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“不，学校在山顶。”
“……”
宗谷眯起了眼睛。只是视野受到重重阻隔，他什么也没看见。
“那边离居民区有些距离，十分安静，空气新鲜，视野也很好呢。”桐野茜说道，“同时又是滋贺境内首屈一指的升学名校，优质的……”
怎么听都像是招生宣传册上的介绍语。
一路步行至山坡底下，上山有两种途径：阶段式的陡峭长阶，或者相对平缓却漫长的盘山道路。
“桐野。”
“什么？”
“考试加油。”
“谢谢……诶？不行，至少要上去一次啦！”
......
作为考生以外的无关人员，宗谷费尽力气爬上不知有多少级的台阶，也无法进入已经成为考场的私立淡海高等学校。
“那中午再见了。”
“嗯，加油。”
“嗯嗯！”
桐野茜拉着朋友进入考场，宗谷与朝雾铃坐进了学校外面的羽海野咖啡厅。
太阳已经升起，山顶的视野确实很好。远远望去，辽阔的琵琶湖平静无波，湖畔山、城若隐若现。
景色奇美，让人心旷神怡——如果能忽视半空中朝着这边飞来的黄泉之女的话。
“……”
宗谷没再继续冒险，在朝雾铃的注视下，拿起了桌上的护身符。
“还在朝着这边过来吗？”
她点了下头。
他已经戴上护身符，有恃无恐，也就没什么动作。
朝雾铃盯着窗外的半空看了一会儿，又收回视线。
“回去了。”
宗谷这才真正地松了口气。
“……”
或许更让自己觉得安心的，其实是面前的她？
两年未见，重新认识了这位长不大的青梅，宗谷发现自己在有意无意地从她身上寻求安全感，尤其是意识到她的冷淡实际上是千年岁月消磨了情绪起伏之后。
活得久，或者说存在得久，知晓的事情也会比别人多得多，更何况她这些年跟随的人是曾经的黄泉主宰。
“上次布网搜寻，大概用了一个月的时间。”
宗谷端起咖啡啜了一口，“如果那只凶灵还没逃出近畿，这次大概也需要这么多时间。”
“嗯。”
因为黄泉之女的战术不会变化。
结网扫荡，由外而内地逐一排查凶灵的位置，已经是她们能够做到的极限了——也多亏她们不知变通，他才没有被抓回去。
而凶灵不现身的话，朝雾铃虽然有除灵之术，也无处施展。
“这一次，神社那边应该不会参与了。”
宗谷猜测着，又想起那位受伤的年轻巫女，不知道正经又严厉的菅原京子，是否会成为其中的意外……
他很快又摇了摇头。
自顾不暇，哪还有心思在意别人。
消灭那只凶灵，也只能让他暂时安稳一段时日，他想要的是一劳永逸。
要做到这一点，他得逐一找到并杀死伊邪那美生下的八位雷神，利用他们的力量，将人世与彼世的界限修补成原来的样子。
“大雷，火雷，黑雷，拆雷，稚雷，土雷，鸣雷……还有伏雷么。”
宗谷默念着八雷神的名字，又看向朝雾铃，“你见过他们吗？”
她摇摇头。
“老师也只是在刚离开黄泉的时候，见过他们其中几人。”
那都已经是史前往事了……
宗谷忽然意识到，无论是眼下桐野茜的入学考试，还是恶灵与八雷神的踪迹，自己能做的更多还是等待。
“没关系……”
他望着咖啡杯，口中喃喃。
“我还有很多时间。”
“……”
视野外，朝雾铃摇了摇头。
......
到了中午，桐野茜从学校里出来，跟宗谷还有朝雾铃一起吃了便当。
加上一个自己跟过来的“普通朋友”，四人坐在长阶的顶端，上下两两并列。
“感觉怎么样？”
“真不愧是淡高呢。”
“下午继续加油吧。”
“嗯嗯，我会的。对了，宗谷和铃上午做了什么？”
“先去喝了杯咖啡。”
宗谷回头，想指给她看，“然后去那边的书店……”
“别突然转过来啊。”桐野茜立即压住了朋友的制服裙子。
“……抱歉。”
他只能望着前方，
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