听到这些话，那个身高一米八，体形干枯得仿佛竹竿的男子不禁大笑。许大强本打算倒酒的手微微停顿了，目光变得犀利如刀。
正要行动之际，身旁的孔祈贤抬手阻止了他：“许兄，作为四九城的男人外出时，面子很重要，地点是我找的，如果由您来处理这个问题，后无颜面对世人。”
说完他挺起身子，笑容满面走向那桌人，刘婶担心有人闹事，正欲上前调解，却被她的丈夫拉在一旁观其变化。
尽管孔祈贤外表敦实，声称从事教育工作，可他的脾性并非温厚。走到那满脸横肉的人跟前，他二话不说，一记耳光直接挥向对方的面容。
清脆“啪啪”两声响中，男子的脸部横纹飞舞，嘴角的碎牙混着唾液想要洒向地面，却不料孔祈贤适时按住了对方的下巴，所有液体直接送进了嘴里。
妈的，老子带人吃顿饭都被你搞得尽兴了吧？
见到自己兄弟被打，那纤瘦男人立即暴怒起来，冲着孔祈贤咆哮着站了起来，准备一较高下。面对他挑衅的攻势，孔祈贤眉头轻扬，没有闪躲，反而紧握拳击向对方。
“喀嚓”一声，那是骨折的脆响，随即传来了宛如麻竿刺猪般的尖叫。只见他右手无力地垂挂着，仅有一抹血肉相连，一眼就能看出骨头已断。
再看孔祈贤，他的面色一如既往地平静，没有丝毫受伤的迹象，傲慢地凝视着两人：“呸，就是你们这样两个软柿子，竟也想在我面前耍威风？快结账滚吧。”这两位顿时如蒙大赦，连忙扔下一枚五元纸币慌乱逃去。刘婶的愁云这才消散，看着桌上的钱，心中不禁涌出几分喜悦。
那两人总共也就勉强吃了几口，至多不过两块五的价值，但他们竟慷慨解囊给足了五元。
打发了两人后，孔祈贤这才坐下来，对许大强和娄晓娥报以微笑，举杯敬酒。许大强喝了一杯，顺便替娄晓娥要了一瓶北极熊汽水，他们碰杯对饮，两个男子汉一口气将酒干掉，相视一笑，颇为畅快。
娄晓娥对此有些不解，她不明白为什么这两个刚刚认识的人能如此愉悦。而孔祈贤虽表面温文尔雅，但在动手时却又展现了惊人的力量，让人咋舌。
孔祈贤夹了一口菜尝过，随后压制住微醺，随口询问起许大强：“大强，你说人读书是为何？”
许大强接过酒壶，替两人酒杯斟满，然后狡黠地反问道：“你想要正经的理由，还是无厘头的说法？”
孔祈贤眼睛一亮，催促道：“你先给我一个正经的。”
许大强举杯回碰，一口饮尽，而后缓缓道：“若将人生比作河流，读书就好比拓宽河床。我们所读的书中有些内容对现实生活并无直接用处，但它们如同养料滋润心灵，让我们更为强大。不论遭遇何种困境——高山或是低谷，都能保持心平气和、从容面对。终有一天抵达终点，人生的这张纸上，除了一般人追求的功名利禄外，若能留下些许其他价值，那就更胜一筹了。”
“说得好！”孔祈贤听闻此番话语，双眸炯炯生辉，举杯重击许大强道：“这话说得实在，为这话我干杯！这张生命的纸上，除了物质享受与追求之外，还能有别样内容，真值得称赞。”
虽从未接受系统教育的娄晓娥，从小在家中受到过私塾熏陶，见过不少书卷，但对于像许大强这番论调却是初次闻之，她一时之间也不由眼前一亮。
餐毕，二人尽兴之余，孔祈贤目光犀利望向许大强：“那所谓不正经的答案又是怎样？”
许大强微微偏头思考，认真回答：“读书是为了能够和愚蠢之人从容交流。”
孔祈贤点头，显然对这个答案略感不满，眼睛闪烁再问：“那练武是为了什么？”
许大强露出一个灿烂的笑容：“为了使无知之人在谈话中不至于令我心烦。”
孔祈贤闻言哈哈大笑，连声赞道：“妙哉！的确有理！”
孔祈贤闻言大笑道，逐渐觉得许大强是个趣味之人，他年青时捍卫家园，后来放下刀枪从文，曾与众多学术界人物打交道，然而总是感觉他们对学问的钻研过于繁琐，让人感到无趣。
许大强暗自心想：当然有趣极了，这是后来者对他的深刻评语，随便一句就能压服你在学问圈子这种街头巷尾的小角色。
的确，羊肚很好吃，但这只是许大强个人的感受，娄晓娥与孔祈贤皆被他的新颖观点吸引，丝毫没将注意力集中在美食上。
用餐过后，孔祈贤向他们介绍了自己的名字和工作场所，以便让许大强有空找他玩耍。而许大强同样回报了他的家庭住址和工作信息，期待未来有更多的交流机会。
告别孔祈贤后，许大强陪着他未过门的妻子散了一会儿步，风拂过，酒精味稍稍散去，他精神了些，于是骑行自行车将娄晓娥安全送回家。
回到四合院已近凌晨两点。途经后院院落时，正好遇上正在日头底下搓麻线补鞋
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