边境重建的成功让整个宫廷和国家都沉浸在一片喜悦之中，百姓们安居乐业，朝堂之上也是一片祥和，太子和苏瑶本以为能稍作歇息，继续用心经营这来之不易的安稳日子。然而，平静的表象之下，却有一股神秘的力量在悄然搅动着宫廷这潭深水，宛如一片阴霾，正缓缓笼罩过来。
一日，苏瑶身边的翠竹像往常一样去内务府领取后宫所需的物资，却在回来的路上偶然瞧见一个身影鬼鬼祟祟地在一处偏僻的宫殿外徘徊。那人身着普通太监的服饰，可行为举止却透着几分怪异，时不时地往宫殿里张望，又似乎在警惕着周围是否有人靠近。翠竹心中起疑，便悄悄跟了上去，想看个究竟。
那太监绕到宫殿的后门，左右看了看，确定无人后，快速闪了进去。翠竹等了片刻，也轻手轻脚地跟了进去，只见这宫殿原是许久未曾有人居住的闲置之所，如今里面却隐隐透着些有人活动的迹象，桌椅摆放整齐，桌上还有未燃尽的烛台，像是时常有人在此相聚一般。
翠竹正想再凑近查看些什么，突然听到一阵细微的说话声传来，她赶忙躲到一旁的屏风后面。只听那太监压低声音说道：“主子，如今边境之事已了，那太子的威望越发高涨，咱们可得加快行动了，再这么下去，怕是日后更难成事啊。”接着，一个低沉却又透着几分阴狠的声音回应道：“哼，急什么，此事需得谋划周全，切不可贸然行事，稍有差池，你我都得人头落地。”
翠竹心中大惊，她意识到这恐怕是一场针对太子的阴谋，当下也不敢再多停留，悄悄退了出去，一路小跑着回到苏瑶的宫殿，将所见所闻一五一十地告诉了苏瑶。苏瑶听后，脸色变得十分凝重，她知道此事非同小可，必须尽快告知太子，让他有所防备。
太子得知消息后，立刻派人暗中调查那座闲置宫殿的所属以及平日里有哪些人会靠近那里，可查来查去，却发现那宫殿原是一位早年间去世的太妃所居，如今早已荒废，平日里鲜有人问津，线索到这里仿佛就断了，陷入了僵局。
但太子并未就此放弃，他觉得既然有人在此密谋，定然会留下些蛛丝马迹。于是，他加派人手，日夜监视那座宫殿，同时吩咐苏瑶让后宫众人也都留意着宫中的异样动静，一旦发现可疑之人或事，立刻上报。
几日过后，负责监视的侍卫来报，说发现有几个小太监模样的人时不时地往那宫殿送些东西，可每次都是趁着夜色，包裹得严严实实的，看不清里面装的究竟是什么。太子觉得此事必有蹊跷，决定亲自带人前去一探究竟，来个守株待兔。
到了夜里，太子带着一队精锐侍卫悄悄埋伏在宫殿周围。果然，没过多久，几个黑影鬼鬼祟祟地出现了，他们抬着几个沉甸甸的箱子，正朝着宫殿后门走去。就在他们刚要推门进去的时候，太子一声令下，侍卫们一拥而上，将那几人当场擒住。
打开箱子一看，里面装的竟是一些兵器和写满了密语的信件，太子眉头紧皱，他知道这些兵器若是流入宫廷，后果不堪设想，而那些信件，必定是谋划之人之间的联络内容，只是上面的密语一时半会儿还难以破解。
太子将这些可疑之人押回了大理寺，交由专人审问，可那些人嘴硬得很，无论如何严刑拷打，都不肯吐露半个字，只说自己是受人指使，却不肯说出背后主谋是谁。
苏瑶这边在后宫也没闲着，她细细梳理着近来宫中的人际关系，试图找出可能与这件事有关联的人。她发现有一位新晋的妃嫔，进宫之后一直表现得十分低调，平日里也很少与人来往，可偶尔看向太子的眼神却透着一丝让人捉摸不透的意味。苏瑶心中起疑，便派人暗中留意这位妃嫔的一举一动。
这一留意，还真发现了些异样。这位名叫秦霜的妃嫔，时常会在夜深人静之时，独自一人在花园偏僻处徘徊，像是在等人一般。有一次，翠竹瞧见她偷偷将一个纸条塞到了花园假山的一处缝隙里，等她走后，翠竹赶忙过去取出纸条，上面写着一些奇怪的符号，看起来竟和在那闲置宫殿里发现的密语信件上的符号有些相似。
苏瑶得知后，越发觉得这位秦霜妃嫔不简单，可又没有确凿的证据证明她与那阴谋之事有关。于是，她决定找个机会，试探一下秦霜。
一日，苏瑶借口邀请各宫妃嫔赏花，将秦霜也一并请了过来。在赏花过程中，苏瑶看似不经意地说起宫中近日有些不太平，总有人鬼鬼祟祟地在做些见不得人的事，还感慨若是被查出来，那可就是大罪。说完，苏瑶便留意着秦霜的表情变化，只见秦霜的脸色微微一变，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了正常，笑着附和道：“是啊，太子妃娘娘说得对，这宫廷之中最容不得的就是心怀不轨之人，若是被发现了，定是罪该万死呢。”
苏瑶心中更加确定秦霜有问题，可她依旧不动声色，继续与众人谈笑风生。待赏花会结束后，苏瑶立刻将自己的发现和怀疑告知了太子。太子听后，决定对秦霜的宫殿进行秘密搜查，看看能不能找到些关键证据。
搜查
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