯瓦迪亚秘密训练，组建自己的骑士军团？”
阿瓦尔看向他，语气肯定：“没错。”
德赛维皱了皱眉，语气微带犹豫：“问题是，我们是外人，如何在斯瓦迪亚王国内部秘密训练骑士？”
阿瓦尔微微一笑，眼中闪过一抹算计：“我们可以伪装成商人。”
“斯瓦迪亚盛产战马，而他们的马匹市场对商队开放。我们可以用瑞金商会的名义，派你们作为‘商队负责人’，借口在斯瓦迪亚长期购买战马，暗地里训练骑士。”
她敲了敲桌面，眼神锐利：“斯瓦迪亚的骑士制并不封闭，很多流浪骑士为了金钱愿意招募门徒。只要我们有足够的金钱，就能雇佣他们，学习他们的战术和技巧。”
法提斯沉思片刻，最终缓缓点头：“……的确，这比直接在罗克多训练骑兵更现实。”
他抬眼看向阿瓦尔，嘴角浮现一丝无奈的笑意：“看来，你的计划早就成熟了。”
阿瓦尔微微一笑：“我一直在等待合适的时机。”
法提斯沉吟片刻，声音平稳：“我们具体要怎么行动？”
阿瓦尔看着他，缓缓说道：“你和德赛维组成一支商队，假意前往斯瓦迪亚王国购买战马。表面上，你们是瑞金商会的商人，但实际上，你们的真正任务是秘密挑选合适的士兵，训练他们成为骑士。”
她顿了顿，补充道：“用通讯铭文羊皮纸保持联系，一旦出现问题，我会派人接应。”
德赛维勾起嘴角，玩味地看向阿瓦尔：“听起来不错，但问题是，我们要在哪儿建立秘密训练基地？”
阿瓦尔指着斯瓦迪亚王国南部的一个区域：“温科城堡。”
法提斯目光一凝：“温科？那里是斯瓦迪亚的边境，靠近萨兰德的防线……”
阿瓦尔点头：“正因如此，我们才有机会在那里立足。斯瓦迪亚的贵族们在那里的影响力较弱，而边境地区经常有佣兵和游侠活动，我们可以以‘雇佣战士护卫商队’为借口，掩盖骑士训练的真正目的。”
德赛维低声笑了笑：“你的棋局已经铺开了啊，阿瓦尔大人。”
法提斯沉默了许久，眼中流露出一丝复杂的情绪。
他终于缓缓开口，声音沉稳：“这任务很危险，如果斯瓦迪亚发现我们在秘密训练军队，他们可能会直接逮捕我们，甚至处死。”
阿瓦尔看着他，认真道：“如果你不愿意，我可以派别人去。”
法提斯微微一怔，随即摇头，嘴角露出一丝苦笑：“你知道我不会拒绝。”
他看着阿瓦尔的眼神微微柔和了些，随即轻叹了一口气，语气坚定：“我愿意为你效力，无论是什么任务。”
阿瓦尔微微一顿，她隐约明白法提斯的情感。但她没有回应，只是淡淡一笑，掩盖眼底的一丝情绪：“那么，就交给你们了。”
三天后，法提斯和德赛维带着一支由二十名护卫组成的**‘瑞金商队’，离开圣城，前往斯瓦迪亚王国的温科城堡。
当他们的商队缓缓驶
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