朱雀大街上，车水马龙，满目皆是华丽的马车来回穿梭。精致的车厢上雕龙画凤，金线绣缀的帘幔微微掀起，露出一张张满面春风的脸。车轮碾过青石板路，发出规律的咯吱声，马蹄踏地，铁蹄与石板交击的清脆声混杂在人声中，勾勒出鱼龙宴前一派热闹繁华的景象。
邹伯元却没有这般张扬。他身穿一袭简朴的青色长袍，腰间束着一根毫无装饰的墨色丝带，步履从容，沿着街道缓缓而行。他的神情沉稳中透着一丝淡然，目光扫过那些疾驰而过的马车时，嘴角微微一扬，像是在嘲弄这些显贵的急切与浮夸。他低声喃喃自语，语气里带着一丝无奈：“不过是一场宴会，又何必争先恐后？”
东盼西顾，邹伯元逐渐发现街上的气氛有些不同。朱雀大街的守卫明显比以往多了不少。他不禁放慢脚步，目光扫视四周，眉头微微一皱。
站在路旁的禁军一个个盔甲鲜明，手持长戟，神情冷峻如铁。阳光下，铠甲的金属光泽闪耀，让人平添几分压迫感。邹伯元迎着这些禁军的注视，目光淡然如水，既不躲避，也不刻意逗留。他的步履依然稳健，但心中却不免暗自揣度：“这些守卫是为了防范什么？还是单纯为鱼龙宴造势？”
路边的行人寥寥无几，大多行色匆匆，目光中透着几分紧张与戒备。几个路过的商贩甚至停下了吆喝，默默低头拉着货车离开。邹伯元注意到，一些穿着华服的宗亲，坐在马车内，偶尔掀开车帘往外张望，目光中同样带着几分警觉。他的嘴角又浮起一抹若有若无的笑意，似在自语：“看来今天不仅是鱼龙宴，恐怕还有些更大的事。”
穿过熙攘的车流，邹伯元的步伐始终从容不迫。他偶尔抬头，目光投向不远处那座巍峨的皇宫。金色的宫墙在冬日的阳光下熠熠生辉，直插云霄的城楼显得庄严而神秘。他的眼神中闪过一抹复杂的情绪，既有对权力中心的疏离，又带着几分淡淡的敬意。他缓缓吐出一口气，轻声说道：“再近一步，便是天子脚下了。”
身后，车轮的轰鸣声渐渐靠近。一辆绘满云纹的青铜马车从他身旁疾驰而过，车夫扬起马鞭，目不斜视，而车窗内隐约可见一位衣冠华贵的贵人端坐，神情倨傲。邹伯元看着车影远去，神情间没有丝毫波动，只是微微摇了摇头，轻声无语：“有马车了不起啊。”
不多时，他终于来到皇宫近前。宫门外，守卫更加森严，持戟而立的侍卫目光如鹰隼般锐利，盯得每一个来客都不由自主放缓了动作。邹伯元抬头看了一眼高耸的宫门，眉头微蹙，却很快舒展开来。他深吸一口气，脸上恢复了一贯的从容与淡定，仿佛这些威严的守卫根本不足以影响他的步伐。
“鱼龙宴，鱼龙混杂，今日倒要看看，这池水究竟有多深。”
邹伯元双手轻轻抚平衣袖迈步，朝着宫门走去。
当他刚踏入宫门前的广场，立刻就被几个身披亮银甲的大内侍卫拦住。这些侍卫一个个面容冷峻，目光如刀，紧盯着他的身形上下打量，为首的侍卫低声喝问，声音低沉却充满威压：“何人？可有官碟？”
邹伯元神情不变，略微抬起头，目光与侍卫对视，语气平静淡然：“邹伯元，应邀前来参加鱼龙宴。”
为首的侍卫皱了皱眉，似乎对这个名字并不熟悉。他朝身后挥了挥手，示意另一名侍卫上前搜身。就在这时，不远处传来一阵急促的脚步声，夹杂着一阵气喘吁吁的呼喊：“哎呀！慢着！慢着！”
一个身着紫色小袍，瘦弱灵巧的小太监匆匆跑来，脸上堆满了笑意。他的眼睛狡黠地眨了几下，脚步略显慌乱，却不失一分机灵。他一边擦着额头的汗，一边笑着对侍卫作揖：“几位将军稍安勿躁！这位可是邹总管特意吩咐的贵客，还请通融一二！”
侍卫闻言，眉头微微一挑，目光从小太监的脸上扫过，又转向邹伯元，似乎还有些犹豫：“邹总管吩咐的？”语气中带着几分试探。
小太监脸上的笑容更浓了，声音柔软而殷勤，带着一点点的谄媚：“哎哟，可不就是嘛！邹总管亲自交代的，他的贵客若是受了半点委屈，小的可担当不起啊！”
“不信，您瞧”
说着从腰间摘下一块白玉腰牌，上面赫然一个内字，背面俨然一只麒麟。
见此，为首的侍卫明显态度缓和了许多。他点了点头，朝手下挥了挥手：“既然是邹总管的客人，那便进去吧。”
小太监松了一口气，又赶忙侧过身来，朝邹伯元露出一个灿烂的笑容。他的眼神里带着一丝讨好，微微弯腰，语气中透着几分恭敬：“小邹大人，这边请，小人来为您引路。”
邹伯元没有立刻回应，而是目光微微一凝，注视着小太监。他眼神中流露出些许疑惑，但没有表现得太明显，只是略带客气地问了一句：“你是？”
小太监眼珠滴溜溜一转，立刻回答：“哎呀，小人是长春宫里伺候的，您可能不认得，不过总管大人提过您，小人今日特意来迎您，还请别见怪。”说话间，
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