官军屡败，朝廷震恐。帝坐于朝堂之上，面色阴沉，群臣皆噤若寒蝉。帝怒曰：“贼势猖獗，官军屡败，如之奈何？”
群臣惶恐，皆不敢言。良久，有大臣出班奏曰：“陛下，今起义军势大，官军不敌。当下诏求贤，以平起义。”
帝曰：“善。速拟诏，广求贤才，以平贼乱。”
于是，朝廷下诏求贤，诏曰：“朕承天运，君临天下。然今贼寇四起，官军屡败，社稷危矣。朕夙夜忧叹，不能寐。今下诏求贤，凡有谋略之士，勇武之将，能平贼乱者，朕必重赏，封官赐爵，不吝千金。望天下之士，踊跃应诏，以救国家于危难之中。”
诏下，天下震动。四方之士，或有抱负者，皆欲应诏。然亦有观望者，恐朝廷无力平乱，反受其害。
此时，朝廷之中，亦有纷争。有大臣曰：“陛下，求贤虽善，然恐贤才难觅。且起义军势大，非一时可平。当思他策。”
另一大臣曰：“陛下，今唯有求贤，方能平乱。若不行此策，恐社稷不保。”
帝犹豫不决，不知如何是好。
而此时，起义军之势，如日中天。天命人率领起义军，攻城略地，势不可挡。官军望风而逃，百姓纷纷归附起义军。
天命人深知，朝廷虽败，然其根基尚存。不可掉以轻心。乃与众谋士商议对策。
有谋士曰：“主公，今朝廷下诏求贤，欲平起义。当防其有诈。”
天命人曰：“然。朝廷求贤，必有阴谋。吾等当谨慎应对。”
另一谋士曰：“主公，朝廷求贤，或可利用之。可遣人混入应诏之士中，探其虚实。”
天命人曰：“善。可依计而行。”
于是，天命人遣细作混入应诏之士中，以探朝廷虚实。
而朝廷之中，求贤之诏虽下，然应诏者寥寥无几。帝心急如焚，问群臣曰：“为何应诏者甚少？”
有大臣曰：“陛下，今起义军势大，众人恐应诏而不能平乱，反受其害。且朝廷之威，已不如昔。众人观望，亦是情理之中。”
帝曰：“如之奈何？”
大臣曰：“陛下，当加重赏赐，以诱之。且可派使者，四处招揽贤才。”
帝从其言，加重赏赐，派使者四处招揽贤才。
使者所至之处，宣扬朝廷之诏，许以重赏。然应者仍不多。
此时，有一谋士献计曰：“陛下，今应诏者少，可下诏罪己，以收民心。且可大赦天下，减免赋税，以安百姓。如此，则民心归附，贤才或可应诏。”
帝犹豫再三，曰：“罪己？朕何罪之有？”
大臣曰：“陛下，今国家危难，皆因陛下用人不当，政令不明。陛下罪己，可收民心，为平乱之先。”
帝无奈，只得下诏罪己，曰：“朕承天运，君临天下。然朕德薄能鲜，用人不当，政令不明，致贼寇四起，官军屡败，社稷危矣。朕夙夜忧叹，不能寐。今下诏罪己，愿改过自新，以安百姓。望天下之士，助朕平乱，朕必重赏。”
诏下，百姓闻之，皆感帝之诚意。民心稍安。
帝又大赦天下，减免赋税。百姓欢呼雀跃，颂帝之德。
此时，有一些贤才，见朝廷罪己，大赦天下，减免赋税，心中有所动。乃应诏而来。
帝见有贤才应诏，心中大喜。乃亲自接见，问以平乱之策。
有贤才曰：“陛下，今起义军势大，不可力敌。当用离间之计，使起义军内部生隙。然后再派大军，一举击破。”
帝曰：“善。如何用离间之计？”
贤才曰：“陛下可派细作潜入起义军，散布谣言，挑拨离间。且可许以重赏，诱使起义军将领叛变。”
帝从其言，派细作潜入起义军。
而此时，天命人已察觉朝廷之阴谋。乃加强戒备，严查细作。
细作潜入起义军，散布谣言，曰：“天命人欲称王，将杀功臣。”
起义军将士闻之，皆有疑虑。天命人得知，乃召集将士，曰：“吾等起义，为的是推翻暴政，拯救万民。吾岂有称王之心？此乃朝廷之离间计也。汝等不可轻信谣言。”
将士们听了天命人的话，疑虑稍解。但仍有一些人心中不安。
天命人深知，必须尽快破除朝廷的离间计。乃与谋士商议对策。
谋士曰：“主公，朝廷之离间计，不可不防。当以恩义感化将士，使其坚定信念。且可揭露朝廷之阴谋，以安军心。”
天命人曰：“善。可依计而行。”
于是，天命人对将士们更加恩义，赏赐有加。且揭露朝廷之阴谋，使将士们明白朝廷之险恶用心。
将士们心中的疑虑彻底消除，更加坚定地跟随天命人。
而朝廷的细作，见离间计不成
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