入镇探寻势力踪
夜色笼罩着小镇，偶尔响起的犬吠声更显寂静。牛小壮和康萌萌谨慎地靠近巷口，昏暗中，几个黑影晃动，压低的说话声断断续续地传来。
“那些土匪，当真无法无天……”
“嘘！小声点，不要命了？小心被听见！”
牛小壮和康萌萌对视一眼，看来这里有人知晓土匪背后势力的消息。他们装作不经意地走进巷子，借着微弱的月光，看清了说话的人——是几个担着货物的商贩，正借着夜色匆匆赶路。
“几位大哥，”牛小壮上前，脸上堆着人畜无害的笑容，“敢问一句，你们方才说的土匪，可是最近在青云山一带活动的那些？”
其中一个精瘦的商贩警惕地看了他们一眼，压低声音道：“你们是什么人？问这个做什么？”
牛小壮连忙解释：“我们是路过此地的旅人，听说附近不太平，所以想打听些消息，好早做打算。”
“早做打算？我看你们还是趁早离开这个是非之地吧！”另一个身材魁梧的商贩粗声说道，“那些土匪可不好惹，背后还有大人物撑腰，我们这些小商贩，也只能自认倒霉！”
“大人物？”康萌萌追问道，“敢问是哪位大人物？”
商贩们面面相觑，都露出了畏惧的神色，纷纷摇头不语，匆匆离开了巷子。
接连问了几拨人，得到的结果都一样，人们一提到土匪背后的势力，就讳莫如深，避而不谈。牛小壮和康萌萌走在大街上，眉头紧锁。
“看来，想要打听消息，还得另寻他法。”康萌萌若有所思地说道。
这时，街边一个正在收拾摊位的老人引起了牛小壮的注意。“老伯，请问您可知晓这镇上，谁的消息最为灵通？”
老人抬起头，打量了他们一番，指着不远处的一间瓦房说道：“你们要去找李秀才，他可是咱们镇上最博学的人，上知天文下知地理，就没有他不知道的事！”
牛小壮道谢后，便和康萌萌一起朝瓦房走去。叩响柴门，片刻后，一个身着青衫，头戴纶巾的中年男子打开了门。
“何事？”李秀才斜睨了他们一眼，语气中带着一丝不耐烦。
“先生您好，我们是……”牛小壮刚开口，就被李秀才打断了。
“我当是谁，原来是两个乡野村夫。”李秀才上下打量着牛小壮粗布麻衣的打扮，眼中满是不屑，“说吧，找我何事？”
牛小壮按下心头的不悦，说道：“我们想向先生打听一些事情……”牛小壮按下心头的不悦，说道：“我们想向先生打听一些事情，事关青云山一带的……”
“打听消息？”李秀才一副恍然大悟的样子，随即又上下打量了牛小壮一番，带着几分轻蔑地说，“想知道消息，可不是白问的。我这里有个规矩，想要知道什么，得先答对我几个问题。”
牛小壮虽然心中不快，但还是耐着性子问道：“不知先生要问些什么问题？”
李秀才轻蔑地一笑：“别急，先听好了，第一个问题：‘井底之蛙’出自哪篇古文？”
牛小壮自幼习武，对这些文绉绉的东西一窍不通，顿时愣住了。他支支吾吾半天，答不上来。
“怎么？答不上来？”李秀才故作惊讶地摇摇头，“看来你这‘消息’，也不怎么想知道嘛。”
牛小壮心中虽然恼怒，但还是压着火气说道：“先生说笑了，在下只是对这些古文不太熟悉罢了。先生请说下一个问题吧。”
“好，那我再问你一个简单的，”李秀才眼珠一转，问道，“‘鸡兔同笼’问题，你可会解？”
牛小壮虽然不识字，但他自小在山里长大，精于计算，这“鸡兔同笼”的问题，他也曾听村里的老先生讲过，于是便将解题思路说了出来。
“哼，算你蒙对了一个，”李秀才不甘心地说道，“最后一个问题，你且听好了：‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’出自何处？”
牛小壮哪里知道这些，他求助似的看向康萌萌，却见康萌萌只是微微摇头，示意他静观其变。
看到牛小壮再次答不上来，李秀才得意洋洋地抚着胡须，嘲讽道：“怎么？又答不出来了？看来你这‘消息’，怕是问不成了！”
牛小壮握紧了拳头，正要发作，却见康萌萌轻轻拉了拉他的衣袖，在他耳边低声说了几句话。牛小壮先是一愣，随后眼中闪过一丝光芒，他清了清嗓子，对着李秀才说道：“先生，这‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’出自……”他顿了顿，故意装作思考的样子，然后一字一句地说道：“《史记·货殖列传》！”
李秀才原本以为牛小壮又要出丑，没想到他竟然答对了，脸上的笑容顿时僵住了。他不敢置信地瞪大了眼睛，怀疑地问道：“你……你怎么可能知道？！”
牛小壮微微
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