聂氏一族和宋氏一族一样，都是凤凰帝国十二大权贵之一，也是居住在皇城之内的六大权贵之一，负责六部的所有事务。
宋氏一族掌管的是工部，而聂氏一族则掌管户部。
户部尚书，也就是聂家的聂荣刚，是皇上面前的红人，深受宠信。
但宋云的舅舅在军中身居高位，是军方的统帅，因此现在宋家势头正盛。
所以，朝中官员们纷纷站队。
聂家与宋家一直针锋相对，水火不容。
一年前，法部尚书张雷的长子张空，与宋家的女儿宋悦定下了婚约。
两家的联姻让其他权贵深感担忧，其中包括三位皇子。
皇城，太子府；
尚泽熙皇子设宴邀请聂荣刚、周家和韩家的长辈、几位将军以及其他几位高官。
皇帝年事已高，太子正努力获得最大支持，同时打击其他兄弟及其支持者。
正当宴会上商量着如何给张氏家族设下陷阱时，一名仆人匆匆走进来，递上一张纸条，并低声说了几句话。
太子看完纸上的信息后，脸色大变。
“殿下，出了什么事吗？”聂荣刚询问。
尚泽熙脸色恢复如常，笑了笑，“没什么大事，稍后我跟你谈点事情。”
聂荣刚看到太子脸上的表情转变，就知道是好消息。
但既然太子不打算当众说出来，那一定是不能泄露的绝密信息。
所以，他不再追问，重新跟其他与宴的人交流起来。
宴会结束后，来宾一个个离开，只剩下太子和聂荣刚。
“聂兄，我这里有关于我三弟的消息。他要和张空、宋悦以及林武英的女儿一起去打猎。那小子一定是想讨好她，以获得林家的支持。哼……”
聂荣刚的表情变得严肃起来：“聂家愿意为殿下效劳。请殿下吩咐。”
“只需要你帮一点小忙，其它的事情，徐家自会处理。”太子随后说出了自己的计划。
听完之后，聂荣刚握紧拳头，努力平复激动的心情。
过去一年里，聂荣刚一直在等待破坏这桩联姻的机会。
现在，机会似乎自己送上门来了，他怎么可能放过……
他想借此机会除掉两人。
哪怕三皇子死了，也不会有人会怀疑到他身上。
……
一周后；
血丘森林，这里是狼人、野猪、巨熊等魔兽的乐园。
这片位于凤凰帝国北部的热带森林，一直作为帝国的一道天然屏障，保护帝国免受超级大国——里昂帝国的侵犯。
它几乎将朱雀大陆的南部与北部分隔开。
由于这片占地超过1500万平方公里的森林中，有不计其数的八阶魔兽。
北方帝国从未敢越界。
北方大陆的人要想南下，只能飞行。
但由于旅途危险重重，一般人都不敢轻易尝试。
如果不想面对危险，那就只能绕行数千公里，才能到达南方大陆。
尽管如此，这片危险的森林中仍然挤满了修炼者。
因为这里蕴藏着丰富以太晶体，有助于提升灵能。
一些冒险者猎杀魔物，将其尸体作为制造武器、丹药、装备的材料……
一支十人小队进入了森林。
其中四个士兵佩戴标准的黄金级盔甲和武器，每个至少都是四阶战士。
他们护送着宋悦、她的两个丫鬟、她的未婚夫张空、她的闺蜜林雪以及三皇子尚伟。
以他们身份，进入森林的目的不可能是魔兽尸体或者以太晶体，只是单纯的为了寻找乐趣而猎杀魔兽。
同时，三皇子也对吏部尚书林无英的女儿林雪颇有好感。
林家掌握着除军事以外的官员任免大权，一旦三皇子娶到这位林家的千金，就能够拉拢林家，增强自己在朝中的话语权，甚至有望夺嫡成功。
然而，三皇子并没有这样的意图。
他只是单纯的喜欢林雪。
只不过他相貌平平，林雪有点看不上他。
尽管知道林雪喜欢以貌取人，但尚伟仍希望能以自己的实力打动她。
血丘森林从内到外，分为十层，按数字0~9划分。
最外面的三层被认为是危险性较小，对四阶以下的修炼者来说，几乎是安全的。
现在，三皇子一行人进入了9层，这个区域几乎没有魔兽和以太水晶，充斥着大量的冒险者。
几个小时后，他们进入了第8层。
几人觉得就地休息一下，士兵们搭起帐篷时，三皇子把地图铺在地上，指着一个区
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