底了，在路上又找到了一个水源地，那是一条地上的河流，似乎是从附近的山上流下来的，在这个地面裸露于地面。
“喔呀！”领队的E-42突然发出急促的尖叫，不过看到她只是摇晃了一下，还是好好地坐在“木马”背上。她跳下马来，翻了翻脚下的沙子，再看“木马”，它似乎因为脚被磕了一下而显得有点不安。“这个是……”
似乎是应证了E-42的想法，她在沙子中翻出了一个剑柄，大家都在小时候听说过很多这种情节的故事，自然变得期待起来，说不定就是石中剑或者勇者之心之类的。但是很遗憾的是经过不到一分钟的努力，只有这么一把断掉和风蚀了的剑柄和一截断剑，E-42把它拿在手上做了做动作，脸上带有一种小孩子得到心爱玩具那样的笑，可是马上微微叹了口气后有点舍不得地放进了包里。
下一个水源或者绿洲也不知道是在什么时候才能找到，于是大家就在这个地方提前吃了午餐。
“我们还要走多久啊。”十分平常的抱怨，对于我们来说都有着这样的顾虑，即使大家都是表面上看起来除了有点疲惫之外还是两眼有神的样子，但是如果一直这样消磨下去，那这种积极的情绪也许很快就荡然无存。
“走出这片沙漠，北边应该就是适合人们生活的地方了，也许在那边能够找到原住民和其他的人。我在书里面看到过关于这片土地的大概介绍。”不管她说的是真是假，至少给了我们一个继续前进的动力。
“这个沙漠里面有原住民，到底是不是真的啊。走了这么远也没有见到过，而且根本也不适合生活嘛。”
“他们可不会住得那么明显，因为不管怎么说，越接近沙漠的中央，危险就越大，而我们也只是在沙漠的边缘上行走而已。这个沙漠远远大过我们的想象，但是我们并不需要向着深处前进。那里有成群的秃鹫和蟒蛇，沙中埋着蝎子与陷坑，不过那里也有黄金和邪神的传说，也许我们在路上会遇到探险队或者其他的人。这些周围的山丘背后，或者哪个暗河流进的洞穴里就有人靠着狩猎和捕鱼为生，这些我们就不需要为他们担心了。
你们听说过‘挑战者’这个名号吗？”
“没有，是什么奖项吗？”珂赛特这个回答让大家都感到汗颜。
“没有就算了，至少你们现在不是。”没有得到肯定的回复，E-42也没有表示什么。
“什么，难道我们以后就会是了吗？”贝妮有点急的样子，看起来她并不喜欢这种像是预言一样的话。
“每个人都有可能是，到那个时候再说吧，虽然这也不是什么不好的名号。”E-42拍了拍“木马”，骑上后勒紧栓绳，“木马”背着她向前方继续走去，我们也带上了装备继续前行。前面有一个不高的沙丘挡住了前路，还有一条浅浅的河暴露在地面上，流进沙丘下的暗处。虽然其他没有感觉到什么，但是我若有若无地感觉到地面的沙子似乎不是那么平静。
“喔呀！”“陷坑！”E-42猛地回头大喊道。位于队伍中间的蕾和珂赛特突然脚下一空，踩着的沙子和坚实的地面仿佛消失了一般，两个人开始向下陷落，蕾试着抓住陷坑的边缘，但是这个陷坑越来越大。
“喂！抓住我的手！”帕莎急忙放下提着的篮子，蹲下身去伸手，可是随着流沙下沉的两人只能发出惊慌的叫声，双手即使向上努力地伸出也够不着。
几乎就在一瞬之间，这个陷坑如同地狱入口一般向周围扩大，沙石簌簌地向下坠落，在坑边救助的人都躲闪不及，只有处在队列最后的我和小敏还有最前面骑着“木马”的E-42还能站在沙地上，陷坑的扩张停止了。这时D-288灵活地用右手的钩爪顺着坑的边缘钩了上来。“有……虫子。”
第一时间我马上跑到坑边，看到下面的伙伴正在随着沙子向下方滑落，发出惊恐和呜咽的声音。底下似乎是无底的深渊，黑呼呼的。但是很明显，那些黑暗正在涌动，那不是阳光照不到的暗处，而是沙漠蝎子，满满一坑的蝎子在洞底爬动着，发出咔啦咔啦的肢节声。没时间犹豫了，我一跃而下。
“炎阵！”我将她们在坠落到地面的最后一刻的时候用晶红色的护罩兜住了底部。那些黑蝎开始用倒钩集群攻击起来，聚成一团又一团的旋涡，不过力量十分地弱小，我一边稳定住这个护盾，一边用火焰消灭着这些害虫，HN-206也在用猎枪向着那些漩涡中心开火，肢体的碎片伴随着火花在洞中飞溅。
“你们会没事的，妈妈在这里。”我用镇定的语气激励着她们，她们也用感激和期许的眼神看向我，把双手平稳地贴在护盾上。
我现在要做的事情就是将这个球连带着她们拉出这个陷坑，可是这时上方也传来了喊话声和枪声。
本章完