许明脚步不停：“说来话长。三年前我刚到这里时，就注意到当地一些老人总是提起这家商号。通过打探，我才知道这里曾是他们的一处重要据点。”
他的声音中带着一丝追忆：“为找到这些密道的具体位置，我花了整整半年时间。先是找到了当年参与修建的几个老匠人，又寻访了商号以前的伙计。最后在一个快要去世的老账房那里，才得到了一份详细的图纸。”
徐庶若有所思：“所以先生选在这里设置据点，是早有准备？”
“正是。”许明的语气突然变得严肃，“不过这些密道的价值，远不止是逃生这么简单。”
他停下脚步，转身面对众人：“诸位可知道，为什么这个商号后来会突然衰落吗？”
众人都摇头表示不知。只见许明从怀中取出一本残破的账册：“这是那个老账房临终前交给我的，里面记载着一个惊人的秘密。”
他举起油灯，灯光映照在泛黄的纸页上：“原来这个商号表面做香料生意，实际上却暗中建立了一个庞大的情报网络。他们利用各地的密道储存情报，用走私香料的方式传递消息。在鼎盛时期，他们的触角已经伸到了大半个天下。”
“那他们为什么会......”张飞话说一半，突然明白了什么。
许明点头：“没错。正是因为他们知道得太多了。当时的权贵们发现自己的秘密被人掌握，于是联手对付这个商号。不到三年，这个存在了几十年的商号就彻底消失了。”
他合上账册，目光深邃：“但他们在消失之前，做了一件惊人的事情。他们把多年收集的秘密，全都藏在了这些密道里。”
众人都被这个发现震住了。徐庶更是若有所思：“难怪先生说这些密道的价值不止于逃生......”
“而且......”许明的声音越发低沉，“这个商号消失得太突然，以至于那些权贵们来不及搜查所有的密道。他们只找到了一小部分，还有许多秘密，至今仍然藏在这些地下通道中。”就在这时，远处传来一阵细微的声响。众人立刻警觉起来。
许明却神色如常：“不必担心，那是我安排的人。”
果然，很快就有两个人影从黑暗中走出来。他们身着便装，手中各提着一盏灯笼。
“先生。”两人恭敬行礼。
许明问道：“情况如何？”
“一切都按计划进行。”其中一人答道，“韩威果然中计了。他看到那些账册和书信后，立刻就带人离开了。看他那急切的样子，恐怕是要连夜赶回河北。”
“那曹营的人呢？”
“他们似乎有些犹豫，但架不住韩威坚持。不过......”那人顿了顿。
“不过什么？”
“不过属下发现，曹营的人在撤退时分成了两路。大部分人跟着韩威走了，但有一小队人马却往城南去了。”
许明露出意味深长的笑容：“果然如此。曹操岂是那么容易糊弄的？他一定派人去查证那些账册和书信的真伪。”
徐庶不解：“那我们岂不是......”
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本章完