”周大山惨叫一声，剧痛瞬间蔓延全身。他挣扎着想起身，却发现腿已失去知觉。
“这可咋办啊？”林秀娥得知消息，心急如焚，赶到现场，看到丈夫痛苦的模样，泪水夺眶而出。
周大山被紧急送往医院，诊断结果是腿严重骨折，即便治好，也难以从事重体力劳动。这一消息，如晴天霹雳，家庭的顶梁柱轰然倒塌，生活的重担，一下子全压在了林秀娥柔弱的肩上。为给周大山治病，家里花光积蓄，还欠下巨额债务。
周悦得知父亲的情况，悲痛万分。看着日渐憔悴的母亲和躺在床上的父亲，她陷入了两难的抉择：是继续求学，还是放弃学业回家帮忙，减轻家庭负担？
“爸，妈，我……我不知道该咋办。”周悦满脸忧愁，泪水在眼眶里打转。
她明白，放弃学业，或许就永远失去了改变命运的机会，一辈子被困在这贫穷的小村子；可继续读书，家庭的经济状况只会雪上加霜，父母的压力也会更大。
无数个夜晚，周悦躺在床上，辗转反侧，难以入眠。内心痛苦挣扎，一边是梦想，一边是家人。经过长时间的思想斗争，周悦最终下定决心：继续读书。她在心底暗暗发誓，一定要努力学习，出人头地，报答父母，改变家庭的困境。
从那以后，周悦更加刻苦。每天天不亮，她便坐在书桌前学习，昏暗的灯光下，是她专注的身影。为补贴家用，她利用课余时间上山砍柴、采药。
上山的路崎岖难行，荆棘丛生。狂风在山间呼啸，树枝沙沙作响，似在警告她不要前行。可周悦毫不畏惧，背着竹篓，一步一步艰难攀登。每次砍柴，她都拼尽全力，柴捆压在稚嫩的肩膀上，勒出一道道红印，肩膀又肿又痛，她却从不抱怨。
采药的过程充满危险。陡峭的山坡，稍有不慎就会滑倒；茂密的丛林，隐藏着未知的危险。有一回，为采摘悬崖边的珍贵草药，周悦小心翼翼地攀爬。突然，脚下石头松动，她整个人失去平衡，从山坡上滚下。
“啊！”周悦惊呼，身体在荆棘丛中划过，多处被划伤，鲜血直流。她躺在地上，疼得几乎失去知觉，可手中，仍紧紧握着那株草药。
“不能放弃，这是全家的希望。”周悦咬着牙，强忍着疼痛，艰难起身。她一步一步挪下山，每走一步，都钻心地疼。回到家，母亲看到她满身伤痕，心疼得大哭。
“悦儿，你这是咋了？”林秀娥泣不成声。
“妈，我没事，这点伤不算啥。”周悦故作坚强。
除了身体的伤痛，周悦还常遭遇挫折。有时，辛苦采来的草药在集市无人问津，一天下来，一分钱没赚到。看着别人摊位前热闹，自己的草药无人问津，周悦满心失落。但她从不气馁，第二天依旧早早起床，上山采药。
在这磨难重重的日子里，周悦也有过放弃的念头。每当累得精疲力竭，面对别人的冷嘲热讽，内心都会有个声音问：“这样坚持，真的值得吗？”可每当看到父母期待的眼神，想到自己的梦想，她便又振作起来。
“我不能放弃，一定要坚持下去。”周悦在心里不断给自己打气。
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本章完