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挂珠。朱三并不陌生。早先他们家就有一串，一直供奉在家里的佛龛里。听爹访古，是老祖宗从东山寺请回来的。
爹说：他们家是屠户，杀气太重，供奉佛珠可以驱凶避邪。
爹还说：挂珠是紫檀木的。
朱三并不认识紫檀木。可他看出来了，手中的挂珠和自格家佛龛供奉的不光颜色很像，而且木纹也很像，而且好像更亮，更光。不过，也有不一样的。手中的挂珠有一种很好闻的香味。
挂珠，朱三不用细数，一共十三颗。早些年摆摊卖肉，他不仅能一刀切下来一称一个准，而且能一眼瞅出来买主难不难缠，抠还是不抠。
朱三反反复复仔细瞅了半天，挂珠正当中的那颗佛珠的的确确和他当年见过的一模一样。也就是说，就是世上少见稀奇的龙眼菩提。
龙眼菩提。顾名思义就是，佛珠上有一三角状眼。其实，它也就是一种自然产物。只不过稀少而珍贵。但是，龙是华夏民族的图腾，龙在佛教中具有特殊的意义，如“龙象”比喻菩萨的威仪，“龙应”，谓观音菩萨三应之一。龙梵语音译为“那伽”，具有呼风唤雨的能力，也是守护佛法的护法。因此龙眼菩提，也就成了神圣之物。
朱三不敢相信。可他不得不相信。
朱三下意识地抬头瞅瞅东门石，心里直犯嘀咕：
当年，知情人说过，龙眼佛珠是玄奘大师从西天佛祖那带回来的圣物，本来就不多，据说带回来也就是十几颗，有说是十四颗，有说是十三颗。后来，……（此处暂略XXXX字）反正，当今存世的没几颗。
知情人还说：龙眼佛珠，是世上少见稀奇的珍宝，一般人连见都见不到，而只要见过的人十有八九不是有钱的大户人家，就是当官的。还有，更神的，即便原来穷的叮当响，就是草民百姓一个，日后也会大富大贵。
这点，朱三深信不疑。他就是见了龙眼佛珠，才从一个屠夫成了当今天州县的知县。
知情人还说：至于真正拥有龙眼佛珠的那除了……
朱三不敢想：难道……
“小兄弟，这佛珠不歪，是个好东西。”朱三嘿嘿一笑，“小兄弟，你这佛珠是打哪来的？”
“是俺娘留给俺的。”东门石点头。
“你娘？”朱三随口跟了一句。
“嗯。”东门石连连点头。干爹不止一次跟他说过，当年，在护山石捡到他时，除了包他的襁褓，还有一串紫檀木做的佛珠，这是娘留下的唯一信物。
“那不可能？”朱三连连摇头。打死他也不信。
“老爷，出……”东门石单手作揖，他本来想说出家人不打诳语，但话到嘴边又改了口，“老爷，这佛珠确实是俺娘留给俺的。俺不骗你。”
“那……？”朱三还是不相信。当年知情人说过，龙眼佛珠是圣物。一般人见都见不到，更甭说拥有。只有两种可能……
“那你祖上是……”朱三不敢妄自猜测，更不敢妄言。
“……”东门石连连摇头。他从生下来，长到十八，连娘都没见过，更甭说祖上的事。
“那你家在……”朱三又问。其实，这个问题他将将已经问过了。
“……”东门石还是摇头。他从小就生长在寺里，寺里就是他的家，可干爹临下山时和他约法三章，他不能违背。
东门石一问三不知，朱三心里很失望。若是换了别人，人家一问三不知，也就不问了，更何况不管咋说，自格也是个堂堂的七品知县，还有钦差大老爷眼瞅着就要过来了，忙正事要紧。可朱三偏偏是个一根筋。
“小兄弟，”朱三掂掂手中的佛珠，嘿嘿一笑，“你这佛珠怕也是从东山寺请的吧？”朱三这话看似随口一问，但并不是随口一说。一来，他们家的佛珠就是从东山寺请的；二来，知情人说过：能有龙眼佛珠的只有两个地方，其中一个就是寺庙。而天州县方八邻近三省三府十来个县大大小小寺庙几十个，只有东山寺是座几百年的老寺，而且，朱三早就听说东山寺的住持觉远大师是个有能耐的得道高人，还有，东门石单手作揖的动作，朱三早已注意到了。他怀疑……
“不，不。佛珠就是俺娘留给俺的。”东门石还是单手作揖，“施主，且莫……”东门石也是急于表白，又脱口而出。
“哈，哈，哈，”朱三哈哈大笑。“小兄弟，你呀，急啥？这回露出马脚了吧？”掂掂手中的佛珠，嘿嘿一笑，“小兄弟，别藏着掖着了，说说吧……？”
“俺……”东门石脸红了。只有心里暗骂自己。
“啥？贤侄，你是……”一直没有吭声的穆二爷更是惊慌失措。
“俺，……”东门石瞅瞅朱三，咬咬嘴唇，“大老爷，俺承认，俺是打东山寺……”
朱三长出口气，摆摆手：小兄弟，甭急，慢慢说。
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