保安大叔离开后，树林里再次恢复了寂静，只有风吹动树叶的沙沙声在耳边回荡。
英子站在我身旁，低头翻看着袋子里的照片。
她的眉头紧锁，目光一瞬不瞬地盯着某张照片，像是要把照片中的每一个细节都刻进脑海里。
“陆言，”她忽然抬起头，语气中带着一丝不确定，“你有没有觉得，这些照片……像是被人故意留下的？”
我愣了一下：“什么意思？”
她将手中的照片递到我面前，用指尖点了点其中的一角：“你看，这张照片的边缘有明显的撕裂痕迹，而且不止这一张。还有这几张，它们的背景似乎是同一个地方，但却被剪掉了关键部分。”
我接过照片仔细看了一眼，果然如她所说。
这些照片并不是完整的，有些甚至只剩下半张，而那些被剪掉或撕毁的部分，看起来像是刻意隐藏了什么重要信息。
“如果这些照片真的是线索，”英子的声音低了几分，“那背后的人一定不想让我们轻易拼凑出真相。”
她的话让我心头一震。
刚才那个男人鬼鬼祟祟地出现在这里，还带着这些奇怪的照片，他绝对不是偶然路过。
而且，他为什么会有我和妈妈小时候的合影？
更重要的是，这些合影里竟然还有宋倩阿姨！
这一切太过离奇，让人忍不住往更复杂、更危险的方向去联想。
“英子，”我深吸了一口气，将思绪从纷乱中拉回，“你觉得，我们该从哪里查起？”
她沉默片刻，然后指了指手中的照片：“也许可以从这些背景入手。虽然有些地方被剪掉了，但剩下来的部分还是能看出一些端倪，比如这个……”
她指着其中一张照片说道：“这是一座老式建筑，看起来像是某种机关单位，你看这块牌匾上的字迹，虽然模糊，但依稀能辨认出‘研究所’三个字。”
“研究所？”我皱起眉头，将那张照片凑近仔细端详。
果然，在画面的一角，有一块斑驳的牌匾，上面隐约可见几个模糊的大字，其中就包括“研究所”三个字。
“这会不会和你妈妈以前的工作有关？”英子试探性地问道。
我的心猛地一沉。
关于妈妈，我知道的不多，只知道她年轻时曾经在一家机构工作，但后来因为某些原因辞职了。至于具体是什么机构，她从未提及，我也从未追问过——毕竟，那段记忆对她来说似乎并不愉快。
可现在看来，这个“研究所”很可能就是她过去工作的地方，而这些照片，也许正是与那段经历有关！
“我们得去查查这个研究所。”我咬牙说道，“也许能找到更多线索。”
英子点点头：“好，不过我们得小心一点。如果这些事情真的涉及到什么秘密，那背后的人很可能会阻止我们继续调查。”
听到这话，我心里顿时警铃大作。
今晚树林里的遭遇已经证明，有人在暗中盯着我们。而且，对方显然不是什么普通人，否则不会在逃跑时表现得那么专业、果断。
但即便如此，我也无法退缩，因为直觉告诉我，这件事关乎的不仅仅是我的过去，还有英子的家庭，甚至可能牵扯到更多人！
“放心吧。”我对英子笑了笑，试图缓解她脸上的紧张情绪，“不管前面有什么，我们都一起面对。”
她微微一怔，然后露出一个浅浅的笑容：“好，一起面对。”
-
第二天一早，我和英子便开始着手调查那些照片中的线索。
首先，我们将所有完整或残缺的照片按照时间顺序排列，希望能通过它们拼凑出一个更清晰的故事脉络。但遗憾的是，大多数照片都缺乏明确的信息，仅凭画面很难判断它们之间的关联。
不过，有几张背景相似的合影引起了我们的注意——它们拍摄于同一个地方，而这个地方正是昨晚提到的“研究所”。
“陆言，你看这里。”英子指着其中一张说道，“这座建筑虽然老旧，但它的大门旁边挂着编号，这应该是某种标识系统。如果我们能找到类似编号的信息，也许就能定位这个地方。”
听到这话，我眼睛一亮：“没错！既然这是机关单位，那它一定有档案记录。我们可以去市档案馆查查，说不定能找到相关资料！”
说干就干，我们立刻动身前往市档案馆。
档案馆位于市中心，是一座历史悠久的大楼。走进大厅时，那种庄严肃穆的氛围让人忍不住放轻脚步，就连呼吸都变得小心翼翼起来。
负责接待的是一位中年管理员，他戴着厚厚的眼镜，看上去有些古板。当我们说明来意后，他推了推眼镜框，用一种审视的目光打量了我们片刻，然后才慢吞吞地说道：“
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