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“你，……”朱颗粒只有摇头。“你小子真是个混世魔王，不！不！就是条癞皮狗。”
“老东西，算你说对了。”朱三哈哈大笑，“俺就是条癞皮狗。不过，俺这可不是为了俺自格。俺是天州县的父母官，俺……”吭哧了半天，想起了一句官场上被好多人挂在嘴边的口头禅，“为官一任，就，就得造福一方嘛。”
“行啊！”朱颗粒瞅瞅朱三，呵呵一笑，“臭小子，憋哆[注：1]了半天，总算是说了句上台面的话。看来，进步不小啊！”
“老东西，别以为就你会拽文弄字。”朱三撇撇嘴，拍拍肚子，“俺肚子里东西多着呢。不过，卖狗皮膏药，说漂亮话，俺听着都咯瘆人。”
“得得。又来了，”朱颗粒呵呵冷笑，“臭小子，别以为老夫耳聋眼瞎,你小子天州城出名挂号的混世魔王，这两年跟着筮婆学跳绳，也不是个什么好鸟。恐怕也是……”
“老东西，你可别瞎咯诌，冤枉好人。”朱三一脸委屈，“俺，俺……”
“咋？难不成老夫冤枉你了不是？”朱颗粒指指不远处人流攒动的粥棚，脸一拉，“那你就说说，今，胡府大米烩菜背后，你做的好事……”将将吴之也和胡惟仁当着百姓说的那番话，虽然没有直截了当挑明，但朱颗粒已经听的明明白白。今晌午的大米烩菜，天州县县衙只是应了个空名，实际上出钱的还是……。其实这种事，朱颗粒见的多了。这些年，好些有头有脸的请他做客，就是这么干的。甚至好几次有人当着他的面就让别人掏银子结账。更有甚者……
“这，……”朱三哑口。
“臭小子，别这个，那个的，说呀？……”朱颗粒指指朱三，冷笑，“你小子，不会也是个沽名钓誉，蹭油的主吧？”
“老东西，你，你少冤枉好人……”朱三瞅瞅朱颗粒，脖子一梗，“不错。这白米大烩菜，俺天州县是只应了个空名，没掏半文钱，可俺也是……”朱三拍拍自格的脸，苦笑，“老哥哥，真不是当你面，俺哭穷，俺天州县实在是穷的叮当响，银库里比俺这张脸都干净。可你，你钦差大老爷大老远来了，崩说接风洗尘还是官场上的规矩，就冲您跟咱天州县的缘分，咱天州县就是再穷，也不能省酒待客不是？”瞅瞅朱颗粒，拍拍胸脯，“还有，就凭咱哥俩的交情，俺朱三就是砸锅卖铁，……”
“行啦。臭小子，你还砸锅卖铁？”朱颗粒呵呵一笑，“老夫可听说，天州县除了胡府胡大善人，”拍拍朱三腆起的肚子，“就数你小子肥的流油，听说就连你们家那洗锅水都漂着二两油。”
“老东西，你，你……”朱三急了。一脸委屈，还有……
“臭小子，戳到痛处了，急了不是？”“朱三哈哈一笑。
“老东西，你少血口喷人。”朱三拍拍胸脯，“俺还是那句话，俺朱三不是个当官的料。可俺朱三对天发誓，这些年，俺要是贪过县衙一文银子，蹭过百姓一点油，俺就……”
“行啦！臭小子，”朱颗粒哈哈大笑，“放屁不响，指咒不灵，你小子对天发誓管个逑用……”其实，虽然五年不见，相隔千里，但朱三回乡后的大概情况，朱颗粒还是了解的。他早就听说朱三这些年小日子过的不错，也清楚朱三过的不错，主要是老婆吃苦能干，把家捞财。
“你，你……”朱三还是气呼呼的。“你冤枉好人。”
“行啦！臭小子，你是清官，天底下地浮头，我大明王朝数的着的大清官。”朱颗粒瞅瞅朱三，嗔怒道，“就你小子，看着憨头憨脑，实际上一肚子坏下水。自格一个子不掏，让别人出血，你落个好名声，不光脸上光彩，还……”
“老哥哥，俺这可也是为咱老朱家着想。”朱三嘿嘿一笑，“皇上给咱城门楼子写字，这可是咱天州县从来没有过的大好事，皇恩浩荡，普天同庆，俺也就是想趁着这好日子，让咱天州城的百姓也沾点喜气，乐和乐和。只是，只是，咱天州县实在是罗锅子上山钱紧，所以，俺就借花献佛，……”
“臭小子，就你那点花花肠子，司马昭之心路人皆知。”朱颗粒打断了朱三的话。“行啦。别扯远了，说正经的。……”其实，朱三的小心思，下面还会说啥，他都十分清楚。他生怕朱三再扯幺蛾子。
“老哥哥，不过，俺对天发誓：俺可没强迫那些大户人家，他们可都是出心仗义，自觉自愿上赶着拿银子出东西的。特别是……”朱三信誓旦旦。
“胡府是吧？”朱颗粒呵呵一笑。
朱三点点头，哈哈大笑：“胡老爷那可是俺天州县出名挂号的大善人，地地道道的大好人。在俺天州县，你随便拦住一个人，哪怕是三岁光屁股小孩没有一个说孬的。这几十年，胡老爷可是……”提起胡府，朱三又扯开了话轱辘。
“……”朱颗粒没吭声。朱颗粒和胡府老爷胡惟仁也就是将将在县衙大门口打了个照面，准确地说是隔着轿子见了一面。不过，胡府的好多事，他还是
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